Connor Bedard

Connor Bedard (* 17. Juli 2005 in North Vancouver, British Columbia) ist ein kanadischer Eishockeyspieler, der seit 2021 bei den Regina Pats in der Western Hockey League aktiv ist. Er gilt als großes Talent im Welteishockey und wird einhellig als First Overall Draft Pick für den anstehenden NHL Entry Draft 2023 gehandelt. Mit den Nachwuchsnationalmannschaften seines Heimatlandes wurde der Center bereits U18- sowie zweimal U20-Weltmeister.

Kanada  Connor Bedard
Geburtsdatum 17. Juli 2005
Geburtsort North Vancouver, British Columbia, Kanada
Größe 178 cm
Gewicht 84 kg
Position Center
Schusshand Rechts
Karrierestationen
seit 2021 Regina Pats

Karriere

Connor Bedard wurde in North Vancouver geboren und spielte in seiner Jugend unter anderem in der West Vancouver Academy. Im März 2020 erhielt er einen Ausnahmestatus („exceptional player status“), der es ihm ermöglichte, bereits im Alter von 15 Jahren und somit ein Jahr eher als regulär in der Western Hockey League (WHL) aufzulaufen, der ranghöchsten Juniorenliga seiner Heimatprovinz. Vor ihm wurde dieser Status nur sechs anderen Spielern zuerkannt: John Tavares, Aaron Ekblad, Connor McDavid, Sean Day, Joe Veleno und Shane Wright.[1] Daher wählten ihn im wenig später stattfindenden Bantam Draft der WHL die Regina Pats an erster Position aus. Sein Debüt für die Pats verzögerte sich jedoch, da der Start der WHL-Saison 2020/21 aufgrund der COVID-19-Pandemie um mehrere Monate verschoben wurde, sodass der Center zeitweise in Schweden für die Juniorenmannschaften von HV71 auflief. In der letztlich verkürzten Spielzeit verzeichnete er 28 Scorerpunkte in 15 Spielen für die Pats und wurde anschließend mit der Jim Piggott Memorial Trophy als bester Rookie der WHL ausgezeichnet.

Somit stellte die Saison 2021/22 seine erste komplette WHL-Spielzeit dar, in der Bedard mit 100 Punkten in 62 Partien herausragende Leistungen gelangen. Seine 51 Tore, die ligaweit nur von Benjamin King (52) übertroffen wurden, ließen ihn zum jüngsten Spieler der WHL-Historie werden, der die Marke von 50 Treffern erreichte. Zugleich wurde er zum dritten 16-Jährigen, der 100 Punkte erreichte, und der erste im 21. Jahrhundert.[2] Demzufolge berücksichtigte man den Angreifer am Saisonende im WHL East First All-Star Team. Seine Offensivstatistiken steigerte er in der Spielzeit 2022/23 weiter, so führte er die WHL-Scorerliste immer noch an, als er nach etwa einem Monat bei der U20-Weltmeisterschaft wieder nach Regina zurückkehrte.

Bereits zuvor, jedoch insbesondere nach den Leistungen bei der U20-WM 2023 gilt Bedard als unbestrittener First Overall Draft Pick im anstehenden NHL Entry Draft 2023. Einige Beobachter sehen in ihm bereits ein „generational talent“, ihn also als vielversprechendstes Talent seiner Generation, sodass Vergleiche mit Sidney Crosby und Connor McDavid angestellt wurden.[3]

International

Auf internationaler Ebene spielte Bedard mit der U18-Weltmeisterschaft 2021 sein erstes großes Turnier, bei dem er mit der kanadischen Auswahl prompt die Goldmedaille gewann. Dabei verzeichnete er 14 Scorerpunkte, sodass er nur von Matwei Mitschkow (16) übertroffen wurde; Shane Wright erreichte ebenfalls 14 Punkte. Anschließend vertrat der Angreifer die U20-Nationalmannschaft seines Heimatlandes bei der U20-Weltmeisterschaft, die im Dezember 2021 aufgrund von COVID-19-Fällen jedoch vorerst abgebrochen werden musste. Das Turnier wurde im August 2022 wiederholt, nachdem er die U18-Auswahl zuvor noch bei der U18-Weltmeisterschaft 2022 als Kapitän zu einem fünften Platz geführt hatte. Bei der Neuauflage im heimischen Edmonton sicherten sich die „Ahornblätter“ ebenfalls die Goldmedaille, woran Bedard mit acht Scorerpunkten maßgeblichen Anteil hatte.

Besondere Aufmerksamkeit wurde dem Center jedoch bei der bereits fünf Monate später stattfindenden U20-Weltmeisterschaft 2023 zuteil, die in Halifax und Moncton und somit ebenfalls im eigenen Land ausgetragen wurde. Die kanadische U20-Nationalmannschaft errang abermals den Weltmeistertitel, wobei Bedard das Turnier in Toren (9), Vorlagen (14) und Scorerpunkten (23) anführte und dabei zahlreiche Rekorde im Trikot des kanadischen U20-Teams aufstellte. Mit nun insgesamt 36 Punkten und 17 Toren bei U20-Weltmeisterschaften überbot er Eric Lindros (31) und Jordan Eberle (14), während auch seine 23 Punkte in einem einzelnen Turnier eine neue Bestmarke darstellten, die zuvor von Dale McCourt und Brayden Schenn mit je 18 Punkten gehalten wurde.[4] Im Turnier selbst wählte man ihn infolgedessen zum MVP, besten Angreifer sowie ins All-Star-Team.

Erfolge und Auszeichnungen

International
  • 2023 Goldmedaille bei der U20-Weltmeisterschaft
  • 2023 Meiste Tore (9), Vorlagen (14) und Scorerpunkte (23) der U20-Weltmeisterschaft
  • 2023 MVP, bester Angreifer und All-Star-Team der U20-Weltmeisterschaft

Karrierestatistik

Stand: Ende der Saison 2021/22

Reguläre Saison Playoffs
Saison Team Liga Sp T V Pkt +/– SM Sp T V Pkt +/– SM
2020/21 Regina Pats WHL 15 12 16 28 +9 6 − − − − − −
2021/22 Regina Pats WHL 62 51 49 100 ±0 42 − − − − − −
WHL gesamt 77 63 65 128 +9 48 − − − − − −

International

Vertrat Kanada bei:

Jahr Team Veranstaltung Resultat Sp T V Pkt +/– SM
2021 Kanada U18-WM 7 7 7 14 +12 2
2022 Kanada U20-WM Abbruch 2 4 1 5 +4 0
2022 Kanada U18-WM 5. Platz 4 6 1 7 ±0 4
2022 Kanada U20-WM 7 4 4 8 +9 2
2023 Kanada U20-WM 7 9 14 23 +14 2
Junioren gesamt 27 30 27 57 +39 10

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; 1 Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Einzelnachweise
  1. 14-year-old Bedard granted exceptional player status for WHL. nhl.com, 26. März 2020, abgerufen am 14. Januar 2023 (englisch).
  2. Emily Sadler: Looking at 16-year-old WHL phenom Connor Bedard's historic season. sportsnet.ca, 19. April 2022, abgerufen am 14. Januar 2023 (englisch).
  3. Roy MacGregor: There’s no doubt Connor Bedard will be the first pick at the NHL draft, but will he be a generational player? theglobeandmail.com, 6. Januar 2023, abgerufen am 14. Januar 2023 (englisch).
  4. Connor Bedard becomes Canada’s all-time leader in career points at world juniors. sportsnet.ca, 2. Januar 2023, abgerufen am 14. Januar 2023 (englisch).
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