Wizz Air

Bis 2015 genutztes Logo der Airline Wizz Air

Wizz-Air-Airbus-A320 im alten Design (2009)

Laurus Offices Building B, Sitz von Wizz Air (2018)

Wizz Air wurde im Juli 2003 von József Váradi (zuvor CEO der ungarischen Malév) mit Sitz in London gegründet. Am 4. September 2003 wurde das Unternehmen als Limited in London registriert, außerdem wurden Tochtergesellschaften in Polen, Serbien, Bulgarien und der Ukraine angemeldet. Die Hauptfluglinie der Wizz Air ist bis heute Wizz Air Hungary. Das Ziel war, Low-Cost-Dienste in Zentral- und Osteuropa anzubieten und, wie die Billigfluggesellschaft Ryanair, Flughäfen in der Nähe der Großstädte anzufliegen.

Mit Air Polonia, zu dieser Zeit eine Paketluftfrachtgesellschaft, die auch eine Billigfluggesellschaft sein wollte, fanden Sondierungsgespräche statt. Finanziert wurde der Start mit 30 bis 50 Millionen Euro aus Risikokapitalfonds. Als Flugzeug wurde der Airbus A320-200 ausgewählt, von dem man bis zum ersten Flug fünf Stück haben wollte. Man übernahm Flugzeuge der kolumbianischen Fluggesellschaft ACES Colombia. Bald darauf schloss man mit Lufthansa einen Wartungsvertrag.

Am 13. und 14. Mai 2004 wurden die ersten beiden Airbus A320-200 auf der Internationalen Luft- und Raumfahrtausstellung in Berlin-Schönefeld übergeben, da der erste Wizz Air-Flug am 19. Mai 2004 von Katowice nach London gehen sollte. Danach eröffnete Wizz Air am 23. Juni 2004 mit einem ersten kommerziellen Flug ab Budapest den Linienbetrieb. In den ersten dreieinhalb Monaten flogen mit Wizz Air 250.000 Passagiere, nach einem Jahr 1,4 Millionen.[4][5]

2007 gewann József Váradi, der Geschäftsführer von Wizz Air, die Ernst & Young-Auszeichnung Brave Innovator. Mit dem Preis wurde der Durchbruch im Flugliniengeschäft in Ungarn, der Region und das Geschäftsmodell von Wizz Air gewürdigt.

Im Sommer 2008 wurde Wizz Air die erste Billigfluggesellschaft in der Ukraine.

Im Geschäftsjahr 2008 erlitt Wizz Air ein Minus von 9,5 Millionen Euro. Zeitgleich wurde berichtet, dass die Gesellschaft seit Beginn des Flugbetriebes defizitär sei und einen Verlust von 78 Millionen Euro angehäuft habe.[6]

2010 war Wizz Air – gemessen am Umsatz – eines der 50 größten Unternehmen Ungarns.[7] In diesem Jahr wurden 9,6 Millionen Fluggäste bei einer Auslastung von 84 % befördert, dies entspricht einem Passagierzuwachs von 23 %.

2011 flogen elf Millionen Passagiere mit Wizz Air, ein Wachstum von 15 % gegenüber 2010. Auf polnischen Strecken flogen allerdings nur 2 % mehr Passagiere als 2010. Dies zeigt, dass Wizz Air in den letzten Jahren den Ausbau von polnischen Strecken gestoppt und sich vermehrt auf Rumänien, Litauen und Serbien konzentriert hatte. Polen ist aber immer noch der größte Kapitalmarkt der Fluglinie.[8] Im selben Jahr überholte Wizz Air in Rumänien TAROM nach der Zahl der Passagiere und ist seitdem dort Marktführer.[9]

Im Juli 2012 wurde die Fluglinie von der Ticketsafe-Reiseversicherung ausgeschlossen.[10] Die Ticketsafe-Reiseversicherung wurde kurz darauf für alle Luftfahrtunternehmen eingestellt.[11] Im selben Monat gab Wizz Air bekannt, dass man ab dem 1. August 2012 auf der Strecke von London-Luton nach Katowice eine Gebühr für großes Handgepäck erproben werde.[12] Diese Regelung wurde auf das gesamte Streckennetz ausgeweitet, mittlerweile jedoch wieder fallengelassen.

Seit Oktober 2013 fliegt Wizz Air als erste Low-Cost-Airline aus Europa Dubai an und will dort eine Basis für internationale Flüge etablieren.[13][14]

Seit dem 25. Februar 2015 sind die Aktien der Dachgesellschaft Wizz Air Holdings Plc an der Londoner Börse gelistet.[15]

Am 20. März 2015 gab Wizz Air als Folge der anhaltenden Ukraine-Krise die Schließung ihrer ukrainischen Tochter Wizz Air Ukraine zum 20. April bekannt. Acht Routen übernahm die Muttergesellschaft, während zehn ersatzlos gestrichen wurden.[16] Im Mai 2015 wurde mit der HA-LYQ das erste Flugzeug in der neuen Bemalung von Airbus gebaut, dabei handelt es sich um einen Airbus A320-200 mit Sharklets.

Anfang 2018 kündigte Wizz Air an, ab Mitte 2018 eine eigene Basis am Flughafen Wien-Schwechat unterhalten zu wollen. Ab Juni soll ein Airbus A320 in Schwechat stationiert werden, ab November sollen zwei weitere A321 folgen. Mit diesem Markteintritt sollen mit Jahresende 69 wöchentliche Flüge ab Wien abgewickelt werden.[17]

2018 gründete Wizz Air die Tochtergesellschaft Wizz Air UK. Der erste Flug fand am 3. Mai 2018 statt von London nach Bukarest.

Ende 2019 gründete Wizz Air eine Tochterfirma Wizz Air Abu Dhabi. Die Firma soll ab der zweiten Jahreshälfte 2020 die Flüge ab Abu Dhabi durchführen.[18] Sie wurde gegründet um das AOC der vereinigten Arabischen Emirate zu bekommen. Da die Vereinigten Arabischen Emirate kein vollumfängliches OpenSkies Abkommen mit der EU haben, müsste man sonst mit dem ungarischen AOC für jeden Flughafen außerhalb Ungarns einzeln eine komplizierte Genehmigung einholen. Dies wird durch die arabische Firma mit dem passenden AOC umgangen. Allerdings dürfte man mit dem AOC der VAE innerhalb Deutschlands nur in Hamburg, Düsseldorf, Frankfurt und München landen und starten.[19] Von diesen Orten wird nur Hamburg bedient.

2020 reagierte man sehr gegensätzlich zu den anderen Fluggesellschaften auf die COVID-19-Pandemie. Während die meisten Fluggesellschaften ihre Kapazitäten schrumpfen ließen, sah sich Wizz als Gewinner der Krise und baute sein Angebot aus.[20] Gleichzeitig gab man aber auch bekannt, 32 seiner älteren A320 nach Ende der Leasing-Verträge ausflotten zu wollen und 1000 Mitarbeiter bis zum 31. März 2021 zu entlassen. Damit reduziert sich die Flotte bis Mitte 2021 um acht A320, während sie um 22 A321neo anwachsen soll. Auch gab man sich offensiv interessiert, um die Slots, welche die Lufthansa bei einer Beteiligung der Bundesregierung in Frankfurt am Main abgeben müsste. Allerdings hatte man den Flughafen in Frankfurt am Main erst im April 2020 nach dem Ende der Subventionen verlassen. Begründet wurde dies allerdings mit der Umgestaltung des Flugplans.[21]

Airbus A321neo der Wizz Air im Landeanflug auf den Flughafen Frankfurt (2019)

Ab August 2020 betrieb Wizz in Dortmund seine erste deutsche Basis und damit die fünfte in Westeuropa, die 1 Jahr später zum Ende des Sommerflugplans 2021 geschlossen wurde. Stationiert wurden drei A320. Dazu ersetzte man alle A320 in Wien durch A321.[22][23]

Im November 2020 ging in Norwegen die erste skandinavische Basis in Betrieb. In Oslo Gardermoen wurden zwei A320 stationiert, die auch heimische Linien nach Bergen, Tromsø und Trondheim bedienen.[24]

2022 gründete Wizz Air ihre dritte Tochtergesellschaft Wizz Air Malta.[25] Die neuste Fluglinie der Airline Gruppe hat ihren Erstflug am 27. September durchgeführt. Ab 1. November wird der ehemalige Ryanair Manager Diarmuid Ó Conghaile die Leitung der maltesischen Tochter übernehmen.[26] Wizz Air hat Pläne, bis zu 78 Flugzeuge in der Flotte von Wizz Air Malta zu betreiben, die entweder aus neuen Auslieferungen von Airbus oder aus Umflottung von Wizz Air Hungary Flugzeuge sein sollen.[27]

• Palermo (geschlossen am 3. November 2022)[34]

Wizz Air ist der größte Airbus A321neo Betreiber in Europa[41]

HA-LHU ein Airbus A330F Eigentum der ungarischen Regierung und betrieben von Wizz Air[42]

Mit Stand Dezember 2022 besteht die Flotte der Wizz Air Gruppe aus 173 Flugzeugen mit einem Durchschnittsalter von 4,6 Jahren:[43]

Am 18. Juni 2015 hat Wizz Air einen Vorvertrag mit Airbus über die Bestellung von 110 Airbus A321neo geschlossen. Diese werden mit jeweils 239 Sitzen ausgeliefert.[47]

Im November 2021 gab Airbus bekannt, das US-Unternehmen Indigo Partners habe 255 Flugzeuge des Typs Airbus A321 bestellt. Davon solle Wizz Air 102 Maschinen erhalten, und zwar 75 A321neo und 27 Stück der Langstreckenausführung A321XLR.[48] Der Beginn der Auslieferung sei für das Jahr 2025 geplant.[49]

• 
  HA-LTD mit der „100th Airbus“ Lackierung von links.
• 
  HA-LTD mit der „100th Airbus“ Lackierung von rechts.
• 
  HA-LYG ein A320 mit der Werbelackierung für Budapests Olympia-Bewerbung
• 
  HA-LXJ ein Airbus A321 mit einer anderen Werbelackierungsversion für Budapests Olympia-Bewerbung

Im Jahr 2016 kündigte Wizz Air an, die Bewerbung der ungarischen Hauptstadt Budapest als Austragungsort der Olympischen und Paralympischen Spiele im Jahr 2024 mit zwei in verschiedenen Sonderlackierungen ausgestatteten Flugzeuge zu bewerben. Die Designs wurden von der Wellen der Donau im Herzen von Budapest und die Freiheitsstatue auf dem Gellértberg vor der Zitadelle inspiriert. Die beiden Jets wurden am Flughafen Budapest stationiert und Ende August 2016 in die Standard-Wizz-Air-Bemalung umlackiert.[50]