Ersatz

Les glands de chêne une fois torréfiés donnent un ersatz du café.

Un ersatz est un produit qui remplace un produit traditionnellement utilisé. L'emploi d'un ersatz peut être dû à la rareté, au coût trop élevé ou à la nocivité du produit qu'il remplace. Le mot ersatz est d'origine allemande. Il est employé en français depuis 1916, à cause des divers rationnements et pénuries imposés par la Première Guerre mondiale.

Dans la langue courante le mot à souvent un sens péjoratif (mauvaise imitation, dénaturation du produit, moindre valeur ...).

Exemples d'ersatz :

• la margarine est un ersatz du beurre ;
• la saccharine est un ersatz du sucre ;
• le lait artificiel est un ersatz du lait maternel ;
• les œufs de lump peuvent être considérés comme un ersatz du caviar ;
• le celluloïd est un ersatz de l'ivoire ;
• l'essence synthétique est un ersatz de l'essence produite à partir du pétrole.