Keshav Maharaj

Die Vorfahren von Maharaj wanderten 1874 von Indien nach Südafrika ein. Sein Vater war selbst Cricketspieler.[1] Maharaj besuchte die Northwood Boys High. Er startete als Fast Bowler, wechselte jedoch während der Schulzeit zum Spin Bowling.[2]

In den Saisons 2014/15 und 2015/16 konnte er für die Dolphins überzeugen und nachdem er zu Beginn der Saison 2016/17 in einem Spiel 13 Wickets für 157 Runs erreichte wurde er in das Nationalteam berufen.[2] Sein Debüt in der Nationalmannschaft gab er im November 2016 bei der Tour in Australien, bei dem ihm 3 Wickets für 56 Runs gelangen.[3] Ebenfalls 3 Wickets (3/86) gelangen ihm kurz darauf gegen Sri Lanka.[4] Zum Ende der Saison bestritt er noch einmal drei Tests in Neuseeland. Hier konnte er im ersten Test 5 Wickets für 95 Runs und im zweiten Test 6 Wickets für 40 Runs erreichen, wofür er als Spieler des Spiels ausgezeichnet wurde.[5][6] Zum Beginn der neuen Saison absolvierte er in England sein erstes ODI und konnte im zweiten Spiel der Serie 3 Wickets für 25 Runs erzielen.[7][8] In der Test-Serie konnte er einmal 4 Wickets (4/85) und drei Mal 3 Wickets erreichen (3/21, 3/48 und 3/50).[9][10][11]

In der Folge spielte er weiterhin vorwiegend Test-Cricketund konnte sich dort im Team etablieren. In der Saison 2017/18 konnte er zunächst gegen Bangladesch 4 Wickets für 25 Runs erreichen.[12] Kurz darauf erzielte er im Test gegen Simbabwe ein Fife-for über 5 Wickets für 59 Runs.[13] Nach einer schwächeren Tour gegen Indien konnte er im ersten Test gegen Australien ein Fife-for über 5 Wickets für 123 Runs erreichen.[14] Im Juli 2018 reiste er mit dem Team nach Sri Lanka. Im ersten Test erzielte er 4 Wickets für 58 Runs.[15] Im zweiten Spiel der Serie gelangen ihm dann im ersten Innings 9 Wickets für 129 Runs und im zweiten 3 Wickets für 154 Runs und so konnte er mit 12 Wickets sein erstes 10-for in einem Test erreichen.[16] In der Folge hatte er eine schwächere Phase und konnte gegen Sri Lanka im Februar 2019 (3/71) und in Indien im Oktober 2019 (3/189) nur jeweils einmal 3 Wickets erreichen.[17][18] Erst gegen England im Januar 2019 gelang ihm wieder ein Five-for über 5 Wickets für 180 Runs.[19]

Im ersten Test der Tour gegen Sri Lanka im Dezember 2020 gelang ihm sein erstes Half-Century über 78 Runs.[20] Bei der folgenden Tour in Pakistan konnte er in den beiden Tests drei Mal 3 Wickets erzielen (3/90, 3/90 und 3/118).[21][22] In der folgenden ODI-Serie erreichte er 3 Wickets für 45 Runs im dritten Spiel.[23] Bei der Tour in den West Indies im Juni 2021 erzielte er im zweiten Test ein Five-for über 5 Wickets für 36 Runs und konnte dabei einen Hattrick erreichen.[24] In Sri Lanka im September 2021 erzielte er nicht nur 3 Wickets für 38 Runs im dritten ODI, sondern absolvierte auch sein erstes Twenty20.[25][26] Daraufhin wurde er für den ICC Men’s T20 World Cup 2021 nominiert, konnte dort jedoch nicht überzeugen. Zum Abschluss der Saison 2021/22 bei der Tour gegen Bangladesch gelangen ihm in beiden Test jeweils einmal 7 Wickets (7/32 und 7/40) und erreichte im zweiten Spiel auch ein Half-Century über 84 Runs. So wurde er in beiden Spielen als Spieler des Spiels und letztendlich auch der Serie ausgezeichnet.[27][28]

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