Solenopsis saevissima

A espécie Solenopsis saevissima, é uma das espécies de formigas conhecidas popularmente pelo nome de lava-pés (ou ainda, formiga-de-fogo), devido à sua grande agressividade, ferroadas ardidas, e coloração avermelhada. No Brasil é mais comum e provavelmente também a mais comumente envolvida em acidentes com humanos e animais do que a espécie mais famosa Solenopsis invicta. Infelizmente, é uma espécie ainda relativamente pouco estudada no Brasil.

Solenopsis saevissima
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Arthropoda Classe: Insecta Ordem: Hymenoptera Família: Formicidae Género: Solenopsis Espécie: S. saevissima
Nome binomial
Solenopsis saevissima

A primeira menção registrada sobre a biologia natural desta espécie foi feita por Henry Bates, em seu famoso livro "O Naturalista no Rio Amazonas" [1]. O mesmo autor descreveu a queimação gerada pelas ferroadas de S. saevissima na Amazônia. Historicamente, este táxon tem sido usado como um "balaio de gatos" para diversas espécies de formigas lava-pés de morfologia e biologia semelhantes [2]. Ainda hoje este problema persiste, e especialistas acreditam que ao menos cinco espécies geneticamente distintas estão agrupadas dentro de S. saevissima, por desconhecermos caracteres morfológicos que permitam separá-las[3].

São geralmente de coloração marrom-avermelhada e de médio porte, com 2 mm a 6 mm de comprimento, e a antena dividida em dez segmentos. Se diferenciam de outras espécies como S. invicta principalmente por possuírem operárias maiores com a cabeça fracamente trapezoidal, ausência de um dente mediano clipeal bem desenvolvido, e ausência de uma mancha frontal marcante[4]. A "ausência" de estruturas como caractere diagnóstico de diferenciação pode ter sido um dos motivos levando ao agrupamento de espécies crípticas dentro desta espécie[2]. Podem também ser diferenciadas por meio de caracteres químicos como ceras cuticulares e composição do veneno[3]. As larvas das diferentes formigas lava-pés, no entanto, parecem ser quase idênticas e assim impossíveis de se diferenciar [5].

É um formiga dominante em sua área nativa que compreende a Amazonia e parece comum no leste do Brasil. É uma formiga comum e dominante no municipio de Tocantins/MG e ocorre também em Astolfo Dutra/MG mas não é comum talvez devido a presença da invasora bem abundante e dominante Pheidole megacephala. Está amplamente presente pela maior parte do país mas aparentemente limitada pela presença de Solenopsis invicta e Pheidole megacephala. No Brasil chegou a ocorrer em grandes quantidades em alguns municipios do estado do Amazonas como Eirunepé e Novo Aripuanã [6].

Referências