Alternateur
Un alternateur est un appareil qui permet de produire de l'énergie électrique (électricité) à partir d'énergie cinétique (forme d'énergie mécanique).
Il est constitué d'un aimant en mouvement et d'une bobine de cuivre fixe. L'alternateur fonctionne sur un principe physique utilisé depuis très longtemps (mais seulement depuis 1960 sur les voitures). Une bobine de cuivre est enroulée autour d'un aimant. Quand le moteur est en marche, il fait tourner cette bobine, par le biais de la courroie d'alternateur, et produit un courant électrique.
C'est un convertisseur d'énergie, puisqu'il permet de transformer (convertir) de l'énergie de mouvement (énergie cinétique) en énergie électrique.
Un alternateur est une sorte de moteur électrique si on appelle comme ça à la fois les machines qui produisent de l'électricité avec de l'énergie mécanique et celles qui produisent de l'énergie mécanique à partir d'électricité. Le mot plus clair pour parler des deux est « machine électrique ».
Un alternateur produit du courant alternatif, d'où son nom.
Alternateur d'une centrale électrique
