Red Rose Speedway

No início de 1972, Paul decidiu expandir o Wings para uma banda de cinco membros adicionando outro guitarrista, Henry McCullough, e começar uma turnê com o grupo.[2] A banda fez uma breve turnê em universidades britânicas em fevereiro. Eles tocavam em pequenos salões, muitas vezes sem aviso prévio, para evitar o tumulto da mídia que vinha em locais mais estabelecidos.[2]

Apesar de não lançar um álbum em 1972, a banda lançou três canções como singles enquanto preparava o sucessor de Wild Life: "Give Ireland Back To The Irish", que foi banida pela BBC por sua mensagem política;[3] "Mary Had A Little Lamb", baseada em uma canção de ninar; e "Hi, Hi, Hi", também banida por referências a drogas e letras "sexualmente sugestivas".[2][nb 1]

A gravação do Red Rose Speedway começou em março de 1972.[5] Foi inicialmente planejado como um álbum duplo,[6] e Paul decidiu incluir algumas músicas inéditas que haviam sido gravadas originalmente durante as sessões do Ram em 1971, antes da formação do grupo.[5] Duas dessas músicas, "Get On The Right Thing" e "Little Lamb Dragonfly", apareceriam no álbum final.[7] As sessões foram realizadas no Olympic Sound Studios em Londres, com Glyn Johns como produtor.[8] Na primeira sessão, Paul pediu a Johns que pensasse nele como "o baixista da banda" em vez de "Paul McCartney [dos Beatles]", mas depois se ofendeu quando Johns o tratou devidamente como um músico comum.[9] O produtor achava que o Wings não era uma banda genuína e não tinha o calibre de artista com quem ele costumava trabalhar.[10] Em pouco tempo, de acordo com o autor Howard Sounes, "Johns estava lendo um jornal na sala de controle do Olympic enquanto o grupo fumava maconha e se aglomerava sem rumo no estúdio".[11][nb 2] Em 17 de abril, Glyn Johns disse à imprensa que havia parado de trabalhar no álbum devido a um "desacordo" com Paul e que "agora temos respeito um pelo outro".[12]

Wings continuou a gravar esporadicamente entre a promoção de seu single de maio de 1972, "Mary Had A Little Lamb".[13] Depois que a banda excursionou pela Europa em julho e agosto, outras sessões de gravação ocorreram em outubro e novembro de 1972 no Abbey Road e no Olympic Studios.[14] Morgan, Trident e Island foram os outros estúdios de Londres onde a banda gravou naquele ano.[15]

O álbum foi reduzido a um único disco por Paul – de acordo com Henry McCullough, na tentativa de lançar um disco mais comercial e menos caro.[17] A decisão veio através da EMI, no entanto;[18][19] além de acreditar que o material não era de padrão suficientemente alto,[20][21] a gravadora estava atenta ao modesto desempenho comercial dos dois primeiros singles da banda.[15] O álbum termina com um medley de 11 minutos das músicas "Hold Me Tight", "Lazy Dynamite", "Hands Of Love" e "Power Cut", que foi feito em um estilo semelhante ao presente no álbum Abbey Road dos Beatles.[22] "Power Cut" foi escrito durante a greve dos mineiros de 1972.[23] Laine mais tarde expressou sua decepção por apenas um único álbum ter sido lançado, dizendo que em sua forma original, Red Rose Speedway era "mais uma vitrine para a banda".[15] Entre as omissões estavam sua composição "I Would Only Smile" e "I Lie Around", na qual Laine também cantou o vocal principal.[24] McCullough ficou igualmente desapontado que várias das faixas de Paul orientadas para o rock foram cortadas da ordem de execução, o que favoreceu o material mais leve das sessões.[15]

"Live And Let Die", a música-título do filme de James Bond de mesmo nome, foi gravada durante as sessões de Red Rose Speedway, mas foi inicialmente lançada no álbum Live and Let Die.[25] Denny Laine incluiu "I Would Only Smile" em seu álbum solo Japanese Tears.[26] "Mama's Little Girl" foi gravada durante as sessões e mais tarde apareceu como o lado B do single "Put It There" de Paul em 1990.[2] Entre as outras faixas descartadas estavam "Night Out", "Jazz Street", "Best Friend" , "Thank You Darling", "The Mess" e um cover de Thomas Wayne, "Tragedy".

Rompendo com a tradição adotada no disco anterior, os créditos incluíram o nome de Paul (Paul McCartney e Wings), e em vez de uma foto do grupo, apenas seu rosto aparece na capa.[27] A foto foi tirada por Linda.[28] A contracapa apresenta o pé de um pedestal de microfone e um buquê de rosas, com a imagem dentro de um fundo preto como se estivesse iluminada.[28] No espaço abaixo desta imagem havia uma mensagem em braile para Stevie Wonder,[29] onde se lia "We love ya baby" (Nós te amamos, querido).[28]

A mudança do nome para "Paul McCartney e Wings" foi feita na crença de que o desconhecimento do público com a banda havia sido responsável pelas vendas decepcionantes de Wild Life.[30][31] Nos Estados Unidos, a Capitol Records estava preocupada que o posicionamento da rosa vermelha na capa pudesse tornar o rosto de Paul irreconhecível para os que fossem comprar o disco. Como nenhum crédito foi incluído na capa, a empresa lançou o álbum com um adesivo azul no canto superior direito, identificando a banda e listando as músicas.[28]

O álbum foi precedido pelo lançamento de seu primeiro single em março de 1973, "My Love", acompanhado de "The Mess".[32] A última música foi gravada ao vivo durante a turnê europeia da banda no verão de 1972.[33] Com a Apple Records dando preferência a duas coletâneas dos Beatles – as coletâneas "vermelha e azul"[34][35] – Red Rose Speedway não foi lançado até 30 de abril de 1973, nos Estados Unidos, com o lançamento no Reino Unido em 4 de maio.[36] "My Love" alcançou o número 9 na parada de singles do Reino Unido[37] e liderou a Billboard Hot 100.[38] Isso aumentou as expectativas para o álbum, que alcançou o número 5 no Reino Unido e foi para o número 1 nos Estados Unidos.[38]

Críticas profissionais
Avaliações da crítica
Fonte	Avaliação
AllMusic	[39]
Christgau's Record Guide	D+[40]
The Essential Rock Discography	5/10[41]
MusicHound	2/5[42]
Q	[43]
The Rolling Stone Album Guide	[44]

Red Rose Speedway recebeu uma resposta mista dos críticos,[45][46] muitos dos quais consideraram suas músicas como "medíocres".[15] De acordo com o autor e crítico Bob Woffinden, o álbum foi um exemplo de Paul "continuando a irritar seu público" antes que ele e o Wings finalmente ganhassem respeito com o lançamento de Band On The Run no final de 1973.[47] O crítico do Village Voice, Robert Christgau, zombou da confiança de Paul como uma "extravagância sem rumo" e descreveu o trabalho como "possivelmente o pior álbum já feito por um rockstar 'de primeira linha'".

De acordo com o autor Michael Frontani, uma crítica geralmente favorável da Rolling Stone, escrita pelo músico Lenny Kaye, significou uma reviravolta em uma imprensa que era abertamente hostil a Paul desde 1970.[48] Frontani acrescenta: "Enquanto a música de Paul continuaria a ser criticada por alguns comentadores tão vazios e fáceis, a crítica de Kaye parece marcar o ponto em que a arte da consequência não era mais exigida de Paul pelos críticos de rock..."[49] Ian Dove do New York Times observou que o trabalho de Paul continuou a empalidecer ao lado de seus ex-colegas John Lennon e George Harrison, mas considerou Red Rose Speedway seu melhor álbum até agora.[50] Escrevendo na NME, Tony Tyler reconheceu que o álbum era "leve" e carente de "postura intelectual", mas acrescentou: "com todo o peso atual e cérebros pós-apocalipse ao redor, eu estou muito feliz em descobrir um disco leve que não apenas não consegue alienar, mas na verdade consegue impressionar através da boa estrutura melódica, excelente execução e boa produção."[51]

Assim como a NME, a Rolling Stone logo mudou sua opinião sobre o Red Rose Speedway.[52] Escrevendo para o The Rolling Stone Record Guide, John Swenson disse que o álbum mostrava "os piores aspectos de Paul como artista solo e líder da banda" e estava "cheio de baboseiras fracas e sentimentais".[53] Em seu livro The Beatles Forever, Nicholas Schaffner descreveu-a como "música agradavelmente rechonchuda – fofa, encantadora, inofensiva e divertida [...] uma trilha sonora para tardes preguiçosas ao sol".[54]

A versão no formato CD, lançada pelo selo Fame da EMI em 5 de outubro de 1987, continha três faixas bônus: "I Lie Around", "Country Dreamer" e "The Mess". Em 1993, Red Rose Speedway foi remasterizado e relançado em formato CD como parte da série "The Paul McCartney Collection", com "C Moon", "Hi, Hi, Hi", "The Mess" e "I Lie Around" (o lado B de "Live And Let Die") como faixas bônus.[55] "Country Dreamer" foi posteriormente adicionado à reedição de Band On The Run.

Todas as canções foram compostas por Paul e Linda McCartney.

Wings

• Paul McCartney – vocais, baixo, guitarras, teclados, piano
• Linda McCartney – vocais de apoio, teclado, órgão, percussão
• Denny Laine – vocais de apoio, guitarras, baixo
• Henry McCullough – vocais de apoio e guitarras
• Denny Seiwell – bateria, percussão

Músicos adicionais

• Hugh McCracken – guitarra (em "Little Lamb Dragonfly")
• David Spinozza – guitarra (em "Get On The Right Thing")

Produção

• Alan Parsons – engenharia
• Dixon Van Winkle – engenharia (em "Little Lamb Dragonfly" e "Get On The Right Thing")

• Red Rose Speedway no Discogs (lista de lançamentos)