Friedrichstraße

Straßenbild mit Kaisergalerie, 1875

Friedrichstraße mit Blick nach Norden, um 1900

Friedrichstraße Ecke Unter den Linden mit Café Bauer, um 1900

Am Ende des 17. Jahrhunderts erstreckten sich um die heute sehr belebte Straße Felder, Wiesen und Äcker, und am Ufer der Spree wurden Schiffe gebaut (Straße Schiffbauerdamm) bzw. Weiden verarbeitet. Durch einen Verkauf kurfürstlicher Äcker an Bauwillige und die Gewährung zahlreicher Vergünstigungen begann der Bau der damaligen Berliner Vorstadt: Straßen in regelmäßigen Rechtecken wurden abgesteckt, es entstand die Neustadt – nach ihrer Initiatorin Dorothea Sophie von Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, der zweiten Ehefrau von Friedrich Wilhelm, später auch Dorotheenstadt genannt.

Die zweitwichtigste Straße in diesem Neubaugebiet – nach dem Boulevard Unter den Linden – war die große Querstraße, die auch einfach so genannt wurde. Sie reichte damals von der Weidendammer Brücke bis zur Behrenstraße und wurde mit zwei- bis dreigeschossigen Reihenhäusern bebaut; auf den Höfen gab es Ställe für Nutzvieh (Schweine und Kühe) und Feuerungsgelasse. Da es noch keinerlei Kanalisation in Berlin gab, belästigten Abfälle aller Art die Bewohner und Spaziergänger.

Kurfürst Friedrich III. berief eine Kommission zum Ausbau des neuen Stadtteils, und per kurfürstlicher Order beschied er, die Querstraße umzubenennen und zwar mit den Worten: „Was heißt hier Querstraße? Ein anständiger Name muss es sein – der meinige.“ Nach dieser Änderung wurde die Straße durch Zukauf weiteren Grund und Bodens nach Süden verlängert. Mit dem Bau weiterer Häuser wurden jetzt auch Architekten betraut, das waren hauptsächlich Johann Arnold Nering und die Firma Smid. So gehörten bis 1695 bereits 300 Häuser zu dem Stadtteil, der den Namen Friedrichstadt erhielt. In diese Gegend waren meist die Hugenotten gezogen, die durch hohe handwerkliche Fähigkeiten das Ansehen des Herrscherhauses und der Stadt Berlin mehrten. Nach dem Tode von Friedrich III. war Friedrich Wilhelm I. zwischen 1713 und 1740 preußischer König. Er forcierte den Ausbau der Friedrichstadt, sogar mit Militärgewalt. Die südliche Friedrichstraße wurde Anfang der 1830er Jahre bis zum Halleschen Tor und der nördliche Teil bis zum Oranienburger Tor verlängert.

Der Straßenabschnitt nördlich der noch hölzernen Weidendammer Brücke sah damals dörflich aus und hieß Dammstraße. Dort wurden viergeschossige Kasernen für das Husaren-Regiment Nr. 2 gebaut; Kontore und erste Manufakturen siedelten sich an.

Friedrichstraße,
Gemälde von Moritz Coschell, 1907

Blick von der Tau­ben­straße auf die Friedrichstraße,
Aquarell von Wilhelm Georg Ritter, 1896

Bei der Märzrevolution 1848 fanden auf der Friedrichstraße (vor allem an der Kreuzung mit der Jägerstraße) Barrikadenkämpfe statt, in deren Ergebnis der Abzug der königlichen Soldaten aus der Stadt erzwungen wurde. Eine Gedenktafel in der Friedrichstraße 180 erinnert heute an die Ereignisse.

Im 19. Jahrhundert gewann der Abschnitt zwischen Weidendammer Brücke und dem Halleschen Tor an Bedeutung: teure Hotels, Restaurants und Künstler-Etablissements eröffneten und zogen Gäste an. Eine langjährige Baulücke, wo zuvor das Hotel Monopol gestanden hatte,[2] direkt an der Nordseite des Bahnhofs Friedrichstraße (Hausnummer 100), beherbergte von 1927 bis 1945 das Speiserestaurant Franziskaner. Eingerichtet und betrieben wurde dieses Bier- und Weinlokal mit bis zu 2500 Plätzen von Ernst Barthels, bis es durch einen Bombentreffer am Ende des Zweiten Weltkriegs zerstört wurde. Im Jahr 2008 wurde die Fläche an einen Investor verkauft, der hier ein neues Hotel- und Bürohaus errichten ließ. Bei den Bauarbeiten kamen Keller und Fundamente des früheren Lokals zum Vorschein.[3] Um das Jahr 1900 galt die Friedrichstraße als Handelsplatz für Edelsteine und Gold und war ein Zentrum der Prostitution.

Mit dem Bau der Eisenbahn von und nach Berlin und der damit verbundenen Errichtung des Bahnhofs Friedrichstraße (eröffnet 1882) wuchs die Bedeutung dieser Straße für das Leben in Berlin. Alle Bilder und Fotos aus dem beginnenden 20. Jahrhundert zeigen eine belebte eng bebaute Straße.

Die Kreuzung mit der Straße Unter den Linden entwickelte sich zu Anfang des 20. Jahrhunderts zu einer der belebtesten der Stadt überhaupt. Unzählige Pferdebahnen, Droschken, Kraftfahrzeuge, Handwagen, Omnibusse, Radfahrer und Fußgänger teilten sich die Straße. Im November 1925 wurde an der Kreuzung mit der Leipziger Straße eine der ersten Berliner Ampeln aufgestellt.[4] Um 1933 existierten auf der Friedrichstraße bereits fünf Ampeln.[5]

Im Juli 1918 berichtete der Philosoph Martin Heidegger seiner Frau in einem Brief von seinen Erfahrungen in Berlin:

Zerstörungen in der Friedrich­straße, Frühjahr 1945

Die Friedrichstraße am U-Bahnhof Stadtmitte, 1959

Ehemaliges Hotel Unter den Linden, dahinter das Inter­nationale Handelszentrum

Nach den Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg begannen parallel die Trümmerbeseitigung und Aufbaumaßnahmen in der DDR.

An der Friedrichstraße Ecke Am Weidendamm wurden das Haus der Tschechoslowakischen Kultur (1955) und das Haus der Polnischen Kultur (1956) mit Veranstaltungsräumen und Läden für Bücher, Schallplatten und landestypische Artikel in Pavillonform errichtet. Beide wechselten 1978 bzw. 1972 an andere Standorte.

Unter den Linden an der Ecke zur Friedrichstraße (alte Kranzler-Ecke) wurde 1966 ein Appartementblock mit Läden im Erdgeschoss errichtet. 1987 wurde an dieser Stelle das Grand Hotel eröffnet. An der Stelle des ehemaligen Café Bauer entstand 1966 das Lindencorso. Das Gebäude reichte von Unter den Linden bis zur Rosmarinstraße. Im unteren Bereich waren verschiedene gastronomische Einrichtungen untergebracht, in den oberen Etagen befanden sich Büros. Zur Friedrichstraße hin lag die Terrasse des Café Espresso, davor eine Freifläche mit Springbrunnen und Blumenbepflanzung. An der nordöstlichen Ecke der Kreuzung, also etwa an der Stelle des alten Café Viktoria, entstand das Hotel Unter den Linden (ebenfalls 1966 fertiggestellt). Das Gebäude war zur Friedrichstraße etwas zurückgesetzt, sodass ein kleiner Platz entstand.

Nahe dem S-Bahnhof ließ der Magistrat 1976 bis 1978 das Internationale Handelszentrum errichten. Das Haus der Sowjetischen Wissenschaften und Kultur an der Ecke Jägerstraße wurde 1984 eröffnet wie auch der Friedrichstadt-Palast. Bei den Bauwerken der 1980er Jahre griffen die Architekten unter anderem auf postmoderne, historische und moderne Elemente zurück. Die Berliner Mauer teilte die Friedrichstraße. Der Mehringplatz als ihr südliches Ende wurde ab 1968 umgestaltet. Die historischen Straßenverbindungen zur Lindenstraße und Wilhelmstraße wurden unterbrochen. Von 1966 bis 1975 erfolgte die Ringbebauung des Mehringplatzes mit modernen Mitteln. Im Rahmen der Internationalen Bauausstellung 1984 sollten auch Teile der West-Berliner Friedrichstraße städtebaulich repariert werden. An der Ecke zur Kochstraße entstanden das Haus am Checkpoint Charlie und das Koolhaas-Haus am Checkpoint Charlie.

Quartier 206

Autofreie Zone, 2020

Nach der politischen Wende wurden einige Stadtquartiere neu errichtet, unter anderem die als Friedrichstadt-Passagen bekannten Quartiere 205, 206 und 207 (Galeries Lafayette). Ein auf dem Gelände des ehemaligen Grenzübergangs 1992 projektiertes American Business Center wurde nur teilweise fertig. Von den geplanten fünf Gebäuden entstanden drei, darunter das Philip-Johnson-Haus. Bis zum Jahr 2010 wurden die letzten Baulücken geschlossen, unter anderem am Spreedreieck und an der Kreuzung Unter den Linden auf dem Platz des ehemaligen Hotels Unter den Linden.[7]

Im südlichen Bereich endet die Friedrichstraße als reine Fußgängerzone am Mehringplatz, dessen halbrunde Form einschließlich der in den späten 1960er Jahren errichteten sozialen Wohnungsbauten nur noch schwach an die frühere Bebauung des Belle-Alliance-Platzes erinnert, der im Zweiten Weltkrieg völlig zerstört worden war.[1] Die Friedrichstraße endet hier mit der Hausnummer 246.

Im Jahr 2019 gab es einige Hausforderungen der wirtschaftlichen Entwicklung der Friedrichstraße,[8] die die Planer mit der Verkehrsführung in Zusammenhang brachten. Deshalb wurde im August 2020 erstmals eine Geschwindigkeitsbegrenzung von 20 km/h auf dem Fahrradweg der Friedrichstraße eingeführt.[9] Das brachte aber keine wesentliche Verbesserung, weil das Problem nicht die schnelleren Radfahrer waren, sondern der intensive Autoverkehr. Aus diesem Grund wurde ab dem 29. August 2020 die Friedrichstraße in dem Abschnitt zwischen Leipziger Straße und Französischer Straße eine autofreie Zone.[10] Das Projekt des Berliner Senats diente der Erprobung, wie eine autofreie Stadt die Lebensqualität steigern könnte. Das ursprünglich bis Januar 2021 geplante Projekt wurde dann bis Oktober 2021 verlängert. Am 15. Oktober 2021 erklärte die neu gebildete Senatsverwaltung für Umwelt und Verkehr, dass der Verkehrsversuch nach den Ergebnissen einer Zwischenauswertung erfolgreich gewesen sei. Die Verkehrsverwaltung wollte nun beim Bezirk einen Antrag für eine dauerhafte autofreie Zone stellen, bis zur Entscheidung bleibe der Abschnitt weiterhin autofrei.[11] Reinhard Mohr kritisierte die Umgestaltung 2021 in der Zeitung Die Welt als das „deutsche Bullerbü“.[12] Eine Studie ermittelte 2022, dass die Zahl der Besucher seit der Umgestaltung um 65 Prozent zugenommen hat.[13] Eine andere in der Berliner Morgenpost zitierte Studie konstatierte im April 2022, dass die Friedrichstraße „schlecht abschneide“ und „Besucher verliere“. Das Berliner Verwaltungsgericht entschied zum 31. Oktober 2022 nach der Klage einer Weinhändlerin, die in der parallel verlaufenden Charlottenstraße unter erhöhtem Straßenverkehr litt, dass die autofreie Zone rechtswidrig ist.[14] Zunächst sollte Beschwerde eingelegt werden, wovon der Senat dann aber absah. Ab 22. November 2022 wurde die Friedrichstraße für den Autoverkehr in beiden Richtungen wieder geöffnet. Doch nach dem Gerichtsurteil wurde begonnen, die parallel verlaufende Charlottenstraße zu einer Fahrradstraße umzugestalten. Problempunkte sind damit nicht beseitigt, sondern nur örtlich verschoben.[15] Laut einer Forsa-Umfrage Anfang 2023 befürworten nur 37 % die autofreie Umgestaltung.[16]

Während der COVID-19-Pandemie wurde mit steigenden Infektionszahlen am 24. Oktober 2020 für die Friedrichstraße und einige weitere Berliner Einkaufsstraßen eine Maskenpflicht für Fußgänger eingeführt.[17] Diese Pflicht endete im Sommer 2021.