Charles Wilkes

Charles Wilkes (Nova Iorque, 3 de abril de 1798 – Washington, DC, 8 de fevereiro de 1877) foi um explorador, pteridólogo e botânico norte-americano, conhecido pela expedição à volta do mundo realizada entre 1838 e 1842 e pela sua controversa atuação no Caso Trent, durante a Guerra Civil Americana, no qual atacou um navio do Royal Mail Ship, quase causando uma guerra entre Estados Unidos e Grã-Bretanha.

Charles Wilkes
Charles Wilkes
Nascimento 3 de abril de 1798
Nova Iorque
Morte 8 de fevereiro de 1877 (78 anos)
Washington
Sepultamento Cemitério Nacional de Arlington
Cidadania Estados Unidos
Progenitores
  • John de Ponthieu Wilkes
  • Mary Magdalene Wilkes
Alma mater
Ocupação explorador, oficial de marinha, geógrafo, oceanógrafo, botânico, escritor
Prêmios
Assinatura

Biografia
Rota da Expedição Wilkes na Antártida

Oficial naval da Marinha dos Estados Unidos, distinguiu-se em várias ocasiões. Em 1838 foi ele o comandante da United States Exploring Expedition, uma expedição de exploração dos mares da Antártida.[1]

Partindo com os seus navios em agosto de Hampton Roads, passou no Arquipélago da Madeira e no Rio de Janeiro, chegando à Terra do Fogo e seguindo para sul para contornar pelo lado oriental a península Antártica até aos 70º Sul. Livrando-dos gelos, inverteu a rota no oceano Pacífico atingindo por fim as ilhas de Tuamotu e Samoa.

Voltou para a Austrália e chegou a Sydney, donde só sairia em dezembro de 1839, de novo na direção sul. Atingida a Antártida, fez a navegação costeira da parte oriental, dando nome à Terra de Wilkes. Depois explorou as Ilhas Fiji e o Havai, e aportou na costa dos Estados Unidos, fazendo várias descobertas.

Atravessou o oceano Pacífico e o Índico, dobrou o cabo da Boa Esperança chegando à costa atlântica dos Estados Unidos, cumprindo uma circum-navegação do globo.

Faleceu em Washington, DC, com o posto de contra-almirante. Está sepultado no Cemitério de Arlington. O seu túmulo tem a inscrição "he discovered the Ant-arctic continent".[2]

Referências

  1. Tyler, David B (1968) The Wilkes Expedition. The First United States Exploring Expedition (1838–42). Philadelphia: American Philosophical Society
  2. «Charles Wilkes Rear Admiral, United States Navy». Arlington Cemetery Biography. Consultado em 4 de março de 2011
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