WattnExpress
Die WattnExpress ist neben der Spiekeroog I, Spiekeroog II und der Spiekeroog IV eines der zwischen der Nordseeinsel Spiekeroog und Neuharlingersiel eingesetzten Fahrgastschiffe. Das Schiff gehört der WattnExpress Besitz und wird von der Nordseebad Spiekeroog im Liniendienst zur Insel Spiekeroog betrieben.
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Flexibler Schiffsverkehr
Grund für die Entscheidung zum Bau einer nahezu tideunabhängigen Schnellfähre war ein geändertes, auf Flexibilität wertlegendes Nachfrageverhalten. Fahrgäste, wie beispielsweise Handwerksbetriebe, waren immer weniger bereit, sich dem Rhythmus der Gezeiten anzupassen. Das zeigt sich nicht zuletzt in der Entwicklung des Wassertaxiverkehrs. Dieses Segment hat in den vergangenen Jahren ein erhebliches Wachstum erfahren, die Anzahl der Boote nahm ebenso zu wie die täglichen Abfahrten.
Die WattnExpress hat eine Kapazität von 50 Fahrgästen, einen Tiefgang von rund 70 Zentimetern und soll vor allem in Zeiten fahren, in denen die großen Seebäderschiffe die Insel Spiekeroog (Kapazität zwischen 300 und 750 Personen) nicht erreichen können.
Eigentümer / Charterer
Auftraggeberin des Schiffes ist die WattnExpress Besitz GmbH, deren Gesellschafter zu gleichen Anteilen die Nordseebad Spiekeroog GmbH und die EMS Maritime Offshore GmbH sind. Das Investitionsvolumen für den Neubau beläuft sich auf einen unteren, einstelligen Millionenbetrag, der jeweils zur Hälfte von den Geschäftspartnern finanziert wurde. Die WattnExpress Besitz GmbH verchartert die Schnellfähre langfristig an die Nordseebad Spiekeroog GmbH, welche sich für den operativen Schiffsbetrieb zwischen Insel und Festland verantwortlich zeigt.
Das Schiff
Das Schiff wurde nach einer internationalen Ausschreibung in der Penguin Shipyard in Indonesien gebaut. Die Kiellegung fand am 17. Dezember 2021 statt. Nach der Überführung auf einem Schwergutschiff im September 2022, wurde das Schiff im November 2022 von der Nordseebad Spiekeroog GmbH übernommen.
Die Taufe fand am 17. Dezember 2022 im Hafen Spiekeroog statt. Taufpatin war Siemtje Möller.
Die WattnExpress verfügt über zwei Volvo-Penta-Diesel-Motoren zu je 313 kW und zwei Jetantriebe von der Firma Hamilton. Um einen flexibleren Schiffsverkehr zu ermöglichen, war der Tiefgang des Schiffes der Fokus für die Planung der Antriebstechnik. Das Design des WattnExpress ist auch für die Verwendung von elektrischen Fahrmotoren verwendbar. Die für die Speicherung der Elektrizität notwendige Akku-Technologie mit geringerem Gewicht muss jedoch noch weiterentwickelt werden.
Das Schiff ist rund 20 Meter lang, 5,4 Meter breit und hat einen Tiefgang von 70 Zentimetern. Das Schiff erreicht eine Maximalgeschwindigkeit von 20 Knoten. Im Fahrtgebiet der Wattfahrt ist aufgrund gesetzlicher Vorgaben die Geschwindigkeit auf 16 Knoten begrenzt. Die Fahrtdauer zur Insel beträgt rund 15–20 Minuten. (vgl. Spiekeroog I Fahrtdauer 45–50 Minuten)
Heimathafen der WattnExpress ist Spiekeroog, der ständige Liegeplatz Neuharlingersiel.
Das Schiff hat eine Zulassung für 50 Passagiere bei zwei Besatzungsmitgliedern. Die Sitzplätze sind, wie im Flugzeug, in 3er-Reihen in Fahrtrichtung angeordnet. Es gibt eine Toilette an Bord.
Das Gepäck wird durch die Gäste selbst an Bord genommen und in Gepäckregalen verstaut. Das Schiff verfügt im Heck an beiden Seiten über eine bordseitige Gangway und kann damit flexibel an den Pontonanlagen anlegen.
Boarding / Liegeplätze
Im Hafen Neuharlingersiel befindet sich der ständige Liegeplatz der WattnExpress. An einer Pontonanlage von 20 Metern Länge können Fahrgäste zu jedem Wasserstand barrierearm ein- und aussteigen.
Im Hafen Spiekeroog werden die Fahrgäste am Rettungssteg der Gemeinde Spiekeroog von Bord gelassen. Hier ist ebenfalls zu jedem Wasserstand ein barrierearmer Zugang gewährleistet.
