Rodrigues

Port Mathurin, capitale de l'île.

Rodrigues est une île de 109 km² située dans le sud-ouest de l'océan Indien, à 600 km à l'est de Maurice. Rattachée à l’île Maurice, Rodrigues bénéficie d'un statue d'autonomie depuis 2002.

Elle est rattachée à l'archipel des Mascareignes, tout comme La Réunion et l’île Maurice. Il s'agit de l’île la plus petite et la plus reculée de l'archipel.

La capitale est Port Mathurin. La population s’élève à 38 000 habitants.

Histoire

Rodrigues a été découverte en 1528 par le navigateur portugais Diogo Rodrigues lorsqu'il rentrait au Portugal. La flotte du voyage était commandé par Pedro de Mascarenhas, navigateur qui a donnée son nom à l'archipel des Mascareignes. Rodrigues prend le nom du navigateur qu'il a découvert en en 1691 lors de l'arrivée des premiers Français.

Il est toutefois établit que les îles Mascareignes étaient connues des navigateurs arabes avant l'arrivée de Diogo Rodrigues, mais qu'elles n'avaient jamais été placées sur une carte.

Rodrigues est souvent surnommé « l’île Maurice d’il y a 25 ans » ou « la Cendriollon des Mascareignes ».

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