Fernando Couto

Desde o início da sua carreira destacou-se na posição de defesa-central e as suas exibições nos escalões jovens do Sp. Espinho e do Lusitânia de Lourosa chamaram a atenção do FC Porto. Ainda com idade de júnior ingressou no clube das Antas.

Na temporada 1987/88, fez a sua estreia na equipa sénior do FC Porto ao ser lançado pelo treinador jugoslavo Tomislav Ivic. No entanto, acabou por só participar numa partida. Para ganhar mais experiência, foi emprestado a equipas de escalões inferiores. Jogou no Futebol Clube Famalicão, da III Divisão, em 1988/89, e na Académica de Coimbra, da II Divisão, na temporada seguinte.

Entretanto, em 1989, foi campeão do mundo do escalão sub-19, depois de Portugal vencer a Nigéria por 2-0 na final do torneio disputado na Arábia Saudita, e a 26 de Agosto do mesmo ano foi feito Cavaleiro da Ordem do Infante D. Henrique.[1]

Em 1990/91 regressou ao FC Porto e impôs-se logo como titular, numa equipa treinada por Artur Jorge. Fernando Couto actuou como titular em 25 jogos do campeonato e ganhou a Taça de Portugal. Nas duas temporadas seguintes, sempre na condição de titular indiscutível, foi campeão nacional. Em 1993/1994 ganhou mais uma Taça de Portugal ao serviço do FC Porto.

As boas exibições constantes levaram a que chamasse a atenção de grandes clubes estrangeiros e a partir da temporada de 1994/1995 passou a representar o Parma, um dos mais importantes clubes italianos na altura. Ao serviço deste clube venceu a Taça UEFA, uma das mais prestigiadas competições europeias de clubes. Fernando Couto era já considerado um dos melhores defesas centrais da Europa e na época 1996/97 foi transferido para o FC Barcelona, de Espanha, um dos maiores clubes do Mundo. Nessa temporada venceu a Taça das Taças, outra importante competição europeia de clubes e em 1997/98 conquistou o campeonato espanhol.

Em 1998/99 regressou a Itália, desta vez para representar a SS Lazio de Roma, outro clube histórico. Fernando Couto venceu em 1999/2000 a Taça das Taças e o campeonato italiano. Em 2001 foi pego no exame antidopagem para a substância proibida nandrolona e foi punido a nove meses de suspensão.[2] Já na fase final da sua carreira, Fernando Couto regressou em 2005/2006 ao Parma.

A nível da selecção principal de Portugal, Fernando Couto estreou-se em Dezembro de 1990, pela mão de Artur Jorge, com uma vitória por 1-0 contra os EUA e mais tarde tornou-se num dos jogadores portugueses com mais internacionalizações. Esteve presente na Euro 96, onde Portugal chegou aos quartos-de-final, na Euro de 2000 (meia-finais), no Copa do Mundo de 2002 (eliminação na primeira fase) e na Euro 2004, onde Portugal chegou à final, tendo perdido o título para a selecção grega (com o resultado de 1-0). Neste último evento perdeu a titularidade e depois não voltou a ser mais convocado.

A 5 de Julho de 2004 foi elevado a Oficial da Ordem do Infante D. Henrique.[1]

Competições nacionais

• Porto
  • Campeonato português de futebol: 1988, 1992 e 1993
  • Taça de Portugal: 1988, 1991 e 1994
• FC Barcelona
  • La Liga: 1998
  • Copa do Rei: 1997 e 1998
• SS Lazio
  • Série A: 2000
  • Coppa Italia: 2000 e 2004

Competições europeias

• Parma
  • Taça UEFA: 1995
• FC Barcelona
  • Taça dos Clubes Vencedores de Taças: 1997
• SS Lazio
  • Taça dos Clubes Vencedores de Taças: 1999

Competições internacionais

• Campeonato Mundial de Futebol Sub-20: 1989
• Campeonato Europeu de Futebol de 2004 (segundo lugar)

Referências

• «footballdatabase.com - Couto»
• «rsssf.com - Fernando Manuel Silva Couto - Century of International Appearances» (em inglês)
• Gol de ouro Fernando Couto e a Barcelona