Philatelist

Ein Philatelist beschäftigt sich mit Philatelie, also Briefmarken oder postalischen Belegen und dem Sachgebiet. Das kann sich auf das reine Sammeln beschränken, geht hin bis zur quasi wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit der Postgeschichte oder der ehrenamtlichen Mitarbeit bei entsprechenden Veranstaltungen oder Vereinen.

Philatelist (Gemälde von François Barraud, 1929)

Franklin D. Roosevelt als Philatelist auf einer Briefmarke von Ruanda

Philatelisten betreiben dies in den allermeisten Fällen als Hobby im Privaten. Deren Bezug zu Briefmarken wird meist erst beiläufig bekannt, zB. als Arnold Schwarzenegger ein Album an Nicolas Sarkozy schenkte[1], oder nach deren Tod, z. B. bei Erwin Haub, der eine riesige Sammlung besessen hatte. Berufsphilatelisten hingegen in der Regel Personen, die mit solchen Sammlerstücken professionell Handel treiben und gute Kenntnisse von diesem Wissensbereich haben, und oder Autoren auf dem Gebiet, die oft größere einschlägige Literatursammlungen oder haben Zugang zu philatelistischen Bibliotheken in ihrer Nähe haben.

Der überwiegende Anteil der Philatelisten ist nach wie vor männlich. Es gibt sie zwar in fast jeder Altersgruppe und sozialen Schicht. Früher starteten Philatelisten meist in der Kindheit (so ist es etwa von John Lennon und Freddy Mercury belegt). Meist setzt die Auseinandersetzung mit dem Hobby während der späteren Schulzeit bzw. dem anschließenden Berufsleben aus und wird erst zu einem späteren Zeitpunkt im Leben wieder aufgenommen. Während heute das Briefmarkensammeln aus nostalgischen Gefühlen im Erwachsenenalter beginnt.[2] Dies hängt mit der schwindenden Bedeutung des Briefpostverkehrs und damit der Briefmarken zusammen.

Schätzungen zufolge gibt es in Deutschland etwa ein bis drei Millionen Briefmarkensammler, von denen nur ein kleiner Teil der Sammler in philatelistischen Vereinen organisiert ist.