Como Distinguir uma Onça Pintada de um Leopardo

Coescrito por Equipe wikiHow

A onça-pintada e o leopardo são tão parecidos que muitas pessoas os confundem. Não é para menos: ambos são felinos de pele pintada, mas que têm variações de pelagem completamente preta. No entanto, dá para distinguir os dois a partir de uma série de características físicas, comportamentais e territoriais.

Método 1

Método 1 de 3:
Distinguindo os animais a partir da aparência física

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Compare os portes dos animais. Uma das principais diferenças entre os animais está no tamanho do seu corpo, visto que o leopardo costuma ser menor que a onça-pintada. Mesmo assim, as discrepâncias podem existir de acordo com a espécie.^{[1]
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- A onça-pintada adulta pode chegar a 1,9 m de comprimento, 96 kg e 76 cm de altura na região dos ombros.^{[2]
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- O leopardo adulto pode passar um pouco de 1,90 m de comprimento, mas pesar 90 kg.^{[3]
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  Fonte de pesquisa} Ele é mais alto que a onça-pintada, atingindo até 79 cm de altura na região dos ombros.
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Preste atenção ao tamanho da cabeça dos dois animais. Outro aspecto físico que distingue os animais é o tamanho da cabeça: a da onça-pintada costuma ser maior que a do leopardo — o que faz sentido, uma vez que o corpo da onça como um todo é um pouco maior.^{[4]
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Examine a cauda do animal. O tamanho e as pintas da cauda também ajudam a distinguir os animais. A cauda da onça-pintada costuma ser mais curta que a do leopardo, além de ter pintas únicas e que formam uma espécie de desenho maior.^{[5]
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Observe a pelagem do animal. Apesar de a onça-pintada e o leopardo terem pelagem semelhantes, existem algumas diferenças notáveis entre os dois animais. A distribuição das pontas e a coloração do corpo são bons indicadores.^{[6]
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- Os dois animais têm pintas escuras no corpo, mas as do leopardo são mais fechadas. As da onça-pintada, por sua vez, costumam ser abertas.
- As pintas da onça-pintada também são maiores e mais espaçadas que as do leopardo.^{[7]
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- Geralmente, a pelagem da onça-pintada costuma ter uma cor amarelada, marrom-avermelhada ou até mais escura. Por outro lado, a garganta, as partes de fora das pernas, a barriga e os flancos são brancos (ainda com pintas).
- Os dois animais podem ser completamente pretos, mas o leopardo ainda tem resquícios de pintas na pelagem. Ademais, a onça-pintada preta traz uma mistura de azul, preto e roxo na pelagem.^{[8]
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Método 2

Método 2 de 3:
Comparando características comportamentais

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Veja se o animal leva a presa até alguma árvore. Tanto o leopardo como a onça-pintada são exímios caçadores, mas somente o leopardo tem o hábito de carregar a presa morta em direção a árvores. Além disso, ele também pula de galhos de supetão quando quer atacar ou correr.
- Se você notar que o animal está carregando a presa até uma árvore, ele certamente é um leopardo — mas não quer dizer que isso acontece sempre.
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Observe o comportamento do animal perto de corpos d'água. Existe uma diferença comportamental marcante entre o leopardo e a onça-pintada em relação à água. Embora os dois animais sejam nadadores natos, a onça costuma passar mais tempo nadando enquanto o leopardo evita ao máximo se molhar.^{[9]
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Observe a forma como o animal se envolve em disputas e brigas com outros. Apesar de os dois animais serem caçadores habilidosos e fortes, a onça-pintada tem o hábito de ser mais "encrenqueira" que o leopardo. Este, por sua vez, costuma fugir de criaturas maiores: leões, pítons, hienas etc.^{[10]
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Método 3

Método 3 de 3:
Observando o habitat e a localização de cada animal

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Estude a localização geográfica de cada animal. A forma mais fácil de distinguir a onça-pintada do leopardo é por meio de características físicas e comportamentais, mas a localização geográfica de cada um também é importante. Esses dois felinos vivem em pontos muito distantes no mundo, muito embora alguns espécimes sejam mantidos em cativeiro longe de casa.^{[11]
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- A onça-pintada vive somente nas Américas (do Norte, Central e do Sul) e nem sempre sobrevive no habitat do leopardo.
- O leopardo vive em países da África e da Ásia e nem sempre sobrevive no habitat da onça-pintada.
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Familiarize-se com o habitat típico da onça-pintada. Além da localização geográfica, você pode ainda estudar os ambientes que a onça-pintada gosta de frequentar. Ela costuma ser eclética, embora prefira florestas tropicais, pântanos úmidos e savanas secas.
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Familiarize-se com o habitat típico do leopardo. O leopardo vive em regiões diferentes da onça-pintada, mas ambos os animais gostam do mesmo tipo de habitat. Sendo assim, ele pode circular por matas, savanas, montanhas, desertos e florestas tropicais. O local específico depende bastante do continente.^{[12]
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Avisos

Jamais chegue perto de um leopardo, uma onça-pintada ou outro animal selvagem de qualquer espécie. Embora a maioria desses felinos prefira fugir do contato humano, eles podem atacar e até matar pessoas quando se sentem ameaçados.