Halictinae

Die Unterfamilie Halictinae gehört ebenfalls zur monophyletischen Klade der Hautflügler (Aculeata), deren Mitglieder sich durch den Besitz eines modifizierten Legestachels in Form eines Giftstachels zur Abwehr von Räubern und Beutetieren auszeichnen. Diese kleinen Bienen, zu denen alle eusozialen und cleptoparasitischen Halictidae-Taxa gehören, sind Pollenfresser, die ihre Jungen massenhaft versorgen und ein breites Spektrum an sozialen Verhaltensweisen aufweisen, das von solitären Nestern bis zur obligaten Eusozialität reicht. Aus den Fossilfunden geht hervor, dass sich die Eusozialität in dieser Unterfamilie vor etwa 20 bis 22 Millionen Jahren entwickelt hat, was im Vergleich zu anderen abgeleiteten Ursprüngen der Eusozialität relativ neu ist. Daher wird angenommen, dass die Halictinae die primitive Eusozialität fortgeschrittener eusozialer Hymenopteren modellieren. Aufgrund ihrer polymorphen Sozialität und der erst kürzlich entwickelten Eusozialität sind die Halictinae für die Erforschung der sozialen Evolution von großem Wert. Die rund 250 Arten des Stammes Augochlorini kommen nur in der Neuen Welt vor, hauptsächlich in der Neotropis und einigen Gebieten Nordamerikas. Die Sozialität der Augochlorini ist zwar nicht gut erforscht, aber sie ist in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet sowie zwischen und innerhalb von Arten und Gattungen sehr polymorph. Zwischen und innerhalb der Halictine-Arten gibt es eine große Vielfalt an sozialen Systemen. Diese Diskrepanzen in den sozialen Phänologien treten sowohl lokal als auch an verschiedenen geografischen Standorten auf. Die Vielfalt der Kolonieorganisationen von Halictine-Arten ist entlang eines Gradienten vertreten, der vom solitären Nisten bis zur obligaten Eusozialität reicht.

Bei der Einzelbrut paart sich ein einzelnes fortpflanzungsfähiges Weibchen, legt ein Nest und kümmert sich unabhängig um seine eigene Brut aus fortpflanzungsfähigen Männchen und Weibchen. Die jungen Weibchen werden geschlechtsreif und entfernen sich dann von der Kolonie, um ihr eigenes Nest zu gründen und sich zu paaren. Einzelne Nester ziehen weniger leicht die Aufmerksamkeit von Räubern und Parasiten auf sich. Allerdings müssen sie selbständig nach Pollenvorräten suchen und ihr Nest und ihre Brut schützen. Fakultative Eusozialität, auch bekannt als fakultativer Einzelgänger, beschreibt Arten oder Populationen, bei denen sowohl Einzelgänger- als auch Eusozialverhalten ausgeprägt sind. Die Eusozialität hat sich unabhängig von mehreren Linien solitärer Hymenopteren entwickelt. Einige fakultativ eusoziale Arten kehren jedoch von der Eusozialität zum solitären Nestbau zurück.

• Michael P. Schwarz, Miriam H. Richards, Bryan N. Danforth: Changing Paradigms in Insect Social Evolution: Insights from Halictine and Allodapine Bees. In: Annual Review of Entomology. Vol. 52 (2007), S. 127–150 (doi:10.1146/annurev.ento.51.110104.150950)