Copa Los Angeles

A Copa Los Angeles ou Copa Pan-Americana foi uma competição de futebol oficial[1][2], realizada uma única vez, em 1983, em Los Angeles, California.[3] Foi uma disputa em jogo único, realizado a 13 de dezembro daquele ano, entre o então campeão da Copa Europeia/Sul-Americana e da Copa Libertadores da América, o Grêmio do Brasil, e o América do México, campeão da Taça das Nações EUA de 1983 (organizada pela California Soccer Association (CSA)).

Em 13 de dezembro de 1983, o Grêmio conquistou a Copa Pan-Americana de Los Angeles. A Copa Los Angeles foi uma competição oficial não regular da California Soccer Association (CSA), sob supervisão da USSF (United States Soccer Federation), em conformidade com os estatutos e regulamentos da FIFA vigentes na época que colocou em liça, um título simbólico e oficioso (já que provém de fonte oficial, a CSA, mas não certificado pelas duas confederações, por quem de direito) de “Campeão das Américas” ou "Campeão Pan-Americano" por causa dos discretos ícones pan-americanos existentes no troféu desta competição.

Inicialmente, em setembro daquele ano, a CSA, propôs sediar a final da Copa Interamericana de 1983 em Los Angeles, EUA, com objetivo de ser disputada, em 13 de dezembro, após a decisão da Copa Mundial Interclubes em Tóquio, Japão. Em fins de outubro, por conta da instabilidade política econômica na América Central e Caribe, a disputa da Copa Interamericana de 1983 ficou para depois de fevereiro de 1984. Posteriormente, a edição de 1983 seria cancelada por problemas de datas e patrocínio. Por outro lado, a CSA, tentou convencer Conmebol, Concacaf e FIFA a aprovar a criação de uma nova competição oficial regular de futebol, a Recopa Interamericana aproveitando a data de 13 de dezembro. Apesar desta proposta não ter sido aceita pelo Comitê Executivo da FIFA, a entidade autorizou a partida entre Grêmio e América (MEX) em 13/12/1983, com a conotação de competição oficial não regular sob o nome de Copa Los Angeles (ou Copa Pan-Americana como também é conhecida), sem oposição ou apoio das duas confederações do continente americano.

A Copa Los Angeles foi aprovada com o objetivo de fazer parte da programação oficial de promoção do futebol nos EUA para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984. A Copa Los Angeles de 1983 foi, juridicamente falando, uma disputa oficial. A competição foi promovida por uma entidade de administração do desporto estadual de direito privado, a CSA sob a supervisão de uma entidade nacional, a USSF, em conformidade com os estatutos e regulamentos da FIFA vigentes na época sem oposição das duas confederações continentais ( Conmebol e Concacaf) que também não se responsabilizaram pela disputa. Como podemos observar nos estatutos e regulamentos da época, partidas entre equipes de confederações continentais distintas tinham que ter autorização do Comite Executivo da FIFA. Tais partidas não poderiam ter status de competição ou campeonato sem autorização do mesmo Comitê.

Aqui temos uma competição oficial não regular que colocou em liça um titulo simbólico e oficioso de "Campeão Pan-Americano". Sendo a CSA uma entiade filiada a Fifa, Concacaf e USSF, essa não poderia colocar um troféu em disputa sem a autorização da Fifa, pois isso configuraria jurídicamente uma competição e a CSA estaria em situação de ilegalidade, sujeita a punição. Por outro lado, se um patrocinador tivesse colocado um troféu, isso não configura juridicamente um certame necessáriamente. Este troféu não teria carater oficial. Juridicamente teriamos uma partida amistosa oficial autorizada pela Fifa com a disputa de um troféu não oficial (configurando um torneio amistoso, uma competição não oficial). No caso da Copa Los Angeles a competição foi autorizada, sendo um troféu oficial da CSA em conformidade com o artigo 40 parágrafo 4 dos estatutos da FIFA de 1983. Ou seja uma competição oficial não regular porque foi disputada apenas uma única vez.

Em 1983, o Grêmio ganhou do América do México (1º campeão interamericano da Concacaf, edição de 1977, disputada em 1978; campeão do Torneio Regular do Campeonato Mexicano da temporada 1982/83 e campeão da Taça das Nações EUA de 1983, esta organizada também pela CSA) nos pênaltis, por 4×3, após um empate no tempo normal em 2×2. Ao vencer o forte time do América do México conquistando assim a primeira e única edição da Copa Pan-Americana de Los Angeles em 1983, dois dias após a vitória sobre o Hamburgo da Alemanha, campeão europeu em Tóquio no Japão, o Grêmio confirmava o seu título de Campeão do Mundo. As palavras de Baidek, na época zagueiro do time, sintetizam bem o que significou essa vitória em Los Angeles: “se perdêssemos o jogo, todo mundo ia nos gozar e o título mundial seria manchado”. Com o passar dos anos, a Copa Los Angeles foi equivocadamente confundida com a Copa Interamericana ou tratada como jogo amistoso. Na verdade trata-se de uma competição oficial não regular de caráter transitório experimental em conformidade com os estatutos e regulamentos da FIFA vigentes na época.

Com o cancelamento da edição da Copa Interamericana daquele ano, a Copa Los Angeles passou a ser à única competição oficial de nível pan-americano entre clubes em 1983 fato que a torna relevante. [4]