Sam Bankman-Fried

Samuel „Sam“ Bankman-Fried (* 6. März 1992 in Stanford, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Unternehmer. Er ist Gründer und ehemaliger CEO von FTX, einer mittlerweile insolventen Kryptowährungsbörse. Er verwaltete auch Vermögenswerte über Alameda Research, eine Kryptowährungshandelsfirma, die er im Oktober 2017 gründete.

Sam Bankman-Fried (2022)

Nach dem spektakulären Zusammenbruch seines Finanzimperiums saß er u. a. wegen des Verdachts auf Betrug und Geldwäsche vom 12. Dezember 2022 bis zu seiner Auslieferung in die USA am 21. Dezember 2022[1] in Polizeigewahrsam auf den Bahamas.[2] Am selben Tag wurde er gegen eine Kaution von 250 Millionen US-Dollar (ca. 236 Millionen Euro) bis Prozessbeginn freigelassen. Unter der Auflage, bei seinen Eltern im kalifornischen Palo Alto zu wohnen, muss er dort eine elektronische Fußfessel tragen.[3]

Leben

Als Sohn von Barbara Fried und Joseph Bankman, beide Professoren an der juristischen Fakultät der Stanford University, stammt Sam Bankman-Fried aus einer jüdischen Familie.[4] Als er etwa 14 Jahre alt war, bemerkte seine Mutter, dass er Interesse am Utilitarismus und eine große Begabung in Mathematik zeigte.[5] Von 2010 bis 2014 besuchte Bankman-Fried das Massachusetts Institute of Technology (MIT).[6] Er erwarb einen Abschluss in Physik und bloggte 2012 nebenbei über Utilitarismus, Baseball und Politik.[7]

Bankman-Fried begann seine Karriere bei Jane Street Capital, einem Handelsunternehmen, das mit internationalen ETF handelt. Im Oktober 2017 gründete er Alameda Research, ein quantitatives Handelsunternehmen, und im April 2019 FTX, eine Börse für Kryptowährungsderivate und weitere Finanzprodukte. Seit 2021 besitzt FTX etwa 90 Prozent von Alameda Research. Im Januar 2018 organisierte er einen Arbitrage-Handel, bei dem er bis zu 25 Millionen US-Dollar an einem Tag umsetzte, als er vom höheren Bitcoin-Preis in Japan im Vergleich zu den Vereinigten Staaten profitierte.[5] Nach der Teilnahme an einer Kryptowährungskonferenz Ende 2018 in Macau und inspiriert von der gleichzeitigen Abspaltung von Bitcoin Cash zog er nach Hongkong.[8] Mitte 2021 lebte er in einem Penthouse mit fünf Schlafzimmern auf den Bahamas mit etwa zehn Mitbewohnern, darunter seine Freundin Caroline Ellison, die er zur Geschäftsführerin von Alameda Research machte.[9]

2021 wurde Bankman-Fried auf der Forbes-30-Under-30-Liste in der Kategorie Finanzen geführt. Sein Privatvermögen wurde im November 2021 auf knapp 20,5 Milliarden US-Dollar geschätzt, womit er sich auf Platz 32 der reichsten US-Amerikaner befand.[10] Er spendete zweistellige Millionenbeträge u. a. an die Demokratische Partei[11][12] und unterzeichnete den „Giving Pledge“, wovon er jedoch am 14. Dezember 2022 wieder gestrichen wurde.[13]

Insolvenz von FTX

Im November 2022 geriet FTX in Zahlungsschwierigkeiten. Es wurde versucht, zusammen mit dem Krypto-Exchange Binance eine Lösung zu finden. Binance lehnte nach einer Prüfung der Geschäftsunterlagen eine Übernahme ab.[14] Am 11. November 2022 meldete FTX sowie etwa 130 weitere mit ihr verbundene Gesellschaften daraufhin Insolvenz an. Bankman-Fried trat als CEO zurück.[15]

Nach Presseeinschätzungen ist es wahrscheinlich, dass Sam Bankman-Fried im Zuge dieser Entwicklungen sein Vermögen weitgehend verloren hat.[16][17] Seine Verluste aus dem Zusammenbruch von FTX wurden Mitte November auf etwa 15 Milliarden US-Dollar geschätzt, was 95 Prozent seines angenommenen Vermögens entspräche.[18]

Nach der Pleite der Börse kam heraus, dass FTX durch Transfers an das mit ihm verbundene Kryptohandelsunternehmen Alameda Research Kundeneinlagen in Höhe von zehn Milliarden US-Dollar veruntreut haben soll.[19] Bankman-Fried hatte sich auch persönlich von Alameda Research eine Milliarde US-Dollar geliehen.[20] 300 Millionen US-Dollar von Investoren soll er laut Berichten abgezweigt und in seine eigene Tasche gesteckt haben.[21][22]

Anklage und Prozess

Am 12. Dezember 2022 erhob der United States District Court for the Southern District of New York Anklage wegen Finanzbetrugs und Geldwäsche. Noch am selben Tag wurde er von der Royal Bahamas Police festgenommen.[23][24][25]

Am 21. Dezember wurde er an die USA ausgeliefert.[1] Ein Bundesrichter entschied, Bankman-Fried sei auf Kaution in Höhe von 250 Millionen US-Dollar (rund 236 Millionen Euro) bis zum Prozessbeginn am 3. Januar 2023 freizulassen. Er habe bei seinen Eltern in Palo Alto (Kalifornien) zu wohnen, und müsse, neben weiteren Auflagen, eine elektronische Fußfessel tragen.[3][26]

Persönliches

Bankman-Fried ist Veganer und trat als Vertreter des effektiven Altruismus auf.[27] Er ist Mitglied von Giving What We Can und gab vor der Zahlungsunfähigkeit von FTX an, den größten Teil seines Vermögens im Laufe seines Lebens an wirksame Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden. Zu diesem Zweck gründete er den FTX Future Fund, an dem auch William MacAskill, einer der Begründer der Bewegung für effektiven Altruismus, beteiligt war. Nach dem Zusammenbruch von FTX trat das gesamte Team zurück. Der Future Fund hatte bis zum 1. September 2022 160 Millionen Dollar an wohltätigen Spenden und Investitionen zugesagt.[28] Nach dem Zusammenbruch von FTX bestätigte er das „Ethikzeug“ (ethics stuff) in einer privaten Nachricht an einen Journalisten von Vox als „größtenteils eine Fassade“. Es sei ein „dummes Spiel, das wir woken Westler spielen, bei dem wir all die richtigen Schibbolethe sagen, damit uns jeder mag“.[29]

Er war der zweitgrößte Spender für Joe Biden bei der Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 2020 und spendete persönlich 5,2 Millionen US-Dollar.[7] Während der US-Zwischenwahlen 2022 spendete er 40 Millionen Dollar, hauptsächlich an demokratische Kandidaten.[30] Über Schattenkanäle sollen allerdings auch Gelder an republikanische Politiker geflossen sein.[31]

Er ist ein Fan des Videospiels League of Legends und soll das Spiel gespielt haben, während er in einem Telefonat versuchte, sich eine Investition von Sequoia Capital zu sichern.[32]

Einzelnachweise
  1. Zwei FTX-Topmanager bekennen sich wegen Betrugs schuldig. SPON, 22. Dezember 2022, abgerufen am selben Tage.
  2. peer./dpa/Bloomberg: Gründer von Pleite-Kryptobörse FTX festgenommen. In: FAZ.net. 13. Dezember 2022, abgerufen am 22. Dezember 2022.
  3. tagesschau.de: FTX-Gründer Bankman-Fried gegen Kaution frei. Abgerufen am 23. Dezember 2022.
  4. Matthew Kassel: Sam Bankman-Fried's terrible, horrible, no good, very bad week. 11. November 2022, abgerufen am 13. Dezember 2022 (amerikanisches Englisch).
  5. Portrait of a 29-year-old billionaire: Can Sam Bankman-Fried make his risky crypto business work? Abgerufen am 23. Oktober 2021 (amerikanisches Englisch).
  6. Was der 29-jährige Kryptostar Sam Bankman-Fried mit seiner Milliarden-Börse FTX vorhat. Abgerufen am 23. Oktober 2021.
  7. Benjamin Wallace: The Mysterious Cryptocurrency Magnate Who Became One of Biden’s Biggest Donors. 2. Februar 2021, abgerufen am 23. Oktober 2021 (amerikanisches Englisch).
  8. Crypto firm ropes in Gisele, Tom Brady to burnish green credentials. 1. Juli 2021, abgerufen am 23. Oktober 2021 (englisch).
  9. Lakshmi Varanasi: FTX's crypto empire was reportedly run by a bunch of roommates in the Bahamas who dated each other, according to the news site that helped trigger the company's sudden collapse. In: Business Insider. Abgerufen am 26. November 2022 (amerikanisches Englisch).
  10. Sam Bankman-Fried. Forbes, abgerufen am 26. Juli 2022 (englisch).
  11. Oops. Sam Bankman-Fried's implosion took down Democrats' second-biggest donor with it as the party gears up to regulate crypto. Abgerufen am 23. Dezember 2022 (englisch).
  12. Alex Seitz-Wald: Crypto billionaire says he could spend a record $1 billion in 2024 election. Abgerufen am 23. Dezember 2022 (englisch).
  13. Sam Bankman-Fried Cut From Giving Pledge Website After Arrest. In: Bloomberg.com. 14. Dezember 2022 (bloomberg.com [abgerufen am 23. Dezember 2022]).
  14. Binance: Bitcoin bricht nach abgesagtem FTX-Kauf ein. In: Handelsblatt. Abgerufen am 10. November 2022.
  15. Kryptobörse FTX meldet Insolvenz an. In: Der Spiegel. 11. November 2022, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 11. November 2022]).
  16. Christof Leisinger: Krypto-Guru verliert Milliardenvermögen innerhalb eines Tages NZZ vom 9. November 2022
  17. Bankman-Fried’s ‘Effective Altruism’ Implodes With His Fortunes. In: Bloomberg.com. 11. November 2022 (bloomberg.com [abgerufen am 23. Dezember 2022]).
  18. Nelly Keusch: Sam Bankman-Fried verlor in einem Tag sein Milliarden-Vermögen: Wer ist der angebliche Krypto-Guru? In: NZZ. 10. November 2022, abgerufen am 11. November 2022.
  19. FTX: Wie die Krypto-Börse 10 Milliarden USD veruntreute. 11. November 2022, abgerufen am 13. November 2022.
  20. Luc Olinga: Bankman-Fried Received $1Bn in Personal Loan from His Company. Abgerufen am 26. November 2022 (amerikanisches Englisch).
  21. Pleitebörse FTX: Gründer Sam Bankman-Fried soll 300 Millionen Dollar abgezweigt haben. In: Handelsblatt. Abgerufen am 26. November 2022.
  22. FTX: Wie die Krypto-Börse 10 Milliarden USD veruntreute. 11. November 2022, abgerufen am 13. November 2022.
  23. David Yaffe-Bellany, William K. Rashbaum, Matthew Goldstein: FTX’s Sam Bankman-Fried Is Arrested in the Bahamas. In: The New York Times. 12. Dezember 2022, ISSN 0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 23. Dezember 2022]).
  24. tagesschau.de: FTX-Gründer Bankman-Fried auf den Bahamas verhaftet. Abgerufen am 13. Dezember 2022.
  25. Dieter Petereit: Ex-FTX-Chef Sam Bankman-Fried: USA bitten Bahamas um Auslieferung. In: t3n.de. 16. November 2022, abgerufen am 20. November 2022.
  26. Im FTX-Skandal bekennt sich die ehemalige Alameda-CEO Caroline Ellison schuldig. Wer ist das Mathe-Genie, das sich nun gegen Sam Bankman-Fried wendet? 22. Dezember 2022, abgerufen am 23. Dezember 2022.
  27. Alexander Osipovich: This Vegan Billionaire Disrupted the Crypto Markets. Stocks May Be Next. In: Wall Street Journal. 16. April 2021, ISSN 0099-9660 (wsj.com [abgerufen am 23. Oktober 2021]).
  28. Sam Bankman-Fried's 'Effective Altruism' Team Resigns Amid FTX Meltdown. 11. November 2022, abgerufen am 26. November 2022 (englisch).
  29. Kelsey Piper: Sam Bankman-Fried tries to explain himself. In: Vox. 16. November 2022, abgerufen am 26. November 2022 (englisch).
  30. Embattled Cryptocurrency Founder Spent $40 Million on Midterms. Abgerufen am 26. November 2022 (englisch).
  31. FTX billionaire Sam Bankman-Fried funneled dark money to Republicans. In: The Guardian. 30. November 2022, abgerufen am 22. Dezember 2022 (englisch).
  32. Crypto's Biggest Crash Saw Guy Playing League Of Legends While Luring Investors [Update]. 10. November 2022, abgerufen am 26. November 2022 (englisch).
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