Ichnologie

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trace d'un fossile

L'ichnologie est la science qui étudie les traces et les indices de la faune sauvage. Elle est apparue avec les recherches menées par les spécialistes de la paléontologie.

On appelle cette discipline la paléoichnologie, et l'on garde le nom d'ichnologie pour les études intéressant la faune actuelle.

L'ichnologie s'intéresse en premier lieu aux pieds, voies et pistes, ainsi qu'aux excréments laissés par les différentes espèces. Mais elle s'attache également à de nombreux autres indices de présence réalisés lorsque les animaux grattent le sol, écorcent des arbres, creusent, laissent derrière eux des restes de proies, retournent des pierres et bien d'autres signes que l'ichnologue détermine.

En France, l'ichnologie est étudiée depuis peu, son spécialiste est Luc Chazel.

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