Hibiscus sabdariffa

Dá ainda pelos seguintes nomes comuns: caruru-da-guiné[2], uce,[3] baguiche[4], quiabo-azedo[5], quiabo-róseo[6], quiabo-roxo[7] e rosélia[8].

Trata-se de uma planta erecta, anual ou perene, que pode ascender aos 4,5 metros de altura.[9] Os caules tendem a volver-se lenhosos, pelo menos na base.[10]

No que toca às folhas, são folhas lobadas. Conta, ainda, com flores brancas ou amarelas com o centro escuro, dotadas de sépalas carnosas e vermelhas, rodeadas por uma camada de brácteas (epicálice).[11] É polinizada por insectos.[12]

Dispersas ao ano, são solitárias, sésseis, axilares, de cor rosa ou purpúrea, com máculas escuras e cálice muito carnoso.[13]

É endémica da África Ocidental.[14]

A espécie Hibiscus sabdariffa conta com seis sinónimos reconhecidos:[16]

• Abelmoschus cruentus (Bertol.) Walp.
• Furcaria sabdariffa Ulbr.
• Hibiscus cruentus Bertol.
• Hibiscus fraternus L.
• Hibiscus palmatilobus Baill.
• Sabdariffa rubra Kostel.

Nativa da África, crê-se que já era cultivada no Sudão há cerca de 6 mil anos.[9] Foi introduzida na Ásia e nas Américas no século XVII atualmente ocorrendo em todas as regiões quentes do mundo. Os maiores produtores são Sudão e Egito seguidos da Tailândia e China.[11]

O caruru-azedo é cultivado para consumo local em muitas regiões da África, Ásia (Índia, Indonésia e Filipinas) e nas Américas (México, Brasil e Índias Ocidentais). As folhas são um vegetal popular em Burma e as fibras são um produto importante na Índia e Tailândia.[11]

É, às vezes, usada como condimento para temperar carne vermelha e peixes mas principalmente para colorir e dar sabor agridoce a chás e bebidas alcoólicas e não-alcoólicas. Chá e bebidas geladas como karkadé, da bilenni, Agua de flor de Jamaica são comuns em países africanos e latino-americanos. Por conter pectina naturalmente é ideal para geleias, chutneys, molhos e conservas. As folhas jovens são importantes como erva culinária por exemplo em Burma para o prato de curry chin baung kyaw e para o prato senegalês thiéboudieune (peixe acompanhado de arroz).[11]

Na Guiné-Bissau as folhas jovens desta planta são usadas para confeccionar o baguiche, que é uma espécie de esparregado, que, além das folhas do baguiche, ainda leva quiabo e beringela[4].[17]

É cultivada no Brasil na região da Amazônia onde suas folhas compõem a receita do arroz de cuxá da culinária do Maranhão.[18]

As sépalas curtidas em água e sal foi uma adaptação dos imigrantes japoneses no Brasil para substituir o umeboshi da culinária japonesa, o hanaume (do japonês, hana, "flor" e ume, "ameixa") é uma invenção dos imigrantes e não existe no Japão.[19]

O sabor azedo é devido a ácidos orgânicos como o ácido de hibisco (ácido hidrocítrico), ácido ascórbico, ácido cítrico, ácido málico e ácido tartárico.[11]

O composto aromático mais intenso são 1-octeno-3-1 e nonanal. No hibisco fresco o aroma intenso e os aromas florais e cítricos são devidos aos Linalol e Octanal.A cor vermelha intensa provém de antocianinas (0.15%) dos quais os principais componentes são 3-sambubiosides de cianidina e delfinidina. Também é rico em mucilagem polissacarídeo (15%).[11]

O chá é expectorante, laxativo e diurético.[11] As folhas têm propriedades antiescorbúticas, emolientes, diuréticas e sedativas.[15] As folhas podem ser usadas para fazer pomadas, aplicadas a abcessos, ulceras e hematomas.[12] O sumo do fruto desta planta pode ser usado no tratamento da conjuntivite.[12]

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  planta
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  variedade de flor rosada
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  variedade de folha lobulada
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  frutos
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  flores secas

Referências