Meio ambiente na Paraíba

Há relatos bibliográficos da existência de antas nas matas do estado até o fim do século XIX

Em meados do século XVI, a Paraíba ainda era apenas habitada por tribos indígenas e ocasionalmente visitada por corsários franceses para a extração de madeiras de diversas espécies e outros produtos de sua fauna e flora.

Após a conquista pelos portugueses, oficializada em 1585 com a fundação de Filipeia, o litoral passou a ser palco da extensa monocultura da cana-de-açúcar para exportação, iniciando-se aí a derrubada inexorável das matas e a paulatina extinção da maior parte da fauna do estado, sobretudo de grande e médio porte, assim como ocorreu em todo o Nordeste oriental. A implementação de tal monocultura perdurou por quatro séculos – do século XVI ao XX – e mudou de vez a face natural da região.

Em 1911, o cientista brasileiro Luís Felipe Gonzaga de Campos publicou o «Mapa Florestal do Brasil», o qual mostrava a situação da cobertura florestal de várias regiões do território nacional.[2] Esse foi o primeiro estudo abrangente dos diversos ecossistemas do país e mostrava o estado de conservação de cada um deles.[2] O mapa produzido teve como principal intuito incentivar a criação de parques de preservação pelo governo do Brasil de então.[2] Na época da publicação, a Paraíba tinha em torno de 35% de seu território cobertos por matas (sobretudo no litoral e no agreste), situação que mudou drasticamente doze anos depois, em 1923, segundo levantamento feito pela Inspetoria Federal de Obras Contra a Secas (atual DNOCS), que constatou o alarmante número de menos de 1% de remanescentes florestais no estado.[2]

O que se sabe é que até no início do século XX, quando ainda existia muito da mata atlântica do estado, havia relatos da existência de animais selvagens mesmo no entorno da grande João Pessoa, como se lê no livro Evolução histórica da Paraíba do Norte, de 1946, escrito por Delmiro Pereira de Andrade:

Ao redor do rio São Domingo, como era chamado o Paraíba, muitas matas tornavam-se intransitáveis pela abundância de madeiras que, somente muitos anos depois, o homem com o machado penetrou e derrubou para satisfação do seu desejo destruidor e para fazer o sol iluminar o coração desconhecido da mata, afugentando pela claridade o jaguar indômito ou o tamanduá (...) A miragem extraordinariamente bela que as várzeas do Paraíba e o brejo oferecem ao visitante pela opulência da vegetação, riqueza da flora, abundância de água (...), que a natureza soube preparar, contrasta com as faixas intermediárias agrestes e caatingas (...)[3]

Nas últimas duas décadas desde 1995, atividades ecoturísticas têm sido implementadas e incentivadas pelo governo local, o que, além de gerar divisas para o estado, desenvolve sustentavelmente o turismo local,[1] embora a Paraíba tenha entrado no século XXI com menos de 2% de todo seu território (nos domínios da mata atlântica, agreste e caatinga) como áreas com proteção legal.[4] [nota 1]

A pantera-negra habitou as florestas paraibanas até o início do século XX, segundo vários autores

Status IUCN	Situação	Espécie
	Espécie extinta na natureza (EW)	Quati, anta, jaburu, caititu, paca, tamanduá-bandeira, pantera-negra, queixada, entre outros.[3]
	Ameaçada ou seriamente ameaçada (EN, VU, CR)	Cotia, ema, gambá, jacaré, onça-pintada, onça-parda, preguiça, seriema, tamanduá-mirim, urubu-rei, veado-catingueiro, entre outros.[3]
	Quase ameaçada ou pouco preocupante (NT)	Cancão, currupião, caninana, cascavel, cipó, jiboia, papa-ovo, surucucu, cobra-verde, tapiti, preá, raposa, gato-maracajá, gato do mato, gato-vermelho, entre outros.

Notas

Referências

• Lista das áreas naturais protegidas da Paraíba
• Associação Paraibana dos Amigos da Natureza
• Preservação ambiental no Brasil
• Preservação ambiental