Frontier League
La Frontier League es una liga de béisbol de liga menores de nivel Single-A con equipos en el Noreste de Estados Unidos y Medio Oeste de los Estados Unidos y el Este de Canadá. Se formó en 1993 como una liga de béisbol independiente. La liga tiene su sede en Sauget, Illinois. En 2020, la Frontier League se convirtió en una liga de béisbol de ligas menores como una de las cuatro ligas Single-A en la liga menor.
La liga tiene un acuerdo de asociación con la California Winter League para el desarrollo de jugadores.
Estructura e historia
Los equipos de la Frontier League deben reclutar y firmar a sus propios jugadores, que generalmente son jugadores universitarios no reclutados o prospectos únicos que han sido liberados por sus equipos.
Las reglas de la Frontier League limitan los equipos a tres "veteranos" (jugadores mayores de 29 años al 1 de octubre), mientras que un mínimo de diez de la lista de 24 hombres deben ser novatos.
Por lo general, los equipos juegan una temporada regular de 96 juegos de mayo a septiembre.
La paga en la Frontier League es mínima. Para la temporada 2020, cada equipo tenía un tope salarial de $135.000 y los salarios de los jugadores iban desde un mínimo de $1.160 hasta $2.000 por mes. Los veteranos podrían ganar hasta $3.000 por mes, y el jugador mejor pagado de cada equipo podría ganar hasta $4.500 por mes con solo un tercio del salario contando contra el tope.
Debido al bajo salario, los jugadores suelen vivir con familias anfitrionas y reciben dinero para la comida durante la temporada.
Los primeros campeones de liga fueron los Zanesville Greys. Ocho equipos han ganado más de un campeonato: Springfield en 1996 y 1998; Johnstown en 1995 (como Steal) y en 2000 (como Johnnies), Richmond Roosters en 2001 y 2002, Windy City en 2007 y 2008, Joliet Slammers en 2011 y 2018, y Evansville Otters en 2006 y 2016. Con cuatro títulos, los Schaumburg Boomers han ganado la mayor cantidad de campeonatos de liga.
El 20 de junio de 2000, Brian Tollberg debutó con los San Diego Padres, convirtiéndose en el primer jugador de la Frontier League en llegar a las Grandes Ligas. Una semana después, Morgan Burkhart hizo su debut con los Boston Red Sox.
Aunque la liga no tiene equipos ubicados en la misma ciudad que los equipos de las Grandes Ligas, sí tiene equipos ubicados dentro de los mercados de los equipos de las Grandes Ligas. El área de Chicago tiene tres equipos (Joliet Slammers, Schaumburg Boomers y Windy City ThunderBolts), al igual que el área de Nueva York (New Jersey Jackals, Sussex County Miners y New York Boulders) y San Luis (Gateway Grizzlies), Cleveland (Lake Erie Crushers), Cincinnati (Florence Y'alls) y Pittsburgh (Washington Wild Things) tienen cada uno uno. Los Wild Things, en particular, han podido promocionarse como una alternativa exitosa a los Pittsburgh Pirates debido a la larga racha de temporadas perdedoras de esta última franquicia, que duró desde la fundación de la Frontier League en 1993 hasta 2013, cuando los Piratas terminaron con un récord. de 94–68.
2019-2020: Fusión, transformación en ligas menore
El 16 de octubre de 2019, se anunció que la Frontier League se fusionaría con la Asociación Canadiense Estadounidense de Béisbol Profesional, absorbiendo cinco de sus equipos para formar la liga de béisbol Single-A más grande. Esto agregó a la liga a los New Jersey Jackals, New York Boulders, Québec Capitales, Sussex County Miners y Trois-Rivières Aigles; los Ottawa Champions, el último equipo restante de la Liga Can-Am, no fueron invitados a participar. Se cambió el nombre de las divisiones, con los equipos más al este jugando en la División Can-Am y los más al oeste en la División del Medio Oeste.
El 24 de septiembre de 2020, Major League Baseball anunció que Frontier League ahora está dentro del sistema de béisbol de las ligas menores y comenzará a competir como una liga de béisbol de nivel Single-A. Esto permite la capacidad de reclutar jugadores en clubes de Grandes Ligas e intercambiar jugadores entre diferentes ligas, y también permite la colaboración con MLB para discutir conjuntamente iniciativas de marketing y promoción para hacer crecer, expandir y mejorar el juego de béisbol.
2021: Nuevos equipos, problemas fronterizos
Para la temporada 2021, la Frontier League anunció que agregaría dos nuevos equipos. El primer anuncio se produjo casi al mismo tiempo que el anuncio de la asociación con Major League Baseball, ya que a Ottawa se le otorgó una franquicia de expansión en la liga. El equipo, elegido por los fanáticos en un concurso, se llamó Titans y jugará en el Ottawa Stadium. Luego, el 8 de enero de 2021, después de la reorganización de las ligas menores de béisbol, la liga agregó los Tri-City ValleyCats, que fueron uno de varios equipos que quedaron huérfanos o se disolvieron cuando se disolvió la New York–Penn League. Los Titans y ValleyCats se unieron a los cinco ex equipos de la Liga Can-Am y Washington en la División Can-Am; para igualar las divisiones en siete equipos, Lake Erie se trasladó a la División del Medio Oeste.
En abril de 2021, la liga anunció que los Québec Capitales, Trois-Rivières Aigles y Ottawa Titans no competirían en la temporada 2021 debido al cierre prolongado de la Frontera entre Canadá y Estados Unidos como resultado del pandemia de COVID-19 en curso. Posteriormente, los Titans, los Aigles y los Capitales se unieron para formar un nuevo equipo que compitió como miembro de la División Atlántico. Conocidos como Équipe Québec, comenzaron la temporada como un equipo itinerante y, a partir del 30 de julio de 2021, comenzaron a compartir partidos en casa entre Quebec Ciudad y Trois-Rivières luego de que se flexibilizaran las restricciones fronterizas. Se jugaron 10 partidos en Québec City y 11 en Trois-Rivières. No jugaron en Ottawa debido a las restricciones de COVID-19 en Ontario.
El 6 de octubre de 2021, los propietarios de Southern Illinois Miners, Jayne y John Simmons, anunciaron que se retirarían del béisbol profesional para pasar más tiempo con la familia y que los Miners dejarían de operar y abandonarían la Frontier League. Como resultado, la liga formó los Empire State Greys, para competir como un equipo itinerante con una lista de jugadores de la Empire Professional Baseball League.
Radiodifusión
El 24 de febrero de 2022, la Frontier League anunció que todos los juegos de la temporada 2022 estarían disponibles a través de la plataforma de transmisión FloSports.
Equipos
| Frontier League | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| División | Equipo | Fundata | Unida | Ciudad | Estadio | Capacitad | |
| Este | Empire State Greys | 2022 | Equipo de viaje | no | n/a | ||
| New Jersey Jackals | 1998 | 2020 | Paterson, New Jersey | Hinchliffe Stadium | 7.800 | ||
| New York Boulders | 2011 | 2020 | Pomona, Nueva York | Clover Stadium | 9.362 | ||
| Ottawa Titans | 2020 | Ottawa, Ontario | Ottawa Stadium | 10.332 | |||
| Québec Capitales | 1999 | 2020 | Quebec, Quebec | Stade Canac | 4.300 | ||
| Sussex County Miners | 2015 | 2020 | Augusta, New Jersey | Skylands Stadium | 5.500 | ||
| Tri-City ValleyCats | 2002 | 2021 | Troy, Nueva York | Joseph L. Bruno Stadium | 4.500 | ||
| Trois-Rivières Aigles | 2012 | 2020 | Trois-Rivières, Quebec | Stade Quillorama | 4.000 | ||
| Oeste | Evansville Otters | 1995 | Evansville, Indiana | Bosse Field | 5.181 | ||
| Florence Y'alls | 2003 | Florence, Kentucky | Thomas More Stadium | 4.500 | |||
| Gateway Grizzlies | 2001 | Sauget, Illinois | GCS Credit Union Ballpark | 6.000 | |||
| Joliet Slammers | 2011 | Joliet, Illinois | Duly Health and Care Field | 6.016 | |||
| Lake Erie Crushers | 2009 | Avon, Ohio | Mercy Health Stadium | 5.000 | |||
| Schaumburg Boomers | 2012 | Schaumburg, Illinois | Wintrust Field | 7.365 | |||
| Washington Wild Things | 2002 | Washington, Pennsylvania | Wild Things Park | 5.200 | |||
| Windy City ThunderBolts | 1995 | 1999 | Crestwood, Illinois | Ozinga Field | 4.200 | ||
Campeonas
- 1993 Zanesville Greys
- 1994 Erie Sailors
- 1995 Johnstown Steal
- 1996 Springfield Capitals
- 1997 Canton Crocodiles
- 1998 Springfield Capitals
- 1999 London Werewolves
- 2000 Johnstown Johnnies
- 2001 Richmond Roosters
- 2002 Richmond Roosters
- 2003 Gateway Grizzlies
- 2004 Rockford Riverhawks
- 2005 Kalamazoo Kings
- 2006 Evansville Otters
- 2007 Windy City ThunderBolts
- 2008 Windy City ThunderBolts
- 2009 Lake Erie Crushers
- 2010 River City Rascals
- 2011 Joliet Slammers
- 2012 Southern Illinois Miners
- 2013 Schaumburg Boomers
- 2014 Schaumburg Boomers
- 2015 Traverse City Beach Bums
- 2016 Evansville Otters
- 2017 Schaumburg Boomers
- 2018 Joliet Slammers
- 2019 River City Rascals
- 2020 Temporada cancelada debido a la Pandemia de COVID-19
- 2021 Schaumburg Boomers
- 2022 Québec Capitales