Podengo-português

O podengo-português é considerado uma das raças de cães mais antigas, tendo sido trazida para a Península Ibérica pelos Fenícios, sendo uma espécie autóctone com grande capacidade de caça, mas que também é utilizada na vigilância e na guarda das casas agrícolas. Crê-se que o Podengo Português apresenta as mesmas características desde cerca de 1000 a.C..[1]

Podengo-português
Podengo-português Podengo-português-médio de pêlo cerdoso
Outros nomes	Cão-coelheiro
País de origem	Portugal
Características
Peso	4 para 20 kg (dependendo da variante do tamanho)
Altura	20 a 70 cm (dependendo da variante do tamanho)
Expectativa de vida	12 a 16 anos
Classificação e padrões
Federação Cinológica Internacional
Grupo	5
Seção	7 - Cães de caça do tipo primitivo
Estalão	#94 - 25 de Setembro de 1967

O podengo-português pode variar entre três portes, o pequeno, o médio e o grande, e entre dois tipos diferentes de pêlo, o liso e o cerdoso, num total de seis variedades.[2] O podengo-português é alegre, inteligente, energético e fiel, necessitando da atenção do seu dono e de tempo para fazer exercício.[3]

Os podengos pequenos e médios são bastante comuns em Portugal, sendo usadas em matilha para a caça, em particular ao coelho. O podengo-português-grande é bastante raro, correndo perigo de extinção, sobretudo a variedade de pêlo liso. Estes últimos são utilizados em matilhas de caça grossa, nomeadamente na caça ao javali, sendo mesmo a única raça portuguesa utilizada para esse fim.

As variedades de pêlo surgiram da adaptação ao clima. Assim, a variedade de pêlo liso é mais comum no norte de Portugal, uma vez que o pêlo liso seca mais facilmente. A variedade de pêlo cerdoso é encontrada nas zonas mais secas, onde o pêlo protege a pele dos raios de sol e do frio no Inverno.

Os Podengos são cães de carácter vivo, alegre, inteligentes e muito sociáveis com outros cães. São extremamente afectuosos para com os donos, cuidadosos para com as crianças e asseados. Temerários na caça, são muito ariscos a estranhos, o que, aliado à permanente vigilância do seu território, faz deles atentos cães de guarda, desprovidos contudo da agressividade de outros cães de guarda e defesa.