Mecoptera

Los mecópteros (Mecoptera, del griego: mecos = "largo", ptera = "ala"). Son un orden de insectos neópteros, con el cuerpo tubuliforme y las piezas bucales sumamente largas formando una especie de pico o rostro con mandíbulas modificadas. Los órganos reproductores de algunos machos recuerdan el postabdomen de los escorpiones, por lo que también son conocidos con la denominación de moscas escorpión. A pesar de ello, los mecópteros son totalmente inofensivos. Se conocen unas 600 especies vivas repartidas en unos 34 géneros (y unas 400 especies extintas en unos 87 géneros).[1]

Mecoptera
Rango temporal: Pérmico-reciente

Ejemplar australiano de la familia Bittacidae
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Superorden: Endopterygota
Orden: Mecoptera
Hyatt & Arms, 1891
Familias

Véase el texto.

Estos insectos normalmente se encuentran en las zonas boscosas húmedas, las hembras depositan sus huevos en el suelo, y las larvas se alimentan en general de las hojas en descomposición y de las materias que forman el mantillo en general. Algunas especies son capaces de atacar a otros insectos a los cuales devoran, y con frecuencia se les ve colgando de sus patas anteriores, agarradas a las hojas o ramitas, prestas a coger con las posteriores pequeños insectos o arañas. Algunas especies de mecópteros se alimentan de néctar y también comen pétalos de flores; sus larvas, en cambio, se nutren de una gran variedad de hojas de plantas comunes.

Diversidad

Los mecópteros varían en longitud desde 2 a 35 mm. Hay unas seiscientas especies existentes conocidas, divididas en treinta y cuatro géneros en nueve familias. La mayoría de las especies están contenidas en las familias Panorpidae y Bittacidae. Además de esto, hay unas cuatrocientas especies fósiles conocidas en unos ochenta y siete géneros, que son más diversos que los miembros vivos del orden.[1] El grupo a veces se denomina moscas escorpión, por la "cola" vuelta hacia arriba de los genitales del macho en Panorpidae.[2]

La distribución de mecópteros es mundial; Neártico y Reino de Australasia. Están ausentes de Madagascar y muchas islas y grupos de islas; esto puede demostrar que su capacidad de dispersión es baja, con Trinidad, Taiwán y Japón, donde se encuentran, habiendo tenido puentes terrestres recientes hacia las masas continentales más cercanas.[1]

Familias

Se reconocen las siguientes:

Interacción con humanos

La entomología forense hace uso del hábito de las moscas escorpión de alimentarse de cadáveres humanos. Las moscas escorpión fueron los primeros insectos en llegar a un cadáver humano donado, y permaneció sobre el cadáver durante un día y medio. La presencia de mecópteros indica que un cuerpo debe estar fresco.[13][14]

Los mecópteros a veces se describen como "siniestros", particularmente por la "cola" levantada del macho que se asemeja a la picadura de un escorpión.[15] Una creencia popular pero incorrecta es que pueden picar con la cola.[16]

Galería
  • Panorpa communis
  • Cabeza de Panorpa communis
  • Ápice del abdomen del macho de Panorpa communis
  • Ala fosilizada de Dinokanaga andersoni, del Eoceno de Estados Unidos

Referencias
  1. Dunford, James C.; Somma, Louis A. (2008). Capinera, John L., ed. Encyclopedia of Entomology: Scorpionflies (Mecoptera). Springer Science & Business Media. pp. 3304-3309. ISBN 978-1-4020-6242-1.
  2. «Scorpionflies (Order: Mecoptera)». Amateur Entomologists' Society. Consultado el 5 July 2020.
  3. Bashkuev, A.S. (2011). «Nedubroviidae, a new family of Mecoptera: the first Paleozoic long-proboscid scorpionflies». Zootaxa 2895 (1): 47-57.
  4. Krzemiński, W.; Soszyńska-Maj, A.; Bashkuev, A. S.; Kopeć, K (2015). «Revision of the unique Early Cretaceous Mecoptera from Koonwarra (Australia) with description of a new genus and family». Cretaceous Research 52: 501-506. doi:10.1016/j.cretres.2014.04.004.
  5. Cracraft, Joel; Donoghue, Michael J. (2004). Assembling the Tree of Life. Oxford University Press. p. 355. ISBN 978-0-19-972960-9.
  6. Whiting, Michael F. (2002). «Mecoptera is paraphyletic: multiple genes and phylogeny of Mecoptera and Siphonaptera». Zoologica Scripta 31 (1): 93-104. doi:10.1046/j.0300-3256.2001.00095.x. Archivado desde el original el 5 de enero de 2013. Consultado el 8 de noviembre de 2017.
  7. Qiao, X.; Shih, C. K.; Petrulevičius, J. F.; Dong, R. (2013). «Fossils from the Middle Jurassic of China shed light on morphology of Choristopsychidae (Insecta, Mecoptera)». ZooKeys 318: 91-111. doi:10.3897/zookeys.318.5226.
  8. Wang, C.; Shih, C.; Ren, D (2014). «A new fossil hangingfly (Mecoptera: Cimbrophlebiidae) from the Early Cretaceous of China». Acta Geologica Sinica (English Edition) 88 (1): 29-34. doi:10.1111/1755-6724.12180.
  9. Archibald, S.B. (2005). «New Dinopanorpida (Insecta: Mecoptera) from the Eocene Okanogan Highlands (British Columbia, Canada and Washington State, USA)». Canadian Journal of Earth Sciences 42 (2): 119-136. Bibcode:2005CaJES..42..119A. doi:10.1139/e04-073.
  10. Novokshonov, V. G.; Ross, A. J.; Cook, E.; Krzemiński, W.; Soszyńska-Maj, A. (2016). «A new family of scorpionflies (Insecta; Mecoptera) from the Lower Cretaceous of England». Cretaceous Research 62: 44-51. doi:10.1016/j.cretres.2016.01.013.
  11. Lin, X.; Shih, M. J.; Labandeira, C. C.; Ren, D. (2016). «New data from the Middle Jurassic of China shed light on the phylogeny and origin of the proboscis in the Mesopsychidae (Insecta: Mecoptera)». BMC Evolutionary Biology 16 (1): 1-22. doi:10.1186/s12862-015-0575-y.
  12. Grimaldi, D.; Johnston, M. A. (2014). «The long-tongued Cretaceous scorpionfly Parapolycentropus Grimaldi and Rasnitsyn (Mecoptera: Pseudopolycentropodidae): new data and interpretations». American Museum Novitates 3793 (3793): 1-24. doi:10.1206/3793.1.
  13. Rutsch, Poncie (22 January 2015). «Finding Crime Clues In What Insects Had For Dinner». NPR. Consultado el 22 June 2015.
  14. «Southeast Texas Applied Forensic Science Facility». STAFS.
  15. «Weirdest Looking Bugs». EnkiVillage. 13 de mayo de 2015. Consultado el 22 June 2015.
  16. Newton, Blake. «Scorpionflies & Hangingflies». University of Kentucky. Consultado el 25 February 2017.

Enlaces externos
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