WWE Universal Championship

Am 25. Mai 2016 gab die WWE durch eine Pressemitteilung bekannt, dass der Roster Split (auch: Brand Extension), die 2002 eingeführt und Ende 2011 eingestellt wurde, zurückkehren wird.[1] Der WWE Draft fand am 19. Juli 2016 bei SmackDown statt. Nachdem der Titelträger der WWE Championship Dean Ambrose nach SmackDown gedraftet wurde, blieb Raw ohne eigenen Weltschwergewichtstitel.[2] Als Dean Ambrose seinen Titel am 24. Juli 2016 bei dem Pay-per-View Battleground in einem Triple-Threat-Match erfolgreich gegen die Raw-Wrestler Seth Rollins und Roman Reigns verteidigte, blieb Raw endgültig ohne einen Haupttitel.[3]

Bei der darauf folgenden Raw-Ausgabe am 25. Juli 2016 gaben die Commissionerin Stephanie McMahon und der General Manager Mick Foley bekannt, dass Raw einen neuen Haupttitel bekommen, und, dass der Titel nach der WWE-Fangemeinde, dem WWE Universe benannt werden und daher den Namen WWE Universal Championship tragen wird. Ebenfalls wurde bekannt gegeben, dass es am 21. August 2016 beim SummerSlam ein Match zwischen Seth Rollins und einem weiteren Raw-Superstar geben werde, um den ersten Träger dieses Titels zu krönen. Seth Rollins war als erster Draft-Pick des Raw-Rosters gesetzt. Sein Gegner wurde durch zwei Fatal-Four-Way-Matches am selben Abend ermittelt. Das erste davon gewann Finn Bálor, während Roman Reigns das zweite für sich entschied. Im Main Event derselben Raw-Ausgabe trafen schließlich Bálor und Reigns in einem Match aufeinander, um den Herausforderer von Seth Rollins beim SummerSlam zu ermitteln. Finn Bálor konnte das Match für sich entscheiden, womit er sich für das Titelmatch qualifizierte.[4]

Beim SummerSlam am 21. August 2016 fand das Titelmatch zwischen Bálor und Rollins statt, welches Bálor für sich entscheiden durfte und somit zum allerersten WWE Universal Champion gekürt wurde.[5] Im Vorfeld des Matches wurde das Gürteldesign enthüllt. Das Design der WWE Universal Championship ist ähnlich dem der WWE Championship. Der Gürtel ist allerdings in der Rotfarbe der besitzenden Show Raw gehalten. Wie die WWE Championship zeigt er als Hauptmotiv ein diamantenbesetztes WWE-Logo, lediglich steht unter dem eigentlichen Logo nun „Universal Championship“. Die beiden Seitenplatten zeigen ebenfalls das WWE-Logo.[6] Dabei kam es zu sehr negativen Fanreaktionen, welche auch das darauf folgende Match beeinflussten.[7] Im Anschluss an die Show beschäftigte sich unter anderem der General Manager von Raw, Mick Foley, mit den Geschehnissen bei der Veranstaltung und zeigte sich sehr unglücklich über die Reaktionen der Fans.[8] Auch Adam Silverstein von CBS Sports bezeichnete den Titel als „hässlich“.[9]

Finn Bálor zog sich bei diesem Match eine schwere Schulterverletzung zu, sodass er gezwungen war, den Titel einen Tag später bei Raw wieder abzugeben. Eine Woche später, am 29. August 2016, gewann Kevin Owens ein Fatal-Four-Way Elimination Match gegen Rollins, Reigns und Big Cass und wurde somit neuer Champion.[10]

Bei Crown Jewel am 31. Oktober 2019 gewann der SmackDown-Wrestler Bray Wyatt den Titel, indem er das Falls-Count-Anywhere-Match gegen Seth Rollins für sich entscheiden konnte. Durch den Sieg wechselte die Universal Championship zu SmackDown. Am nächsten Abend wechselte auch die WWE Championship die Shows, nachdem der aktuelle Titelträger Brock Lesnar SmackDown verließ. Bei der SmackDown-Ausgabe vom 15. November 2019 enthüllte Bray Wyatt einen neuen Titelgürtel in Blau. Zusätzlich zur SmackDown-Version des Titelgürtels stellte Bray Wyatt in der SmackDown-Ausgabe vom 29. November eine zweite Version der Meisterschaft für seinen Fiend-Charakter vor. Auf dem zweiten Gürtel ist das Gesicht vom Fiend abgebildet.

Am 3. April 2022 bei WrestleMania 38 besiegte der amtierende Universal Champion Roman Reigns den WWE Champion von Raw, Brock Lesnar, in einem Winner-Takes-All-Match, um beide Meisterschaften zu gewinnen und als Undisputed WWE Universal Champion anerkannt zu werden. Die WWE hatte das Match als Championship-Unification-Match beworben, jedoch blieben beide Titel unabhängig voneinander aktiv.