Proton
Un proton est une particule située au cœur de l'atome appelé aussi noyau. Les noyaux des atomes sont composés d'un nombre précis de protons et de neutrons. Les protons et les neutrons sont eux-mêmes composés de quarks. La masse d'un proton est à peu près égale à celle d'un neutron. Un électron a une masse environ 2 000 fois plus petite.
Un proton possède une charge positive. Dans l'hydrogène, atome uniquement constitué d'un proton, cette charge est neutralisée par un électron, qui lui porte une charge négative.
Le tableau périodique des éléments fait correspondre à chaque corps son nombre exact de protons, et donc son nombre exact d'électrons. En effet, un atome possède le même nombre de protons que d'électrons (la matière est neutre électriquement). Dans une solution ionique, un ion n'est pas neutre, il est neutralisé par un autre ion de charge exactement opposée.
La quantité de proton dans l'eau est mesurée par le pH. Un proton dans une solution n'est pas libre, il est lié à une molécule d'eau.
De même que l'électron est symbolisé par e-, le symbole du proton est H+, c'est-à-dire un atome d'hydrogène sans son électron.
Dans l'espace, des flux de protons sont projetés à partir du proche voisinage des étoiles, et de planètes, selon la configuration des lignes de champ magnétique.