Jamaica

Los primeros pobladores de la isla fueron los arahuacos y los taínos, que llegaron a la isla entre el 1000 y el 400 a. C.[10] Se mantuvieron en la isla hasta la llegada de los españoles.[10]

Un mapa de Jamaica.

Jamaica fue posesión española después de que Cristóbal Colón llegara a la isla en 1494. La expedición venía de Cuba y La Española, donde lo informaron de la existencia de Xaymaca, que quiere decir, en lengua indígena, “lugar del oro bendecido”.^{[cita requerida]} Los expedicionarios se llevaron una desilusión cuando, al llegar a Jamaica, descubrieron que en la isla no había oro, sino bauxita, que los indígenas llamaban "oro bendecido".^{[cita requerida]} Colón fue almirante y gobernador de la isla hasta su regreso. El fin del dominio español de la isla vino después de varios ataques de piratas, bucaneros y corsarios, y de tropas inglesas en 1655, que desafiaron la Bula Papal que declaraba que todos los territorios del Nuevo Mundo pertenecían a España y Portugal. Jamaica fue el único territorio de envergadura cedido a Inglaterra.

El pirata galés Henry Morgan fue gobernador de Jamaica en la segunda mitad del siglo XVII.[11]

Los ingleses atacaron la isla en 1596, así como en 1603, 1640, 1643 y 1655, cuando el almirante inglés William Penn y el general Robert Venables tomaron finalmente la isla. En los primeros 200 años de dominio británico, Jamaica se convirtió en el mayor exportador de azúcar del mundo, produciendo 77 000 toneladas al año entre 1820 y 1824. Esta productividad jamás se habría logrado sin la mano de obra esclava traída de África.

La Revolución francesa y el surgimiento del conflicto que dio nacimiento a la rebelión en Haití, se fue propagando por todas las islas, y en 1789 los ingleses temían que sus esclavos se rebelaran. Así, en 1795 comienza la segunda guerra de guerrillas inspirada por el ejemplo de libertad de los haitianos.

Tras una serie de revueltas, la esclavitud fue oficialmente abolida en 1834. Al principio del siglo XIX, la gran dependencia del Imperio británico de la esclavitud hizo que la población de afroamericanos en la isla fuera 20 veces mayor que la de blancos, situación que amenazaba constantemente con revueltas y conflictos. Tras la liberación de los esclavos negros, estos comienzan a huir hacia las montañas, provocando una guerra de guerrillas que duró 76 años y causó gastos a la corona inglesa superiores a 250 000 libras esterlinas. Como consecuencia de estas rebeliones, en 1953 y 1957 se logran avances constitucionales, como plena autonomía gubernamental local.

El primer ministro jamaicano Michael Manley y su esposa con el presidente estadounidense Jimmy Carter en 1977

En el siglo XX, Jamaica se independizó del Reino Unido. En 1958 se convirtió en una provincia de la Federación de las Indias Occidentales y en mayo de 1960, Alexander Bustamante, líder del JLP (Partido Jamaicano del Trabajo) declaró su oposición a que Jamaica siguiese siendo parte de las Indias Occidentales. El partido que estaba en el poder, el People's National Party, convocó un referéndum sobre la independencia, que fue declarada el 6 de agosto de 1962.

Un crecimiento económico importante de aproximadamente un 6 % al año, marcó sus primeros 10 años de independencia bajo gobiernos conservadores, encabezados por los primeros ministros Alexander Bustamante, Donald Sangster y Hugh Shearer. Este crecimiento económico vino promovido por las inversiones en bauxita, turismo, manufacturas y, en menor medida, agricultura. En 1972 un cambio de gobierno hizo decaer de nuevo la economía llegando al extremo de 1982 donde el PIB llegó por debajo de los niveles de 1972. La deuda externa creció bajo las sucesivas legislaturas de Michael Manley, acompañada de déficits fiscales, lo que propició la imposición de medidas de austeridad del Fondo Monetario Internacional.

Con la economía en decadencia, el socialismo internacional de Manley, su amistad con Fidel Castro y el temor al comunismo llevaron a unas elecciones apretadas entre el People's National Party y el Jamaica Labour Party, resultando vencedor este último. La crisis económica continuó hasta mediados de los 80, agravada por el cierre de las dos principales compañías de aluminio del país y la decadencia del turismo. A finales de los 80 la industria comenzó a recuperarse, junto al turismo, lo que propició una mejora económica tras una década de crisis. El gobierno electo desde 1989 ha impulsado reformas económicas que han mejorado la situación fiscal.

Algunos políticos de relevancia estaban ligados a dos bandas rivales de Kingston, fuertemente armadas. Esto llevó, junto al creciente tráfico de cocaína de mediados de esta década, a situaciones violentas; desembocando en las guerras urbanas de Kingston desde 1990 hasta la actualidad. Las zonas rurales del país están libres del conflicto.

La capital original de Jamaica estaba en el actual Spanish Town en la parroquia de Saint Catherine, la antigua capital colonial. Los españoles nombraron la ciudad como Santiago de la Vega. En 1655 cuando los británicos tomaron la isla, la mayor parte de la capital fue incendiada. La ciudad fue reconstruida y llamada Spanish Town y permaneció como capital de la isla hasta 1872, cuando Kingston se convirtió en la capital.

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Jamaica ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos[12]

Jamaica	Tratados internacionales
	CESCR[13]		CCPR[14]			CERD[15]	CED[16]	CEDAW[17]		CAT[18]		CRC[19]			MWC[20]	CRPD[21]
	CESCR	CESCR-OP	CCPR	CCPR-OP1	CCPR-OP2-DP			CEDAW	CEDAW-OP	CAT	CAT-OP	CRC	CRC-OP-AC	CRC-OP-SC		CRPD	CRPD-OP
Pertenencia
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes.

La Fuerza de Defensa de Jamaica (JDF) es la fuerza militar de Jamaica, pequeña pero profesional[11]. La JDF se basa en el modelo militar británico, con una organización, formación, armamento y tradiciones similares. Una vez elegidos, los candidatos a oficiales son enviados a uno de los varios cursos básicos para oficiales británicos o canadienses, dependiendo del brazo de servicio. Los soldados alistados reciben la formación básica en el Up Park Camp o en el JDF Training Depot, Newcastle, ambos en San Andrés. Al igual que en el modelo británico, los suboficiales reciben varios niveles de formación profesional a medida que ascienden en el escalafón. Existen escuelas militares adicionales para la formación especializada en Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido.

Las JDF descienden directamente del Regimiento de las Indias Occidentales del Ejército Británico, que se formó durante la época colonial.[22] El Regimiento de las Indias Occidentales se utilizó ampliamente en todo el Imperio Británico para la vigilancia policial del imperio desde 1795 hasta 1926. Otras unidades del legado del JDF incluyen la Milicia de Jamaica de la época colonial temprana, los Voluntarios de Infantería de Kingston de la Primera Guerra Mundial y reorganizados en los Voluntarios de Infantería de Jamaica en la Segunda Guerra Mundial. El Regimiento de las Indias Occidentales fue reformado en 1958 como parte de la Federación de las Indias Occidentales, tras la disolución de la Federación se estableció el JDF.[23]

La Fuerza de Defensa de Jamaica (JDF) está compuesta por un Regimiento de infantería y un Cuerpo de Reserva, un Ala Aérea, una flota de Guardacostas y una Unidad de Ingeniería de apoyo.[24] El regimiento de infantería contiene los batallones 1º, 2º y 3º (Reserva Nacional). El Ala Aérea de las JDF se divide en tres unidades de vuelo, una unidad de entrenamiento, una unidad de apoyo y el Ala Aérea de las JDF (Reserva Nacional). Los guardacostas se dividen en tripulaciones marítimas y tripulaciones de apoyo que se encargan de la seguridad marítima y de la aplicación de la ley marítima, así como de operaciones relacionadas con la defensa.[25]

El papel del batallón de apoyo es proporcionar apoyo para aumentar el número de efectivos en combate e impartir formación de competencia para permitir la preparación de la fuerza.[26] El 1er Regimiento de Ingenieros se formó debido al aumento de la demanda de ingenieros militares y su papel es proporcionar servicios de ingeniería cuando y donde se necesiten.[27] El Cuartel General de las FDJ contiene al Comandante de las FDJ, el Estado Mayor de Mando, así como las secciones de Inteligencia, Oficina del Juez Abogado, Administrativa y de Adquisiciones.[28]

En los últimos años, el JDF ha sido llamado para ayudar a la policía de la nación, la Jamaica Constabulary Force (JCF), en la lucha contra el contrabando de drogas y un creciente índice de criminalidad que incluye una de las tasas de homicidios más altas del mundo. Las unidades del JDF realizan patrullas armadas con la JCF en zonas de alta criminalidad y en conocidos barrios de bandas. Este papel de las JDF ha suscitado tanto controversia como apoyo. A principios de 2005, un líder de la oposición, Edward Seaga, pidió la fusión de las JDF y la JCF. En 2017, Jamaica firmó el Tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares.[29]

Aparte de la isla principal Jamaica incluye varios grupos menores de islas, bancos de arena, cayos y arrecifes:

• Banco de Pedro (Pedro Bank)
• Cayos de Pedro (Pedro Cays)
• Cayos de Puerto Real (Port Royal Cays)
• Cayos de Morant (Morant Cays)
• Cayo Sandals (Sandals Cay)
• Islas Bogue (Bogue Islands)
• Isla Navy (Navy Island)
• Isla Pigeon (Pigeon Island)

• 
  Playa Doctor's Cave en la bahía Montego.
• 
  Las cascadas del Río Dunn en Ocho Ríos.
• 
  Boa jamaicana.
• 
  Geocapromys brownii, un roedor endémico de la isla.

Jamaica está situada en el extremo norte de la Placa del Caribe, que se desliza bajo la Placa Norteamericana directamente frente a la costa. La proximidad al límite de placas provoca repetidamente fuertes terremotos, como el que destruyó Port Royal, entre otros, en 1692.

El oeste y el centro de la isla están dominados por capas de piedra caliza de varios cientos de metros de espesor, que cubren aproximadamente dos tercios de la superficie. En el centro, forman cadenas montañosas de hasta 900 metros de altura. En la roca blanda se han formado profundos valles y cuevas con cursos de ríos subterráneos. La karstificación es especialmente pronunciada en el condado de Cockpit, al sur de Montego Bay.

En algunos lugares del norte, las montañas caen abruptamente más de 500 metros hasta el mar. Allí, la fosa Kaimang, de 7680 metros de profundidad, comienza inmediatamente frente a la costa. En el sur, el descenso hacia el mar es más llano, con amplias llanuras aluviales creadas por los ríos en los últimos ocho millones de años. Las excepciones son dos cadenas montañosas en Westmoreland y Santa Isabel, que llegan hasta la costa. Además de caliza, el lecho rocoso está formado por magma enfriado, gneis y esquisto. El recurso mineral más importante es la bauxita, cuyos yacimientos se encuentran al este de Montego Bay y al oeste de Kingston, en el interior de la isla. También se extraen yeso y mármol.

El este se caracteriza por las Montañas Azules, una cadena montañosa que se extiende de noroeste a sureste a lo largo de unos 100 kilómetros, con numerosas estribaciones al norte y al sur. Aquí se encuentra el punto más alto de la isla, el Pico de la Montaña Azul, de 2256 metros.

Jamaica está surcada por numerosos ríos cortos. Debido a la ubicación de las montañas, éstas fluyen principalmente hacia el norte o el sur. La cantidad de agua que transportan varía mucho durante las estaciones lluviosas. En la roca, en su mayor parte blanda, los ríos pueden cambiar fácilmente de curso o discurrir bajo tierra durante largos tramos.

El río Negro se menciona a menudo como el más largo de Jamaica. A lo largo de 53,4 kilómetros, lleva agua por encima de la superficie durante todo el año y es navegable con pequeñas embarcaciones. Sin embargo, el río más largo es el Río Minho, con 92,6 kilómetros, cuyo curso superior se seca regularmente y que sólo es navegable en las inmediaciones de la costa. Ambos ríos se encuentran en el suroeste y están separados por la cuenca del Clarendon. También son navegables tramos del río Cabaritta, de 39,7 kilómetros. El río Cobre, que riega 73 kilómetros cuadrados de tierras cultivadas en Santa Catalina y suministra electricidad a Spanish Town, reviste especial importancia económica.

En la caliza porosa rara vez se forman lagos. El lago Moneague es una excepción. En años normales sólo ocupa una superficie muy pequeña o se seca por completo. Sin embargo, a intervalos de varias décadas, crece hasta alcanzar una superficie de 300 hectáreas, que conserva durante varios meses. Se desconoce el motivo, pero probablemente esté relacionado con cambios en la escorrentía subterránea.[31]

El clima de Jamaica es tropical y está influido por los vientos alisios del noreste. Las diferencias de temperatura son pequeñas a lo largo del año. En Kingston, la temperatura media mensual es de 25 °C en enero y 27 °C en julio; en el altiplano central es unos tres grados inferior. Las Montañas Azules, algunas de las cuales superan los 2.000 metros de altura, no tienen nieve en todo el año. Hay dos estaciones de lluvias bien diferenciadas, en mayo y junio y de septiembre a noviembre.

Las precipitaciones anuales varían mucho de una región a otra a pesar del relativo pequeño tamaño del país. En las montañas del noreste caen más de 5.000 mm de lluvia, mientras que alrededor de Kingston, en la costa sur, alternativamente húmeda, la media ronda los 800 mm. A finales de verano y principios de otoño, las tormentas pasan a menudo por encima de la isla. Durante esta época hay peligro de huracanes. El huracán Charlie, en 1951, y el huracán Gilbert, en 1988, causaron graves daños.

El cristianismo es la religión más practicada en Jamaica llego a la isla con la colonización española y luego se reforzó con la colonización británica que introdujo diversas denominaciones protestantes. Los distintos grupos protestantes modernos conforman aproximadamente el 70%, otros grupos cristianos incluyen a los católicos con al menos del 2% de la población. De acuerdo con el censo de 2001, las ramas cristianas protestantes principales de Jamaica son la Iglesia de Dios (24%), la Iglesia Adventista del Séptimo Día (11%), el pentecostalismo (10%), los bautistas (7%), el anglicanismo (4%), las iglesias unidas (2%), el metodismo (2%), la Hermandad de Moravia (1%) y los Hermanos de Plymouth (1%).[32] La fe cristiana ganó aceptación, ya que los cristianos británicos abolicionistas y los misioneros bautistas educaban a personas anteriormente esclavas. Esto se vio como una lucha contra la esclavitud.[33]

El movimiento rastafari cuenta con 29.026 fieles, según el censo de 2011, de los cuales 25.325 son hombres y 3.701 mujeres rastafaris.[34] [La fe se originó en Jamaica en la década de 1930 y, aunque tiene sus raíces en el cristianismo, su enfoque es fuertemente afrocéntrico y esta alejado de las enseñanzas cristianas básicas, venerando a figuras como el nacionalista negro jamaicano Marcus Garvey y Haile Selassie, el ex emperador de Etiopía.[35] Desde entonces, el rastafari se ha extendido (aunque de forma minoritaria) por todo el mundo, especialmente a zonas con grandes diásporas negras o africanas.[36]

La Iglesia de San Pedro en Falmouth, Jamaica

En la isla se practican varias creencias y prácticas religiosas tradicionales derivadas de África, en particular Kumina, Convince, Myal y Obeah.[37]

Otras religiones presentes en Jamaica son los Testigos de Jehová (2% de la población), la fe Bahá'í, que cuenta con unos 8.000 fieles[38] y 21 Asambleas Espirituales Locales,[39] el mormonismo,[40] el budismo y el hinduismo.[41] La comunidad indojamaicana celebra anualmente el festival hindú Diwali.

También hay una pequeña población de unos 200 judíos, que se describen a sí mismos como liberal-conservadores.[42] Los primeros judíos de Jamaica remontan sus raíces a principios del siglo XV en España y Portugal[43] debido a que esas naciones expulsaron a las personas que se negaron a convertirse al cristianismo por lo cual la mayoria de los judios que vivian en esos Reinos se dispersaron por otros países y colonias de potencias europeas como Jamaica (en ese entonces colonia de Inglaterra). Kahal Kadosh Shaare Shalom, también conocida como la Congregación Unida de Israelitas, es una sinagoga histórica situada en la ciudad de Kingston. Construida originalmente en 1912, es el único lugar de culto judío oficial que queda en la isla. La población judía, antaño abundante, se ha convertido voluntariamente al cristianismo con el paso del tiempo o ha emigrado. Shaare Shalom es una de las pocas sinagogas del mundo que tiene el suelo cubierto de arena y es un popular destino turístico.[44]

Carteles escritos en Inglés en Jamaica

Las fiestas musulmanas de Ashura (conocida localmente como Hussay o Hosay) y Eid se celebran en toda la isla desde hace cientos de años. En el pasado, todas las plantaciones de cada parroquia celebraban Hosay. Hoy se ha dado en llamar carnaval indio y quizá sea más conocido en Clarendon, donde se celebra cada agosto. Asisten personas de todas las religiones, mostrando un respeto mutuo.[45]

Jamaica se considera un país bilingüe, con dos lenguas principales en uso por la población.[46] La lengua oficial es el inglés, que "se utiliza en todos los ámbitos de la vida pública", incluidos el gobierno, el sistema jurídico, los medios de comunicación y la educación y que es un legado de la larga colonización británica del país. Sin embargo, la principal lengua hablada es un criollo basado en el inglés llamado patois jamaiquino (o patwa).

Los dos dialectos existen en un modo en el que los hablantes utilizan un registro diferente según el contexto y el interlocutor. El patois "puro", aunque a veces se considera simplemente un dialecto particularmente aberrante del inglés, es esencialmente ininteligible con el inglés estándar y es mejor considerarlo una lengua separada.[47]

Logo de la Wikipedia en Patois Jamaiquino

Una encuesta realizada en 2007 por la Unidad Lingüística de Jamaica reveló que el 17,1% de la población era monolingüe en inglés estándar jamaicano (JSE) y el 36,5% en inglés estándar jamaicano (JSE). El 36,5% era monolingüe en patois y el 46,4% era bilingüe, aunque encuestas anteriores apuntaban a un mayor grado de bilingüismo (hasta el 90%).[48] El sistema educativo jamaiquino ha empezado recientemente a ofrecer enseñanza formal en patois, manteniendo el JSE como "lengua oficial de enseñanza".[49]

Además, algunos jamaiquinos utilizan una o varias de las lenguas de signos jamaicanas (JSL), la lengua de signos estadounidense (ASL) o la lengua de signos autóctona de Jamaica (Konchri Sain), en declive.[50] Tanto la JSL como la ASL están sustituyendo rápidamente al Konchri Sain por diversas razones.[50]

Existen importantes comunidades de hablantes de patois de Jamaica entre los expatriados jamaicanos en el sur de Florida, Nueva York, Toronto, Hartford, Washington, D.C., Nicaragua, Costa Rica, las Islas Caimán[51] y Panamá, así como en Londres,[52] Birmingham, Manchester y Nottingham. En las Islas Caimán, en particular, hay una comunidad muy numerosa de hablantes de patois jamaicano, con un 16,4% de la población que habla esta lengua.[53]. En las Islas de San Andrés y Providencia (Colombia) existe una variedad mutuamente inteligible, traída a la isla por descendientes de cimarrones jamaicanos (esclavos fugados) en el siglo XVIII. Las formas mesolectales son similares al kriol beliceño, muy basilectal.

Muchos jamaicanos han emigrado a otros países, especialmente al Reino Unido, Estados Unidos y Canadá. En el caso de Estados Unidos, se concede la residencia permanente a unos 20.000 jamaicanos al año.[54] También ha habido emigración de jamaicanos a otros países o territorios caribeños como Cuba,[55] Puerto Rico, las Bahamas y países suramericanos como Guyana. En 2004 se estimó que hasta 2,5 millones de jamaicanos y descendientes de jamaicanos viven en el extranjero.[56]

Se calcula que hay unos 800.000 jamaicanos en el Reino Unido, lo que los convierte, con diferencia, en el grupo afrocaribeño más numeroso del país. La emigración a gran escala de Jamaica al Reino Unido se produjo principalmente en las décadas de 1950 y 1960, cuando el país aún estaba bajo dominio británico. Existen comunidades jamaicanas en la mayoría de las grandes ciudades del Reino Unido.[57] Las concentraciones de jamaicanos expatriados son bastante considerables en numerosas ciudades de Estados Unidos, como Nueva York, Buffalo, el área metropolitana de Miami, Atlanta, Chicago, Orlando, Tampa, Washington, D.C., Filadelfia, Hartford, Providence y Los Ángeles.[58] En Canadá, la población jamaicana se concentra en Toronto,[59] con comunidades más pequeñas en ciudades como Hamilton, Montreal, Winnipeg, Vancouver y Ottawa.[60] Los jamaicanos canadienses representan alrededor del 30% de toda la población negra canadiense.[61]

Un grupo notable, aunque mucho más pequeño, de emigrantes son los jamaicanos en Etiopía. En su mayoría son rastafaris, en cuya cosmovisión teológica África es la tierra prometida, o "Sión", o más concretamente Etiopía, debido a la 'reverencia' que se profesa al antiguo emperador etíope Haile Selassie.[62] La mayoría vive en la pequeña ciudad de Shashamane, a unos 240 km al sur de la capital, Addis Abeba.[63]

La manera jamaicana de cocinar es influenciada en gran parte por diversas culturas: la africana, la británica, la española y la asiática, que se dan respectivamente por el establecimiento temprano de los indios taínos, que utilizaron la mandioca, el maíz, las guayabas, los pescados, la carne asada y los cangrejos; y por el colonialismo de España y Gran Bretaña y la población que vino de África, que también trajeron sus costumbres culinarias.

Estas son algunas comidas populares: tirón (pollo, cerdo, o pescado), empanadas, ackee y saltfish, arroz y guisantes, festival, árboles del pan bammy, asados, ñame amarillo asado y cabra al curry.