História da Igreja Russa

Ver artigo principal: Metrópole de Quieve (988–1458)

Batismo de Kievanos K. Lebedev

A propagação do cristianismo na Rússia foi facilitada pela sua proximidade com o poder cristão - o Império Bizantino. Sabe-se que já existia uma comunidade cristã em Quieve na segunda metade do Séc. IX.[7] Sua aparência é geralmente associada ao chamado batismo de Fócio da Rússia na primeira metade da década de 860. Vários historiadores da Igreja[8] sugerem que os primeiros batizadores da Rus poderiam ser os irmãos Cirilo e Metódio durante sua missão na Cazária ( 860-861). De acordo com algumas fontes bizantinas, uma sé episcopal foi estabelecida em Quieve.[9][10] De acordo com a literatura hagiográfica (ver os prólogos e o Menaion de 12 de julho)[11], em 983 Teodoro e João, reverenciados pela Igreja da Rússia como "os primeiros mártires da Rússia"[12][13], foram martirizados em nas mãos dos pagãos de Quieve.

A grã-duquesa de Quieve Olga em 957 (ou 954/955) foi batizada em Constantinopla. Seu neto, o príncipe Vladimir de Quieve, segundo relatos da crônica, foi batizado em Quersoneso Taurida, recebendo o nome de Basílio, em homenagem a São Basílio, o Grande, e também em homenagem ao seu sucessor, o imperador romano Basílio. A historiografia tradicional refere o Batismo da Rússia ao ano de 988, embora, segundo alguns historiadores da Igreja, haja motivos para acreditar que o ano de 987 seja uma data mais provável.[14]

Nos primeiros cinco séculos, a Igreja da Rússia foi uma das metrópoles do Patriarcado de Constantinopla. O metropolita que chefiava a hierarquia foi nomeado pelo Patriarca grego de Constantinopla e foi originalmente intitulado Metropolita da Rússia; desde a década de 1160, depois que o Patriarca Lucas de Constantinopla recusou o pedido do Príncipe André I de Vladimir para fornecer um metropolita separado para o Nordeste da Rússia[15], o Metropolita de Toda a Rússia (grego: τῆς πάσης Ῥωσίας).

Além da própria Quieve, outras dioceses foram formadas: em Belgorod, Veliky Novgorod, Rostov, Chernigov, Vladimir-Volynsky, Polotsk, Turov. Os bispos diocesanos foram eleitos localmente pelos respectivos príncipes específicos ou veche (em Veliky Novgorod desde meados do século XII) - como regra, os Rus.

Evgeny Golubinsky, falando sobre as tentativas do príncipe Vladimir de estabelecer a iluminação entre seus boiardos no nível dos padrões bizantinos da época, escreveu: “Vladimir queria e tentou introduzir a iluminação para nós, mas sua tentativa não teve sucesso. Depois dele, não fizemos mais tentativas e ficamos sem esclarecimentos, apenas alfabetizados, apenas com a capacidade de ler”.[16]

Desde o início da disseminação oficial do cristianismo, os mosteiros começaram a ser estabelecidos: em 1051, o Monge Antônio das Cavernas trouxe as tradições do monaquismo de Athos para Quieve, fundando o famoso Mosteiro das Cavernas de Quieve, que se tornou o centro da vida espiritual do antigo estado russo no período pré-mongol. Os mosteiros desempenhavam o papel de centros religiosos e culturais. Em particular, neles foram mantidas crônicas, que trouxeram informações sobre acontecimentos históricos significativos para os nossos dias; a iconografia e a arte de escrever livros floresceram.

Em 1051, sob o Príncipe Jaroslau, pela primeira vez na história da metrópole da Rússia, foi nomeado um bispo da Rússia - Hilarião, que foi ordenado pela catedral dos bispos da Rússia.[17]  Em 1147, o conselho de bispos do sul da Rússia, convocado pelo príncipe de Quieve Iziaslau, sem acordo com o Patriarcado de Constantinopla, nomeou Clemente de Esmolensco como metropolita em Quieve, o que causou rejeição dos bispos do norte, Oeste e Nordeste da Rússia. A turbulência resultante interrompeu temporariamente a unidade da metrópole da Rússia e a subordinação a Constantinopla - até 1156, quando o Metropolita Constantino I chegou de Constantinopla. Constantino I depôs todos os partidários de Clemente, anatematizado Príncipe Iziaslau, que havia sido exilado na época para Volínia e morreu, e re-consagrou a Catedral de Santa Sofia em Quieve.[18] O controle final de Constantinopla sobre as dioceses da Rússia foi restaurado em meados da década de 1160 sob o comando do metropolita João IV, que o príncipe Rostislau concordou em aceitar somente após a intervenção do imperador Manuel I.

Em vista do declínio da importância de Quieve como centro político após sua derrota pelos tártaros-mongóis (1240), em 1299 o Metropolita de Quieve Máximo mudou sua residência para Vladimir; no final de 1325, Moscou tornou-se a sede dos metropolitas de Quieve. Durante o período de dominação da Horda, o clero da Rússia desfrutou de privilégios significativos de propriedade e imunidade.

O último metropolita de Moscou, instalado em Constantinopla, foi o grego Isidoro (1437-1441). Representando a Igreja da Rússia, bem como o Patriarca Doroteu I de Antioquia (1435-1452) no Conselho de Ferrara-Florença (1438-1445), em 5 de julho de 1439, ele assinou a Decisão Conciliar sobre a Unia, que adotou todos os novos dogmas da Igreja Romana. Em Constantinopla, a Unia sofreu um colapso completo já em 1440, devido à rejeição geral dela pela população: apenas a corte do imperador e o próprio Patriarca de Constantinopla aderiram à Unia. O Concílio de Constantinopla em 1484, com a participação de todos os Patriarcas Orientais, reconheceu os latinos "hereges da segunda categoria", que estavam sujeitos a ingressar na Ortodoxia através da crisma.