Bataille de Lépante
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La bataille de Lépante est une bataille navale qui a lieu le 7 octobre 1571, près de Lépante, à proximité du golfe de Patras en Grèce. Les forces navales ottomanes affrontèrent les flottes combinées du pape, de l'Espagne et de Venise avec des contributions mineures de Gênes, d'autres États italiens, et les chevaliers de Malte sous le nom de Sainte Ligue[1]. Les Turcs furent vaincus.
La création d'une coalition navale chrétienne fut imaginée par le pape Pie V. Il rêvait d'une croisade afin de répondre à l'occupation récente de Chypre (jusque-là colonie vénitienne) par les Ottomans.
Composition des flottes
La flotte européenne était dirigée par Don Juan d'Autriche, fils naturel 
de l'empereur Charles Quint et donc demi-frère du roi d'Espagne Philippe II. Elle comprenant 213 galères, dont la moitié fournie par Venise elles transportaient près de 30 000 soldats. Ali Pacha, aidé des corsaires Scirrocco et Euldj Ali (qui dirige l'aile gauche), commandait les Ottomans. Ceux-ci disposaient d'environ 300 navires.
Conséquences de la bataille
Pertes et destructions
Les chrétiens perdirent 8 navires et 8000 hommes et eurent 16 000 blessés. Les Chrétiens libérèrent près de 12 000 chrétiens captifs travaillant sur les galères turques. Ils coulèrent une cinquantaine de navires turcs et s'emparèrent de plus de 100 navires.
Une victoire mal utilisée
Cependant la victoire fut mal exploitée et Venise doit abandonner Chypre aux Turcs en 1573.
Un immense retentissement
La bataille de Lépante eut un grand retentissement en Europe en mettant fin à l'idée que les Ottomans étaient invincibles.
Participants célèbres
Le jeune Cervantès qui était embarqué sur une navire chrétien y fut, plusieurs fois blessé, il y perdit l'usage de la main gauche.
Sources
- ↑ Et si l'empire ottoman avait remporté la bataille de Lépante ?, journal espagnol El Pais cité par Courrier International n°1614, 7-13 octobre 2021, p. 66