Michelle Remembers

Michelle Remembers narra a terapia de Pazder submetida em sua paciente Michelle Smith durante a década de 1970.[6] Pazder começou a tratar Smith em sua clínica psiquiátrica privada em Vitória, Colúmbia Britânica, em 1973.[7][8] Três anos depois, quando estava em tratamento para depressão, Smith confidenciou que sentiu necessidade de contar algo importante, mas não conseguia lembrar o que era.[8] Logo depois, ela gritou por 25 minutos sem parar em uma sessão e eventualmente começou a falar com voz de uma criança de cinco anos.[7] De acordo com Pazder, durante os próximos 14 meses, ele passou mais de 600 horas usando hipnose para ajudar Smith a recuperar memórias aparentes de um abuso ritual satânico que ela sofreu quando criança.[7][8]

Michelle Remembers foi divulgado pela primeira vez em artigos na revista People e no National Enquirer.[7] Em 1980, Pazder e Smith viajaram pelos Estados Unidos para promover o livro.[7] O sucesso comercial rendeu aos autores um adiantamento de 100 mil dólares e até mesmo um filme foi cogitado.[7][9] Em 1989, quase dez anos após a publicação, Oprah Winfrey colocou Smith como convidada em seu programa ao lado de Laurel Rose Willson, autora do livro Satan's Underground. As experiências de ambas foram apresentadas por Winfrey como fato incontestável, e nenhuma vez ela questionou a autenticidade de qualquer afirmação apresentada nos livros.[10]

Pazder era um psiquiatra credenciado e membro do Royal College of Physicians and Surgeons of Canada. O livro, por sua vez, afirmava que seus materiais de origem, as fitas das sessões de terapia, foram examinados. No entanto, a veracidade das alegações foi questionada logo após a publicação do livro. Pazder, inclusive, retirou sua afirmação de que a Igreja de Satã teria sido a responsável pelos abusos de Smith quando o fundador da mesma, Anton LaVey, ameaçou processá-lo por difamação.[7]

Em 27 de outubro de 1980, Paul Grescoe entrevistou o pai de Smith, Jack Proby, que negou os acontecimentos e afirmou que poderia refutar todas as alegações do livro. Grescoe também observou que o livro não fez qualquer menção às duas irmãs de Smith, ao casamento de Pazder e Smith ou quaisquer investigações policiais.[7] Na década seguinte, algumas alegações do livro foram investigas, incluindo um suposto acidente de carro e uma cerimônia de 81 dias. No entanto, os investigadores foram incapazes de encontrar alguém que conhecesse Smith e pudesse corroborar com as alegações do livro.[4]

Em 2002, Kerr Cuhulain discorreu sobre o assunto e considerou as alegações de Smith como improváveis. Entre outras coisas, Cuhulain observou que parecia improvável que um culto sofisticado poderia realizar rituais em bairros residenciais ou que uma cerimônia ininterrupta de 81 dias com centenas de participantes passaria despercebida em Vitória.[5] Como outros autores,[8][9][11] Cuhulain também observou que muitas das chamadas memórias recuperadas de Smith se pareciam com elementos da cultura popular da época e com as próprias crenças e experiências religiosas de Pazder.[5]

Apesar da falta de evidências e críticas, ainda há pessoas que acreditam que as alegações de abuso de Smith são verdadeiras e evidências de uma conspiração satânica para abusar e sacrificar seres humanos.[8] O conteúdo do livro não foi substanciado por nenhuma evidência além do testemunho de Smith. Apesar disso, o livro supostamente inspirou acusações imitativas em todo o mundo,[8][12][13] mais especificamente contra membros da Igreja de Satã e ocultistas.[14]

Na década de 1980, muitas pessoas acreditavam nos relatos de Michelle Remembers. Como resultado, Pazder foi considerado um especialista e bastante requisitado em casos de abuso de ritual satânico.[15][16] Ele participou de entrevistas, palestras e atuou como consultor no julgamento da escola McMartin.[17][18][19] O livro, por sua vez, era usado como material de guia para promotores e assistentes sociais.[20][21]

Referências