Povoado Islâmico da Ponta do Castelo

Este sítio arqueológico está situado no alto de uma arriba costeira num promontório, a Sul do Porto do Forno, nas imediações da povoação da Carrapateira.[1] Consiste num antigo povoado de origem islâmica, que era utilizado de forma sazonal pelos habitantes da região, que desta forma complementavam a agricultura e a pastorícia com os produtos do mar, principalmente peixe e marisco,[2] conceito que permaneceu no Algarve até ao século XX.[1]

Foram descobertas as ruínas de nove edifícios residenciais, de planta rectangular e só com uma divisão, construídos em taipa sobre enrocamento de pedra.[1] No interior foram identificados vestígios de estruturas de combustão, além de fragmentos de cerâmica, anzóis, pesos de rede, e restos de vários animais marítimos e terrestres.[1] Além do consumo local, o peixe também poderia ser salgado e seco, e depois utilizado nas trocas comerciais com produtos do interior, como cereais.[1] Devido à sua localização, o povoado estava exposto em grande parte do ano a ventos fortes e humidade, criando más condições de habitabilidade, motivo pelo qual seria talvez utilizado principalmente como observatório, talvez ligado à baleação.[1] Com efeito, embora no século XXI as baleias tenham virtualmente desaparecido das costas algarvias, no período islâmico ainda eram muito abundantes.[1] Uma das peças mais interessantes que foram encontradas no sítio arqueológico foi um osso de baleia, que seria talvez utilizado como banco, e poderia ter vindo de um animal caçado naquela zona.[1] As peças encontradas no local foram preservadas no Museu do Mar e da Terra, na Carrapateira.[3]

De acordo com o espólio encontrado no local, o povoado terá sido habitado por volta dos séculos XII e XIII, durante o período almóada do domínio muçulmano da Península Ibérica.[2] O sítio foi alvo de trabalhos arqueológicos em 2001, uma vez que os vestígios estavam em risco de desaparecer devido à erosão natural e à presença humana, e depois em 2002.[2] Este foi o primeiro povoado de pescadores do período islâmico a ser estudado em Portugal.[2]

O povoado islâmico está integrado no percurso temático Trilho dos Pescadores, entre a Carrapateira e a Vila do Bispo.[4] As ruínas são visíveis a partir de um passadiço em madeira, construído no âmbito do programa Polis Litoral Sudoeste.[3]

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Referências

• Ponta do Castelo na base de dados Portal do Arqueólogo da Direção-Geral do Património Cultural