Wimmel-Denkmal

Das Wimmel-Denkmal im Kasseler Fürstengarten ist ein Einigungsdenkmal, das von Karl Begas entworfen wurde. Der am 10. Mai 1898 eingeweihte Obelisk erinnert an die Deutsche Einigung von 1871. Benannt ist das Monument nach den Stiftern des Denkmals. Bis 1965 stand es zentral auf dem heutigen Brüder-Grimm-Platz am Tor zur Kasseler Innenstadt.

Das Kasseler Einigungsdenkmal

Beschreibung

Das Denkmal mit einer Höhe von 12 Metern wird optisch durch den Obelisken aus Sandstein aus dem Teutoburger Wald bestimmt. Der unterste Sockel besteht aus rotem schwedischen Granit. Darüber ein massiver Sockel aus schwarzem deutschem Granit, aus dem sich zwei Brunnenschalen entwickeln. Der rechteckige Mittelteil des Denkmals trägt drei runde Reliefs aus Bronze. Mittig ist Kaiser Wilhelm I. dargestellt, seitlich angeordnet Moltke und Bismarck. Die Stufe des Sockels ist mit folgender Inschrift versehen: ZUR ERINNERUNG AN DIE / EINIGUNG DEUTSCHLANDS / 1870–1871.[1] Rückseitig sind die posthumen Stifter aufgeführt. Das Denkmal trägt vorne links eine Signatur des Bildhauers. Ursprünglich befanden sich auf dem Postament des Denkmals überlebensgroße Bronzeplastiken einer Klio und ein nackter Jüngling, der das Relief des Kaisers mit einer Lorbeergirlande schmückte. Die 1942 im Zweiten Weltkrieg für Rüstungszwecke eingeschmolzenen Bronzefiguren gelten als verloren. Lediglich die drei Medaillons wurden 1983 nach historischen Gipsvorlagen nachgegossen.[2]

Geschichte
Denkmal an seinem ersten Standort, mit den damals noch vorhandenen Bronzeplastiken

Wimmel-Stiftung

Die Brüder Johannes (1823–1892)[3] und Heinrich Wimmel (1830–1881)[4] verstarben ohne Nachkommen in Kassel. Beide Weißbindermeister und Kunstmaler hinterließen der Stadt einen Nachlass von einer halben Million Mark. Von dem Stiftungskapital wurden Wohnungen gekauft, die an Bedürftige vermietet wurden.[5] Die Mieteinnahmen wurden zu einer Hälfte zum Kauf neuer Wohnungen, die andere Hälfte wurde zur „Hebung des Gewerbefleißes“, Tierschutz und der Förderung der Kunst und Wissenschaft bestimmt. Ebenso wurde den Maler- und Weißbinderlehrlingen ein freier Mittagstisch in der Kasseler Volksküche während ihrer Lehrzeit finanziert.[6]

Wettbewerb

Dem Bau des Denkmals ging ein 1895 entschiedener Wettbewerb voraus. Vorgeschrieben war die Verwendung von Sandstein auf einem Sockel aus Granit. Die Baukosten sollten 50.000 Mark (was etwa 403.000 € entspricht)[7] nicht überschreiten. Erwartet wurde eine gewisse Höhenentwicklung, auch wenn keine Größe vorgeschrieben war, um dem vorgesehenen Standort am Treffpunkt der Oberen Königsstraße und Wilhelmshöher Allee gerecht zu werden.

„Ein Kasseler Bürger, der Weißbinder Johannes Wimmel hat der Stadt Kassel eine Stiftung vermacht behufs Verwirklichung verschiedener öffentlicher künstlerischer Zwecke. So soll zur Verherrlichung der Einigung Deutschlands in den Jahren 1870 und 1871 ein Denkmal errichtet werden, zu dessen Standpunkt die städtischen Körperschaften den Wilhelmshöher Platz ausersehen haben. Um die Herstellung eines Werkes von hervorragendem künstlerischen Werth zu ermöglichen, ist beschlossen worden, an alle deutschen Künstler eine Einladung zum Wettbewerb zu erlassen und ist diese Einladung soeben ergangen.“

– Hessenland 1895[8]

Insgesamt 17 Teilnehmer sendeten Modelle im Maßstab von 1:10 ein. Sieger wurde der Professor an der Kasseler Kunstakademie Karl Begas der seinen Beitrag gemeinsam mit seinem Meisterschüler Hans Everding entwarf. Der zweite Platz wurde an Gustav Eberlein vergeben.[9]

Standort

Noch vor dem Bau des Hessischen Landesmuseum im frühen 20. Jahrhundert, dominierte das Denkmal die Sichtachse aus der Oberen Königsstraße. Bereits 1901 äußerte sich Louis Katzenstein kritisch zum Standort oder der Qualität des Denkmals:

„An günstigen Plätzen für die Aufstellung von Monumenten fehlt es bei uns nicht, aber der allergünstigste, für einen Bildhauer wie geschaffen, der am Rondel vor dem Wilhelmshöher Thor, ist durch das sogenannte Wimmeldenkmal verunziert worden. Der Schöpfer dieses Werkes dürfte wenig erbaut sein von der Kritik und den mehr oder weniger guten Witzen, zu denen er Veranlassung gegeben.[10]“

Nachdem das Denkmal vor 1945 seine Teile aus Bronze verloren hatte, wurden auch die Brunnenschalen nicht mehr mit Wasser gefüllt, sondern mit Blumen bepflanzt. 1964 entschied der Kasseler Magistrat, an der Stelle des Denkmals eine terrassenförmige Brunnenanlage zu errichten, welche den Brüdern Grimm gewidmet werden sollte. Für diesen Zweck wurde das Denkmal demontiert und im naheliegenden aber schwer einsehbaren Fürstengarten wieder aufgebaut.[11] Zu einer Realisierung eines Grimm-Brunnens kam es jedoch nie. Heute steht an der ursprünglichen Stelle das sogenannte Ich-Denkmal.

Literatur
  • Thomas Wiegand: Denkmaltopographie Bundesrepublik Deutschland. Stadt Kassel II. Hrsg.: Landesamt für Denkmalpflege Hessen. Theiss Verlag, Stuttgart 2005, ISBN 3-8062-1989-3, S. 397f.
  • Stefan Schweizer: Geschichtsdeutung und Geschichtsbilder; Visuelle Erinnerungs- und Geschichtskultur in Kassel; 1866–1914. Göttingen 2004, ISBN 3-89244-821-3, S. 145–148.
Commons: Wimmel-Denkmal – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise
  1. Zitiert nach: Magistrat der Stadt Kassel, Kulturamt (Hrsg.): Kunst im öffentlichen Raum: Kassel vor 1943. Marburg 2007, ISBN 978-3-89445-348-0, S. 10.
  2. Christian Presche: Der Brüder-Grimm-Platz. Abgerufen am 29. Dezember 2022.
  3. Wimmel, Johannes, in: Hessische Biografie. Abgerufen am 29. Dezember 2022.
  4. Wimmel, Heinrich, in: Hessische Biografie. Abgerufen am 29. Dezember 2022.
  5. Stiftung zur Errichtung eines Denkmals und besonderer Wohnungen für Minderbemittelte. Abgerufen am 29. Dezember 2022.
  6. Wilhelm Niemeyer: Wohltäter der Stadt Kassel und ihre Stiftungen. Hrsg.: Magistrat der Stadt Kassel, Stadtarchiv. Kassel 1960, DNB 453584667, S. 44f.
  7. Diese Zahlen wurden mit der Vorlage:Inflation ermittelt, sind auf volle Tausend € gerundet und beziehen sich auf Januar 2023.
  8. Hessenland; Zeitschrift für hessische Geschichte und Literatur. 9. Jahrgang. Friedrich Scheel, Kassel 1895, DNB 012613606, S. 82 ().
  9. F. Marschall: Wettbewerb um das Denkmal der Wimmel-Stiftung in Kassel. In: Deutsche Bauzeitung. XXIX. Jahrgang, Nr. 92. Berlin 16. November 1895, S. 566–568.
  10. Louis Katzenstein: Fünfzig Jahre Kasseler Kunstzustände. In: Hessenland. Band 15. Scheel, 16. Juli 1901, S. 191f ().
  11. Wolfgang Hermsdorff: Ein Blick zurück aufs alte Kassel. Denkmäler Brücken Brunnen. Band 2. Kassel 1979, DNB 820679852, S. 11.

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