Francis Scott Key

Francis Scott Key era filho de Ann Phoebe Penn Dagworthy e do Capitão John Ross Key, um advogado e oficial do Exército Continental - uma família de ascendência inglesa. Nasceu na propriedade da família, Terra Rubra, localizada no Condado de Frederick, em Maryland. Cursou direito no Colégio St. John's, sob a supervisão de seu tio Philip Barton Key, membro da Câmara dos Representantes.

Durante a Guerra de 1812, Key, acompanhado do também advogado John Stuart Skinner, jantaram a bordo do navio britânico HMS Tonnant a convite dos oficiais Alexander Cochrane, George Cockburn e Robert Ross. Skinner e Key também almejavam negociar a libertação de dois prisioneiros americanos, um deles o Dr. William Beanes. Os três não estavam autorizados a retornar às suas corvetas, pois tinham de se familiarizar com a frota da Royal Navy (prestes a atacar Baltimore). Sem outra alternativa, Key teria de assistir a Batalha de Baltimore e a consequente derrota das tropas americanas no Fort McHenry. Durante o conflito, Key avistou uma bandeira americana ainda tremulando em meio à destruição das tropas americanas e sentiu-se inspirado a escrever um poema. Assim nasceria, no seu retorno à Baltimore, o hino dos Estados Unidos.

Em 1832, Key serviu como advogado de Sam Houston, durante seu julgamento na Câmara dos Representantes, por agredir outro congressista. Francis Scott Key veio a falecer no ano de 1843, na casa de sua filha em Baltimore. A causa da morte teria sido pleurisia.