Caso McMartin

Em 1983, Judy Johnson, uma mãe alcoólatra e esquizofrênica,[10] relatou à polícia que seu filho havia sido sodomizado por seu ex-marido e professor da McMartin, Ray Buckey.[11] Buckey era neto da fundadora da escola, Virginia McMartin, e filho da administradora Peggy McMartin Buckey. De acordo com Johnson, ela desconfiou do suposto abuso após seu filho sofrer de dores intestinais. Mais tarde, o filho de Johnson confirmou o abuso, embora algumas fontes indicam que o filho dela havia negado.[12]

Além disso, Johnson também fez várias outras acusações, incluindo que os profissionais da McMartin tiveram relações sexuais com animais, que "Peggy perfurou uma criança nas axilas" e que "Ray voou no ar".[13] Ray Buckey foi interrogado, mas não foi processado por falta de provas. A polícia então enviou uma carta para cerca de 200 pais de alunos da escola McMartin, afirmando que seus filhos poderiam ter sido abusados ​​e pedindo aos pais que questionassem seus filhos.[14]

Mais tarde, algumas das acusações foram descritas como "bizarras",[15] sobrepondo-se a acusações que espelhavam o emergente pânico de abuso ritual satânico.[16] Alegou-se que, além de terem sido abusadas ​​sexualmente, as crianças viram bruxas voarem, viajaram em um balão de ar quente e foram levadas por túneis subterrâneos.[17] Quando mostrada uma série de fotografias, uma criança identificou o ator Chuck Norris como um dos agressores.[18] Um dos promotores originais, Glenn Stevens, deixou o caso em protesto e afirmou que outros promotores haviam retido provas da defesa, incluindo a informação de que o filho de Johnson não identificou Ray Buckey em uma série de fotografias. Stevens também acusou Robert Philibosian, o vice-procurador distrital do caso, de mentir e reter provas do tribunal e dos advogados de defesa para manter os Buckeys na prisão e impedir o acesso a provas isentas.[19]

Após as denúncias, várias crianças foram encaminhadas para o Instituto Internacional da Criança, uma organização sem fins lucrativos administrada na época por Kee MacFarlane. As técnicas de entrevista utilizadas durante as investigações das denúncias foram altamente sugestivas e convidaram as crianças a fingir ou especular sobre supostos eventos.[20] Pesquisas posteriores demonstraram que os métodos de questionamento usados ​​nas crianças eram extremamente sugestivos, levando a falsas acusações.[21] Outras pesquisas concluíram que o próprio questionamento pode ter levado à síndrome da falsa memória.[12]

Em 22 de março de 1984, Virginia McMartin, Peggy McMartin Buckey, Ray Buckey, a irmã de Ray, Peggy Ann Buckey, e as professoras Mary Ann Jackson, Betty Raidor e Babette Spitler foram acusadas de 115 acusações de abuso infantil,[2] mais tarde expandidas para 321 acusações envolvendo 48 crianças.[22]

Nos 20 meses de audiências preliminares, a promotoria, liderada pela advogada Lael Rubin, apresentou sua teoria de abuso sexual. Os testemunhos das crianças durante as audiências preliminares foram inconsistentes.[23] Michelle Smith e Lawrence Pazder, co-autores da obra Michelle Remembers, reuniram-se com os envolvidos[24] e foram acusados pelo promotor inicial Glenn Stevens de influenciar nos testemunhos das crianças.[25]

Em 1986, um novo promotor público, Ira Reiner, chamou as evidências de "incrivelmente fracas" e retirou todas as acusações contra Virginia McMartin, Peggy Ann Buckey, Mary Ann Jackson, Betty Raidor e Babette Spitler.[4] Peggy McMartin Buckey e Ray Buckey permaneceram sob custódia aguardando julgamento; a fiança de Peggy foi fixada em 1 milhão de dólares e Ray teve sua fiança negada.[26]

O primeiro julgamento começou em 13 de julho de 1987.[27] A promotoria chamou sete testemunhas médicas e a defesa tentou refutá-las; contudo, o juiz limitou a defesa a apresentar somente uma testemunha para economizar tempo. Mais tarde, a promotoria que tinha sete especialistas nessa questão, enquanto a defesa apenas um.[28]

Em outubro de 1987, George Freeman, um bandido com longo histórico criminal,[29] testemunhou que Ray Buckey havia confessado o crime enquanto compartilhavam uma cela.[30] Mais tarde, Freeman foi detido e confessou o perjúrio.[31] Em 1989, Peggy Anne Buckey apelou para que suas credenciais de ensino fossem restabelecidas. O juiz decidiu que não havia provas credíveis ou corroboração para levar à suspensão da licença, e que uma revisão das entrevistas gravadas em vídeo com crianças McMartin "revelou uma ausência pronunciada de qualquer evidência implicando-a [Peggy Ann] em qualquer irregularidade." No dia seguinte, o conselho estadual de credenciamento em Sacramento endossou a decisão e restaurou a licença de Peggy.[32]

Em 18 de janeiro de 1990,[33] após três anos de depoimentos e nove semanas de deliberação do júri, Peggy McMartin Buckey foi absolvida de todas as acusações.[34] Já Ray Buckey foi inocentado em 52 das 65 acusações.[35]

Mais tarde, Ray Buckey foi julgado em seis das 13 acusações das quais não havia sido absolvido no primeiro julgamento. O segundo julgamento começou em 7 de maio de 1990 e terminou em outro impasse. Assim, a promotoria desistiu de tentar obter uma condenação e o caso McMartin foi encerrado com todas as acusações contra Ray Buckey indeferidas. Ele ficou detido por cinco anos sem nunca ter sido condenado.[36]

Fontes online

Fontes impressas