Castelo de Cambridge

O Castelo de Cambridge foi um dos três castelos construídos em todo o leste da Inglaterra, no final de 1068 por Guilherme, o Conquistador, no rescaldo da sua campanha no norte para capturar Iorque.[1][nota 1] Cambridge, ou Grantabridge como era então conhecida, era na antiga via romana de Londres a Iorque e era ao mesmo tempo estrategicamente importante em riscos de rebelião.[3] O trabalho de construção inicial foi realizado por Picot, o alto xerife, que mais tarde fundou um priorado ao lado do castelo.[4] Foi construído em um design de mota e fortificação, dentro da cidade existente, e 27 casas tiveram que ser destruídas para dar espaço para ele.[5]

O castelo foi mantido pelos reis normandos até que a guerra civil da Anarquia eclodiu em 1139.[6] Castelos desempenharam um papel chave no conflito entre a Imperatriz Matilde e o rei Estêvão, e em 1143 Godofredo de Mandeville, um apoiante da Imperatriz, atacou Cambridge; a cidade foi invadida e o castelo temporariamente capturado.[6] Estêvão respondeu com um contra-ataque, forçando Godofredo a recuar para o Fens e retomando o castelo.[7] No entanto, o Castelo de Cambridge permaneceu exposto e Estêvão decidiu construir uma fortificação de apoio em Burwell para fornecer proteção adicional.[8] Godofredo morreu atacando o Castelo de Burwell no ano seguinte, deixando o Castelo de Cambridge seguro.[8]

O castelo de Cambridge, gravado em 1575.

Sob Henrique II, o castelo foi adequadamente mantido, mas pouco trabalho adicional foi realizado para melhorá-lo.[9] Um sistema de castelo-guarda foi estabelecido, na qual as terras em torno de Cambridge foram concedidas aos senhores locais com a condição de que proporcionassem forças de guarda para o castelo, e a fortificação foi usada principalmente para manter a corte e registros do xerife.[10] O rei João expandiu o castelo nos anos antes da Primeira Guerra dos Barões entre 1215 e 1217, mas este trabalho foi concentrado na construção de uma nova sala e quarto, a um custo de 200 libras.[11][nota 2] Durante a guerra, os barões rebeldes, apoiados pelo príncipe Luís de França, capturaram muito do leste da Inglaterra; o Castelo de Cambridge caiu em 1216.[13] Foi devolvido ao controle real depois da guerra, mas Henrique III conduziu apenas a manutenção básica da fortificação.[14] Foi atacado novamente durante a Segunda Guerra dos Barões em 1266.[15] Desta vez, a cidade e o castelo foram mantidos por tempo suficiente para serem aliviados por forças de Henrique, mas o rei reforçou as defesas da cidade com uma grande vala, posteriormente conhecida como King's Ditch.[15]

O castelo de Cambridge permaneceu apenas como uma fortificação de base até 1284, quando Eduardo I decidiu empreender grandes obras de expansão.[14] Ao longo dos próximos 14 anos, gastou pelo menos 2.630 libras na reconstrução do castelo em pedra.[14][nota 3] Seu castelo tinha quatro lados, com torres circulares em cada canto, guardados por uma entrada fortificada e uma barbacã.[16] Uma pedra de menagem circular foi construída na mota.[16] O resultado foi uma "grande fortaleza de última moda", embora nunca completamente concluída.[16] O rei ficou no castelo por duas noites em 1294.[15]

The 17th-century bastions of the castle, shown in an 1837 plan

Durante o século XIV, deixou-se o castelo cair em desuso.[15] De Eduardo III em diante, pouco dinheiro foi gasto na manutenção da propriedade e pelo século XV estava em ruínas.[16] Por volta do século XV o salão e câmara do castelo não possuíam teto, e Henrique VI ordenou estes edifícios a serem destruídos e as pedras reutilizadas para a construção da King's College em 1441, com outras partes do castelo que estava sendo usado para ajudar a construir a capela da Trinity College.[17] Mais pedras foram doadas por Maria I, no século XVI para a construção de uma mansão em Scawston próximo dos Fens, e outras concessões de pedras dadas a Emmanuel e Magdalene College.[18] Em 1604 somente a entrada fortificada, usada como uma prisão, e a fortaleza permaneceram intactas, com as paredes circundantes descritas por contemporâneos como "levantadas e completamente arruinadas."[16]

A guerra civil eclodiu na Inglaterra em 1642 entre as facções rivais dos monarquistas e o Parlamento. O castelo foi ocupado por forças parlamentares no primeiro ano da guerra.[19] Oliver Cromwell ordenou o trabalho de emergência a ser realizado para reparar as defesas, resultando em dois novos baluartes de terraplenagem que estava sendo adicionado no castelo e uma caserna de tijolos construída na antiga muralha.[20] O governador de Cambridge descreveu em 1643 que "a nossa cidade e o castelo agora são fortemente fortificados... com parapeitos e baluartes".[21] O castelo não viu mais combates durante a guerra, e em 1647 o Parlamento ordenou que as fortificações restantes fossem desprezadas, danificado além do uso posterior.[16]

Uma gravura do Castelo de Cambridge em 1730, incluindo a mota (esquerda) e a entrada fortificada da prisão (direita)

O castelo se deteriorou rapidamente após o desprezo e as paredes restantes e bastiões foram tomadas para baixo em 1785, deixando apenas a entrada fortificada e a mota da terra.[20] A entrada fortificada permaneceu em uso como a prisão do condado no século XIX, sendo executado, como outras prisões semelhantes, como um negócio privado — o guardião da prisão do castelo foi pago por 200 libras (equivalente a 13.100 libras em preços de 2009) por ano pelo condado em 1807.[22]

Este chegou ao fim quando uma nova prisão do condado foi construída nos terrenos da antiga muralha do castelo.[23] A nova prisão foi construída por G. Byfield entre 1807-1811, com uma estrutura octogonal inovadora, influenciada pelos projetos do reformador prisão John Howard; a entrada fortificada do castelo foi então destruída para dar lugar a um novo edifício da corte do condado.[24]