Gyptis et Protis

Affiche réalisée par David Dellepiane en 1899 pour le 25ème centenaire de la fondation de Marseille.

La légende de Gyptis et Protis est le mythe fondateur qui raconte la fondation légendaire de Massalia (aujourd'hui Marseille) par des grecs, venue de Phocée.

Le mythe de la fondation de Massalia

Gyptis présentant sa coupe à Protis, Alphonse de Neuville, 1872-1875, gravure illustrant L'Histoire de France de François Guizot

Selon la légende, Protis, un grec venu de Phocée, a l’espoir de fonder une ville. Un jour, il rencontre le roi Nanos, le chef de la tribu des Ségobriges. Nanos a une fille qui se nomme Gyptis. Nanos organise une fête avec des prétendants pour que sa fille se choisisse un mari. Il invite également Protis à participer à cette fête. Pour choisir qui elle va épouser, Gyptis doit remplir de vin le verre de celui qu'elle a choisi. A l’inverse de ce que croyait son père Nanos, Gyptis ne choisit pas un prince gaulois, mais Protis, le grec. Gyptis, la princesse segobrige, épouse donc Protis le grec. Ensemble, ils forment le premier couple gallo-grec. Pour finir, Nanos donne à Protis une terre pour qu'il fonde sa ville. C'est ainsi qu'est née la cité de Massalia.

Les sources historiques

Bibliographie

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