Sous-marin nucléaire lanceur d'engins

Ne pas confondre avec SNA ou Sous-marin Nucléaire d'Attaque !

SNLE français Le Vigilant.

Un sous-marin nucléaire lanceur d'engins (SNLE), est un sous-marin à propulsion nucléaire navale de très grande taille, équipé de missiles balistiques nucléaires. En anglais, ils sont connus sous le nom de Sub-Surface Ballistic Nuclear (SSBN).

Il est également équipé en torpilles et en missile à changement de milieu, des armes anti-navires pour son auto-défense.

Sa mission est la dissuasion nucléaire ; il permet une frappe nucléaire de riposte, en raison de sa grande discrétion qui le rend quasi-invulnérable. La difficulté à localiser et à identifier le sous-marin lanceur d'engins permet aussi son utilisation en première frappe, car la riposte ne saura qui frapper parmi les possesseurs de SNLE (en théorie).

Les pays qui disposent au début du xxi^e siècle de ce type de sous-marin sont:

Les États-Unis et la Russie possèdent à eux seuls plus des 4/5^e de la flotte de SNLE mondiale.

SNLE Le Vigilant

Différents types de sous-marins militaires :

Sous-marins d’attaque conventionnels (SNK)
Sous-marins à propulsion nucléaire :
- SNA
- SNLE
Classes de sous-marins militaires français :
- Classe Saphir
- Classe Émeraude
- Classe Daphné
- Classe Agosta
- Classe Rubis
- Classe Suffren
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- Marine nationale

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