Louie B. Nunn

Louie Broady Nunn nasceu em Park, Kentucky – uma pequena comunidade na fronteira dos condados de Barren e Metcalfe – em 8 de março de 1924.[1] Seu primeiro nome, Louie, homenageava um amigo falecido de seu pai; seu nome do meio, Broady, era um sobrenome na família de sua mãe.[2] Louie era o mais novo dos quatro filhos de Waller Harrison e Mary (Roberts) Nunn; sua filha mais nova, Virginia, era sua única filha.[3] A família Nunn eram fazendeiros e operavam um armazém geral, embora Waller sofresse de um problema cardíaco congênito e artrite grave, que limitava suas atividades.[4][5] O irmão mais velho, Lee Roy, tornou-se um influente ativista e arrecadador de fundos para o Partido Republicano.[6]

Nunn obteve os primeiros oito anos de sua educação em uma escola de uma sala e um professor em Park.[7][8] Durante sua adolescência, ele teve uma hérnia enquanto levantava um equipamento agrícola pesado.[8] Em decorrência dos problemas de saúde de seu pai, pode também ter contribuído para a dor nas costas que o atormentaram durante a maior parte de sua vida.[9] Em 1938, ele se matriculou na Hiseville High School.[10] Ele obteve um diploma de grau acadêmico Bachelor of Arts na Bowling Green Business University, agora intitulado Western Kentucky University.[11]

Após o ataque a Pearl Harbor, em 7 de dezembro de 1941, Nunn partiu para Cincinnati, em Ohio, para ter aulas de voo na esperança de se tornar um piloto da Boeing B-17.[12] No entanto, quando terminou seu treinamento de voo, o Exército havia descontinuado seu programa de cadetes aéreos.[12] Em 2 de junho de 1943, ele se alistou no Exército e recebeu seu treinamento de recruta em Fort Wolters, perto de Fort Worth, no Texas.[12] Ele foi transferido inúmeras vezes. Primeiro, ele estava estacionado na Base Aérea de Sheppard, perto da cidade de Wichita Falls.[12] Em seguida, ele foi designado para a 97.ª Divisão de Infantaria, depois recebeu treinamento adicional em Fort Leonard Wood, em Missouri.[13] Finalmente, ele foi transferido para o Corpo Médico do Exército, mas sua lesão nas costas se agravou e ele recebeu alta médica em 13 de setembro de 1945.[13] Ele ocupava o posto de cabo no momento de sua dispensa.[14]

Após seu dever militar, Nunn se formou em Direito na Universidade de Cincinnati.[13] Três anos depois, matriculou-se na Faculdade de Direito da Universidade de Louisville, onde foi colega de classe do futuro congressista Marlow Cook.[15] Nunn obteve seu diploma de Bacharel em Direito em 1950.[16][17] Ele abriu seu escritório jurídico em setembro de 1950, na cidade de Glasgow, em Kentucky.[18]

Em 12 de outubro de 1950, Nunn casou-se com Beula Cornelius Aspley, divorciada de Bond, Kentucky.[7][17] O casal teve dois filhos – Jennie Lou, nascida em 1951, e Steve, nascido em 1952.[19] Aspley também teve três filhos de seu primeiro casamento.[20] Nunn deixou a religião denominada metodista, na qual foi criado depois de se casar com Aspley, juntando-se a ela como membro da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo).[21]

Em 17 de junho de 1953, Nunn se declarou candidato republicano a juiz do condado e foi o único republicano a se declarar.[22] Nas primárias democratas, um dos adversários acusou o titular de seu cargo, de forma indevida, para interesses pessoais.[23] Diante desta alegação, um grupo de democratas descontentes formou uma organização para eleger Nunn, que derrotou seu adversário democrata por uma votação de 5 171 a 4 378, tornando-se o primeiro juiz do condado eleito republicano na história do condado fortemente democrata.[7][23]

Em 1956, Nunn trabalhou como um parceiro de campanha estadual para a candidatura presidencial de Dwight D. Eisenhower, bem como as campanhas no Senado de John Sherman Cooper e Thruston Morton.[11] A Câmara de Comércio Júnior de Kentucky o nomeou "Jovem do Ano" em 1956.[24] Ele não foi candidato à reeleição como juiz do condado em 1957, mas foi nomeado procurador da cidade de Glasgow em 1958.[7] Ele considerou concorrer a governador em 1959, mas se convenceu de que seria um ano ruim para os republicanos e não participou da corrida.[25] Ele coordenou as campanhas de reeleição bem-sucedidas para o senador Cooper em 1960, e o senador Morton em 1962.[11] Ele também oranizou a campanha estadual do candidato presidencial Richard Nixon em 1960.[26] Embora John F. Kennedy tenha vencido a eleição, Nixon venceu no estado de Kentucky com 54% a 46% dos votos.[27]

Nunn foi o candidato republicano para governador de Kentucky em 1963.[7] Durante a campanha, ele atacou uma ordem executiva emitida pelo governador democrata Bert T. Combs que desagregou acomodações públicas no estado.[28] Chamando a ordem de "um decreto ditatorial de constitucionalidade questionável", Nunn acusou de ter sido ditada pelo procurador-geral dos EUA, Robert F. Kennedy.[29] Em propaganda eleitoral na televisão, Nunn exibiu uma cópia da ordem e declarou: "Meu primeiro ato será abolir isso".[28] O jornal The New Republic o acusou de conduzir "a primeira campanha totalmente segregacionista em Kentucky".[28] Ele perdeu a eleição para o democrata Ned Breathitt por uma diferença de 13 000 votos.[28]

Após seu mandato como governador, Nunn abriu um escritório de advocacia em Lexington.[17] Em 1972, Nunn participou da eleição para o Governo de Kentucky, sendo derrotado para o democrata Walter Dee Huddleston, um senador estadual que havia administrado a campanha de Ford.[7] Sua perda veio apesar de uma vitória esmagadora de Richard Nixon no estado, e foi geralmente atribuída a sua defesa de aumentar o imposto sobre vendas de 5% para 3% em 1968.[37] Ele continuou trabalhando em nome de candidatos republicanos e apoiou o nome de Ronald Reagan nas primárias contra Gerald Ford em 1975.[37] Sua última corrida para o cargo veio em 1979, quando ele foi novamente o candidato republicano para governador contra o democrata John Y. Brown Jr.[37] Ele lamentou os gastos excessivos, a expansão do governo e o aumento do emprego estadual que ocorreram sob administrações democratas.[37] Ele também atacou Brown por sua imagem de playboy (ele era casado com a ex-Miss América Phyllis George) e sua recusa em liberar declarações fiscais na campanha, bem como sua inexperiência no governo.[37] Apesar desses ataques, Nunn perdeu por 558 008 votos 381 278, voltando a exercer seu trabalho advocatício.[37]

Na década de 1980, Nunn atuou nos conselhos de regentes das universidades estaduais de Morehead e de Kentucky.[17] Ele atuou como professor na Western Kentucky University e recebeu o Distinguished Alumni Award da University of Louisville em 1999.[4] Durante o final da década de 1980, ele criticou o senador Mitch McConnell, um dos líderes emergentes do partido republicano do estado, por não fazer mais para apoiar outros republicanos em suas candidaturas ao cargo; McConnell sustentou que ele teve que se concentrar em sua própria campanha de reeleição em 1990.[37] Em 1988, Nunn desafiou, sem sucesso, o parlamentar Jim Bunning, em tentativa de manter sua posição como membro do comitê nacional republicano de Kentucky.[37]

Em 1994, a esposa de Nunn, Beula, pediu o divórcio enquanto estava internada de hospital em decorrência de um câncer.[38][39] Ela alegou que estava tentando preservar parte de sua propriedade para seus filhos.[38] Um juiz do condado de Metcalfe concedeu o divórcio, mas Nunn contestou a decisão, sendo anulada posteriormente.[39] Algumas questões de propriedade ainda estavam pendentes no momento da morte de Beula em 1995.[39] Durante o processo de divórcio, o filho de Nunn, Steve, ficou do lado de sua mãe, causando um racha entre ele e seu pai.[39] Uma carta escrita por Louie Nunn em 1994 alegou que Steve Nunn, seu filho, teria abusado fisicamente e verbalmente não só ele, como outros membros de sua família.[39] A carta foi descoberta em 2009, quando Steve foi acusado do assassinato de sua ex-noiva, Amanda Ross.[39] A carta também citou Louie Nunn dizendo "você não tem família" para Steve, indicando que a relação deles havia se deteriorado muito antes da morte de Louie, supostamente por causa do abuso cometido pelo filho de Nunn.[40]

Em 1999, Nunn considerou novamente uma candidatura a governador, impedindo uma possível candidatura de seu filho, Steve, um representante estadual de Glasgow.[36] Ele citou problemas pessoais e de saúde por não fazer a corrida. Em 2000, apoiou a campanha presidencial do senador John McCain.[36] Nunn se reconciliou com seu filho, e quando Steve se candidatou a governador em 2003, Louie o apoiou.[36] Depois que Steve Nunn ficou em terceiro lugar em uma primária de quatro vias, Louie apoiou o candidato republicano, Ernie Fletcher, organizando uma arrecadação de fundos para ele.[36]

Louie Nunn também se tornou um defensor da legalização industrial do cânhamo em Kentucky, escrevendo: "Francamente, eu me opus à legalização do cânhamo por anos porque eu achava que cânhamo era maconha. Eu era míope em meu pensamento e estava errado."[38] Em 2000, Nunn conseguiu a absolvição do ator Woody Harrelson, que veio para o Condado de Lee, e plantou sementes de cânhamo em desafio aberto à lei de Kentucky que proíbe o cultivo de cânhamo.[38] Posteriormente, ele viajou para Dakota do Sul, onde, na base do Monte Rushmore, apresentou publicamente ao líder, Oglala Lakota, fardos de cânhamo depois que a colheita da tribo foi confiscada por oficiais da Administração Federal de Repressão às Drogas.[38]

Louie B. Nunn morreu de ataque cardíaco em 29 de janeiro de 2004 aos arredores de Versailles, em Kentucky, na sua casa, horas depois de oferecer um almoço com líderes trabalhistas em busca de ajuda para lidar com o recém-eleito governo Fletcher.[36][41] Ele foi enterrado no cemitério da Igreja Metodista Cosby, no Condado de Hart.[42] O Cumberland Parkway foi alterado para Louie B. Nunn Cumberland Parkway em 2000, e o principal lodge no Barren River Lake State Resort Park também foi renomeado em homenagem a Nunn.[43][44]

Referências