Igreja do Compromisso Marítimo de Lagos

O edifício está situado na Rua Silva Lopes, num espaço denominado originalmente de Largo do Espírito Santo.[2]

Fachada Norte da antiga igreja, dando para a Rua das Cruzes.

A igreja foi construída no Século XV,[1] sendo parte parte do Compromisso Marítimo de Lagos, uma associação de pescadores formada na Idade Média.[3] No Algarve existiram três compromissos marítimos, sendo os restantes em Ferragudo e Olhão.[3] Originalmente o edifício possuía um pórtico de entrada com dois medalhões esculpidos, que foram um dos primeiros exemplos da Arquitectura renascentista no Algarve.[4]

Em 12 de Dezembro de 1756, a capela foi entregue pela proprietária, a Câmara Municipal de Lagos, à Irmandade do Senhor Jesus das Candeias, na Freguesia de Santa Maria.[2] Desta forma, aquela irmandade poderia colocar a imagem do seu orago na capela, uma vez que a sua igreja matriz tinha sido totalmente destruída durante o sismo.[2] A irmandade comprometia-se igualmente a fazer obras de reparação na capela.[2] Nos finais do Século XIX o edifício pertencia ao Compromisso Marítimo, que nessa altura funcionava como confraria ou irmandade.[2] A capela era utilizada como local de culto pelos membros do Compromisso, que a mantinham em bom estado de conservação.[2] No entanto, alguns anos depois aquela irmandade foi convertida numa associação de socorros mútuos, tendo os novos estatutos impedido que fossem gastas verbas na manutenção do edifício.[2] As obras passaram a ser custeadas pelos devotos de Nossa Senhora da Piedade, cuja comissão dos festejos era liderada pelo presidente da direcção do Compromisso Marítimo, pelo que desta forma o Compromisso continuou a ser responsável pela capela.[2] Em Maio de 1910, quando o bispo veio fazer uma visita pastoral, verificou-se que o telhado do edifício encontrava-se em mau estado, mas a obra era demasiado dispendiosa para a comissão dos festejos, pelo que o prelado sugeriu que fosse criada uma comissão para angariar o dinheiro necessário.[2] Porém, pouco tempo após a Revolução de 5 de Outubro de 1910, o governo começou a inventariar a capela e o seu conteúdo, no sentido de a nacionalizar, no âmbito da Lei da Separação do Estado das Igrejas.[2] O Compromisso Marítimo manifestou-se contra esta medida, alegando que o edifício pertencia àquela associação há cerca de dois séculos, tendo conseguido manter a posse da capela e do seu recheio.[2]

Alguns anos depois, o Compromisso manifestou a intenção de modificar a fachada frontal do edifício, medida que foi inicialmente contestada pela autoridade administrativa, mas que depois abandonou as suas oposições, pelo que as obras avançaram.[2] Foi colocado um tapume de madeira a tapar o retábulo, e o edifício foi arrendado como um depósito para vinhos, e instalada uma taberna na capela em si.[2] Apesar destas alterações, ainda se mantiveram as sepulturas no interior da capela, tapadas por lápides de pedra no pavimento, algumas delas com as inscrições já muito danificadas.[2] A autarquia de Lagos considerou vergonhosa a utilização do antigo tempo como uma taberna, pelo que iniciou, em Fevereiro de 1914, o processo para reaver a posse da capela, tendo enviado várias missivas ao governo nesse sentido entre 1914 e 1930.[2]

Em 1929, a talha dourada renascentista foi vendida à Irmandade do Carmo.[1] Posteriormente, o edifício albergou a sede e o quartel dos Bombeiros Voluntários, durante cerca de meio século.[1] Na Década de 1930, o portal da igreja foi mudado para o Museu municipal, de forma a evitar danos causados pela acção natural.[4] Na Década de 2010, o edifício foi aproveitado como um espaço comercial, o Mar d’Estórias,[4] tendo as obras demorado cerca de três anos.[1]

Fachada oriental, de frente para a Rua Silva Lopes.

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Referências