Seleção Neozelandesa de Rugby Union

Camisa dos All Blacks de 1905.

O rugby union foi introduzido na Nova Zelândia por Charles Monro na década de 1860, que havia praticado o esporte na Christ College na Inglaterra. O primeiro jogo se deu em 1870 entre o Nelson Club e o Nelson College, a primeira união foi formada em Canterburry em 1879. O primeiro jogo da seleção foi contra a união do sul da Austrália (que representava a seleção australiana) em 1882.

O uniforme atual da Nova Zelândia é inteiramente preto e produzido pela marca Adidas, com o logo da marca à direita e o símbolo da confederação à esquerda. A primeira vez em que a selecção fez um tour no exterior foi na Austrália, em 1884; na época, a camisa era azul escura, com o símbolo em dourado. Quando a confederação neozelandesa foi fundada, em 1893, eles estipularam um uniforme totalmente preto. Mas somente em 1901 que os All Blacks adotaram a atual versão, que é hoje em dia considerado o uniforme de rugby mais conhecido do mundo.

Os All Blacks se preparando para a haka no jogo da final da Copa das Três Nações, contra a Austrália, de 2005

Os All Blacks realizam antes de cada disputa a performance da haka, uma dança maori. Até 2005, a haka apresentada pela equipa era a Ka Mate. Antes da Copa das Três Nações de agosto de 2005, num amistoso contra a África do Sul, os neozelandeses apresentaram, liderados por Tana Umaga, uma nova haka, a Kapa o Pango, que foi criada para retratar a aparência contemporânea da Nova Zelândia, em particular, a influência da cultura Polinésia do Pacífico Sul. A nova haka só é apresentada em ocasiões especiais e não substitui a Ka Mate. A haka Kapa o Pango é uma fonte de controvérsias, especialmente na parte em que os neozelandeses põem a unha sobre o pescoço com o punho fechado e a arrastam, insinuando a morte por degolação. Apesar disso, os adversários dos All Blacks nunca reclamaram da haka.

• SANZAAR

• http://rugbydata.com/newzealand
• allblacks.com (em inglês)