G. K. Butterfield

George Kenneth „G. K.“ Butterfield, Jr. (* 27. April 1947[1] in Wilson, Wilson County, North Carolina[1]) ist ein amerikanischer Politiker der Demokratischen Partei. Seit Juli 2014 vertritt er den ersten Distrikt des Bundesstaats North Carolina im US-Repräsentantenhaus.[2]

G. K. Butterfield (2019)

Familie, Ausbildung und Beruf

George Kenneth Butterfield stammt aus einer Familie, in der die Rassenproblematik in den Vereinigten Staaten deutlich wird. Eine seiner Urgroßmütter war eine afroamerikanische Sklavin, der Urgroßväter ein Weißer, der möglicherweise Sklavenhalter gewesen war. Ihr Sohn, Butterfields Großvater mütterlicherseits, wurde Baptistenpriester in Wilson, seine Mutter Addie Lourine Davis war eine Lehrerin, die in der Zeit der Rassentrennung keine reguläre High School besuchen konnte und deshalb an einem Internat der Shaw University in Raleigh (North Carolina) ausgebildet wurde. Butterfield wuchs in der Heimatstadt seiner Mutter Wilson auf, als dort noch Rassentrennung herrschte. Sein Vater George Kenneth Butterfield, Sr. war mit sechzehn Jahren aus Bermuda nach North Carolina eingewandert, hatte sich dort als Zahnarzt niedergelassen und die lokale Sektion der National Association for the Advancement of Colored People 1947 mitgegründet.[3][4]

Er besuchte die Charles H. Darden High School in seiner Geburtsstadt Wilson und studierte bis 1971 an der North Carolina Central University in Durham, die er mit Bachelor of Arts in Soziologie und politischer Wissenschaft abschloss. Dazwischen diente er in den Jahren 1968 bis 1970 in der US Army als Specialist. Nach einem Jurastudium an derselben Universität, das er 1974 mit dem Juris Doctor (J.D.) beendete, und seiner im selben Jahr erfolgten Zulassung begann er als Rechtsanwalt zu arbeiten. Von 1975 bis 1988 war er Partner der Kanzlei Fitch, Butterfield and Wynn. Zwischen 1988 und 2004 bekleidete er in seinem Heimatstaat North Carolina verschiedene Richterstellen, von 2001 bis 2002 am North Carolina Supreme Court. Seit 2003 ist er Vizepräsident der Anwaltskammer North Carolinas.

Der Baptist Butterfield ist geschieden und hat drei Kinder. Er lebt in Wilson (North Carolina).[5]

Politische Laufbahn

Nach dem Rücktritt des Kongressabgeordneten Frank Ballance wurde er bei der fälligen Nachwahl für den ersten Sitz von North Carolina als dessen Nachfolger in das US-Repräsentantenhaus in Washington, D.C. gewählt, wo er am 20. Juli 2004 sein neues Mandat antrat. Dieser Wahlkreis umfasst den Nordosten des Bundesstaates und ist stark demokratisch geneigt. Er konnte alle folgenden Wahlen zwischen 2004 und 2020 gewinnen. Er konnte sich stets mit mehr als 54 % durchsetzen. Sein bestes Ergebnis erzielte er im Jahr 2006 als er ohne Gegenkandidat blieb und dementsprechend mit 100 % wiedergewählt wurde. Sein schlechtestes Ergebnis hatte er bei der Wahl 2020, als er sich mit nur 54,2 Prozent der Stimmen durchsetzte.[6] Seine aktuelle, insgesamt zehnte Legislaturperiode im Repräsentantenhaus des 117. Kongresses läuft noch bis zum 3. Januar 2023.[2]

Butterfield gab im November 2021 bekannt, nicht für eine weitere Amtszeit kandidieren zu wollen. Er begründete dies sowohl mit seinem fortgeschrittenen Alter als auch mit der Umformung der Kongresswahlbezirke (Gerrymandering) in North Carolina, die den Republikanern im nächsten Jahrzehnt sehr wahrscheinlich Vorteile bei den Wahlen verschaffen wird.[7] Er trat schon am 30. Dezember 2022, nach über 18 Jahren und vier Tage vor dem eigentlichen Ende seiner Amtszeit, aus dem Kongress nach seinem Rücktritt aus, um als Lobbyist zu arbeiten.[6] Sein Nachfolger für den ersten Distrikt ist sein Parteikollege Don Davis.[8]

Ausschüsse

Butterfield ist zuletzt Mitglied in folgenden Ausschüssen des Repräsentantenhauses[9]:

Zuvor war Butterfield auch Mitglied im Committee on Ethics, im Committee on Armed Services und im Committee on Agriculture. Für die Zeit des 114. Kongresses 2015 bis 2017 war er Vorsitzender des Congressional Black Caucus, der Vereinigung von Afroamerikanern im Kongress. Als einer der acht Chief Deputy Whips der Demokraten unter Jim Clyburn seit 2007 gilt Butterfield in seiner Fraktion als einflussreich im Hintergrund.[3] Außerdem ist er Mitglied in 25 weiteren Caucuses.[10]

Positionen

G. K. Butterfield unterstützte Obamacare, die Gesundheitsreform von Präsident Barack Obama. Er setzt sich für höhere Steuern für besser Verdienende und Steuersenkungen für Menschen mit durchschnittlichen und niedrigen Einkommen ein. Einer seiner Schwerpunkte ist eine Ausweitung des Wahlrechts. So setzte er sich für eine Verbesserung des Voting Rights Act von 1965 ein, der die Rechte von Minderheiten schützt, nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs 2013 aber teilweise aufgehoben worden war.[3]

Commons: G. K. Butterfield – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. BUTTERFIELD, George Kenneth (G.K.), Jr. In: Biographical Directory of the United States Congress. Abgerufen am 12. Dezember 2022 (englisch).
  2. Representative G. K. Butterfield. In: Library of Congress. Abgerufen am 12. Dezember 2022 (englisch).
  3. Renee Schoof: Rep. G.K. Butterfield will lead black caucus. In: The News & Observer, 19. November 2014
  4. Congressman G. K. Butterfield. In: Crossing the Tracks: An Oral History of East and West Wilson, North Carolina, Barton College.
  5. G.K. Butterfield, Jr.s Biography. In: Vote Smart.
  6. G.K. Butterfield. In: Ballotpedia. Abgerufen am 12. Dezember 2022 (englisch).
  7. Ethan Cohen, Daniella Diaz, Veronica Stracqualursi: G.K. Butterfield latest Democrat to announce he will not seek reelection. In: CNN. 18. November 2021, abgerufen am 12. Dezember 2022 (englisch).
  8. Donald Davis. In: Ballotpedia. Abgerufen am 12. Dezember 2022 (englisch).
  9. G. K. Butterfield. In: Office of the Clerk, U.S. House of Representatives. Abgerufen am 12. Dezember 2022 (englisch).
  10. Committees & Caucuses. In: U.S. House of Representatives. Abgerufen am 12. Dezember 2022 (englisch).
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