Batalha de Bakhmut

Apartamentos em Bakhmut após um bombardeio russo. A cidade está sob bombardeio constante desde maio.[7]

Durante a invasão russa da Ucrânia em 2022, um dos principais objetivos russos era capturar a região do Donbas, que consiste nos oblasts de Donetsk e Luhansk. Após as batalhas de Sievierodonetsk e Lysychansk no início de julho, a Rússia e as forças separatistas capturaram todo o oblast de Luhansk, e o campo de batalha mudou para as cidades de Sloviansk, Bakhmut e Soledar. Antes da batalha em Bakhmut, o brigadeiro-general ucraniano Oleksandr Tarnavskiy afirmou que a Rússia tinha uma vantagem de cinco para um em número de tropas sobre a Ucrânia ao longo da frente oriental.[8]

A partir de 17 de maio, as forças russas começaram a bombardear Bakhmut, matando cinco pessoas, incluindo uma criança de dois anos.[9][10] Após a queda de Popasna em 22 de maio, as forças ucranianas se retiraram da cidade para reforçar as posições em Bakhmut.[1] Enquanto isso, as forças russas conseguiram avançar na rodovia Bakhmut-Lysychansk, colocando em perigo as tropas ucranianas restantes na área de Lysychansk-Sievierodonetsk.[11][12] O posto de controle russo ao longo da rodovia foi posteriormente demolido, embora os combates tenham recomeçado em 30 de maio ao longo da rodovia Kostiantynivka-Bakhmut, onde as forças ucranianas defenderam com sucesso a rodovia.[13][14]

O bombardeio de Bakhmut continuou durante o resto de junho e julho, aumentando após o início da batalha de Siversk em[15] Em 25 de julho, as forças ucranianas se retiraram da Usina Elétrica de Vuhlehirska, junto com a cidade vizinha de Novoluhanske, dando às forças russas e separatistas uma "pequena vantagem tática" em relação a Bakhmut.[16] Dois dias depois, em 27 de julho, o bombardeio russo de Bakhmut matou três civis e feriu outros três.[17][18]

Trincheira ucraniana durante a batalha, novembro de 2022

Soldado ucraniano nas trincheiras de Bakhmut, novembro de 2022

Em 1º de agosto, as forças russas lançaram ataques terrestres maciços aos assentamentos ao sul e sudeste de Bakhmut. Tanto o Ministério da Defesa da Rússia quanto as páginas pró-russas do Telegram afirmaram que a batalha de Bakhmut havia começado.[19][20] No dia seguinte, a Ucrânia informou que as forças russas aumentaram os ataques aéreos e bombardeios da cidade, iniciando um ataque terrestre na parte sudeste da cidade.[21] O bombardeio continuou até 3 de agosto.[22] Em 4 de agosto, os mercenários do Grupo Wagner conseguiram romper as defesas ucranianas e chegar à rua Patrice Lumumba, na periferia leste de Bakhmut.[23]

Em 10 de agosto, as forças russas bombardearam a parte central da cidade, matando sete civis e ferindo outros seis. Muitos edifícios foram danificados na greve. Nos dias seguintes, as forças russas continuaram avançando em direção a Bakhmut pelo sul, com o estado-maior ucraniano declarando em 14 de agosto que as forças russas haviam alcançado "sucesso parcial" perto de Bakhmut, mas não oferecendo detalhes.[24]

Em 20 de setembro, Aleksey Nagin, comandante do Grupo Wagner, foi morto perto de Bakhmut.[25] As forças do Grupo Wagner nas linhas de frente em Bakhmut também estão sendo reforçadas por prisioneiros da Rússia e de estados separatistas aliados.[26]

O bombardeio noturno no centro da cidade em 21 de setembro queimou o Palácio da Cultura Martynov, onde funcionava a sede humanitária. Durante a extinção do incêndio, o Corpo de Bombeiros local foi acionado, informando que dois funcionários do Serviço de Emergência do Estatal da Ucrânia ficaram feridos e equipamentos danificados.[27] À noite, um prédio de cinco andares foi parcialmente destruído pelo bombardeio russo.[28][29]

Em 7 de outubro, as forças russas avançaram para as aldeias de Zaitseve e Opytne, nos subúrbios sul e sudeste de Bakhmut, enquanto em 10 de outubro, o Ministério da Defesa do Reino Unido afirmou que as tropas russas avançaram para mais perto de Bakhmut.[30][31] Em 12 de outubro, as forças russas afirmaram ter capturado Opytne e Ivanhrad, embora essas cidades ainda fossem contestadas.[32] Fontes ucranianas disseram que uma pequena contra-ofensiva em 24 de outubro expulsou as forças russas de algumas fábricas na periferia leste da cidade.[33]

Em 10 de novembro, os ucranianos afirmaram que o grupo Wagner havia sofrido quase 140 baixas nas últimas 24 horas, incluindo mais de 40 homens mortos, em combates perto de Bakhmut.[34] Em 27 de novembro, o New York Times relatou um alto nível de baixas para ambos os exércitos, também colocando o número de ucranianos feridos em 290 nas 36 horas anteriores.[35] Os combates em torno de Bakhmut teriam decaído em condições de guerra de trincheiras, com nenhum dos lados fazendo avanços significativos e centenas de baixas relatadas diariamente em meio a ferozes bombardeios e duelos de artilharia.[36][6]

As forças russas romperam as linhas de defesa ao sul de Bakhmut no final de novembro, avançando em Opytne até 28 e 29 de novembro, iniciando uma pequena ofensiva ao sul de Bakhmut e capturando as aldeias de Andriivka, Ozarianivka e Zelenopillia. As tropas de Wagner atacaram Kurdyumivka, adjacente a Ozarianivka, com alguns milbloggers russos alegando que o assentamento foi capturado. As forças russas também atacaram posições ucranianas a sudeste de Bakhmut.[37][38]

Em 3 de dezembro, Serhii Cherevatyi, porta-voz do Comando Oriental da Ucrânia, descreveu a frente de Bakhmut como "o setor mais sangrento, cruel e brutal... na guerra russo-ucraniana até agora", acrescentando que os russos "conduziram 261 ataques com artilharia de vários calibres apenas nas últimas 24 horas."[39] No mesmo dia, um voluntário militar da Geórgia disse à mídia que um grupo de voluntários georgianos havia sido cercado durante confrontos perto de Bakhmut. O comandante foi ferido e cinco ou seis voluntários, servindo na 57ª Brigada da Ucrânia, foram mortos, levando o presidente georgiano Salome Zurabishvili a expressar condolências.[40] De 6 a 7 de dezembro, o Ministério da Defesa russo afirmou que suas forças, incluindo os combatentes de Wagner, haviam repelido com sucesso os contra-ataques ucranianos ao sul de Bakhmut.[41]

Em 9 de dezembro, o presidente Zelenskyy acusou a Rússia de "destruir" Bakhmut, chamando-a de "outra cidade de Donbass que o exército russo transformou em ruínas queimadas".[42] O ex-soldado e testemunha ocular da batalha Petro Stone chamou a frente de Bakhmut de "moedor de carne", dizendo que os russos estavam "cobrindo Bakhmut com fogo 24 horas por dia, 7 dias por semana".[42] O governador do Oblast de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, disse que toda a linha de frente estava sendo bombardeada e que cinco civis foram mortos e dois feridos em 9 de dezembro. Soldados da 24ª Brigada Mecanizada da Ucrânia relataram recentes combates no campo de batalha para a mídia, como um tiroteio de vários dias com 50 soldados russos cavados em uma linha de árvores onde em alguns lugares "estávamos a apenas 100 metros de distância". Soldados ucranianos afirmaram que as tropas russas da linha de frente frequentemente atacavam com pouco apoio de tanques, com soldados do Wagner PMC servindo como as principais tropas de assalto e "mobiks" (conscritos russos recentemente mobilizados) mal equipados mantendo posições defensivas.[43]

Veículo antiaéreo 9K22 Tunguska ucraniano nos arredores de Bakhmut

Em 11–13 de dezembro, fontes russas afirmaram que os combatentes do Grupo Wagner haviam superado as defesas no leste de Bakhmut, ocupando a seção norte da rua Fyodor Maksimenko e avançando ao longo da rua Patrice Lumumba na zona industrial, capturando totalmente a fábrica Siniat ALC e outros prédios da região. Nos arredores, soldados do Grupo Wagner também supostamente invadiram Pidhorodne, localizada no flanco nordeste de Bakhmut, e fizeram pequenos avanços em meio a intensos combates em Opytne, na aproximação sul de Bakhmut.[44][45] Essas alegações de avanços russos não foram verificadas de forma independente na época, mas o Estado-Maior ucraniano confirmou combates intensos em Bakhmutske, Soledar e Pidhorodne, embora afirmasse ter repelido todos os ataques inimigos. Em 11 de dezembro, uma ponte ferroviária sobre a rodovia E40 (M-03) ao norte de Bakhmut foi destruída; os russos acusaram os ucranianos de demoli-la para impedir futuros avanços russos contra Sloviansk.[46][47][48] Em 13 de dezembro, fontes russas afirmaram que violentos combates de rua urbanos haviam começado nos setores leste e sudeste de Bakhmut, particularmente ao longo da avenida Pershotravnevyy até a rua Dobroliubova, ao mesmo tempo em que afirmavam que 90% de Opytne havia sido capturado em meio à feroz resistência ucraniana. O Estado-Maior ucraniano disse ter repelido com sucesso os ataques a nordeste e ao sul de Bakhmut nas direções de Soledar e Kurdiumivka, respectivamente.[49][50][51][52]

De 20 a 21 de dezembro, o presidente Zelenskyy fez uma visita não anunciada à frente de Bakhmut, onde se reuniu com soldados, concedeu medalhas e fez discursos.[53] Enquanto isso, bombardeios pesados e combates nos arredores de Bakhmut continuou enquanto as forças russas tentavam repetidamente quebrar as posições ucranianas entrincheiradas nos flancos da cidade.[54][55] De acordo com alguns relatórios, guerreiros do Grupo Wagner atacaram as posições defensivas ucranianas em Bakhmutske, Pidhorodne e Klishciivka, localizados ao longo dos flancos nordeste e sudoeste de Bakhmut, respectivamente, enquanto os ucranianos continuaram a manter o norte de Opytne, detendo o avanço da Rússia do sul.[56] Em 26 de dezembro, o governador ucraniano de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, disse que mais de 60% da infraestrutura de Bakhmut foi danificada ou destruída.[57] O Institute for the Study of War (ISW) julgou que o avanço da Rússia em Bakhmut havia "culminado" em 28 de dezembro, avaliando que as forças russas e os combatentes do Grupo Wagner haviam se tornado cada vez mais incapazes de sustentar a escala anterior de ataques de infantaria e barragens de artilharia.[58]

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A Batalha de Bakhmut foi descrita como uma das batalhas mais sangrentas do século XXI, com o campo de batalha sendo descrito como um "vórtice" para os militares ucranianos e russos.[59] Com baixas extremamente altas, muito pouco terreno conquistado e paisagens repletas de crateras causadas por artilharia, a mídia ocidental e o governo dos Estados Unidos compararam os combates em Bakhmut como nada visto desde a Primeira Guerra Mundial.[60][61][62] O coronel aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Andrew Milburn, líder de um grupo voluntário estrangeiro na Ucrânia chamado Mozart Group, comparou as condições no interior de Bakhmut com Terceira Batalha de Ypres e a própria cidade com o Bombardeamento de Dresden na Segunda Guerra Mundial.[63]

O real valor estratégico de Bakhmut tem sido considerado duvidoso por muitos analistas. Após a contra-ofensiva de Kharkiv e a libertação de Kherson, a área de Bakhmut permaneceu uma das poucas áreas onde a Rússia estava na ofensiva no final de 2022. Muitos analistas acreditam que o principal motivo é que o Grupo Wagner provavelmente recebeu a tarefa de capturar Bakhmut pelo Kremlin, e isso poderia trazer recompensas monetárias e políticas significativas para seu líder Yevgeny Prigozhin.[64]

As forças de assalto russas são compostas principalmente por mercenários Wagner PMC e recrutas recém-mobilizados. Em meados de novembro, houve alguns relatos de que a Rússia pode ter realocado algumas forças da frente de Kherson para áreas próximas a Bakhmut em apoio aos combatentes do Grupo Wagner, bem como reforços de forças recém-recrutadas, após a retirada russa de Kherson. Os ucranianos também estavam reforçando Bakhmut, incluindo forças especiais e unidades de defesa territorial.[5][36]

A Rússia atacou Bakhmut com drones fabricados no Irã depois que 450 deles foram enviados para a Rússia em meados de outubro.[65]

Referências