Grégoire Ier

Grégoire I^er le Grand. Portrait imaginaire peint vers 1626/1627 par Francisco de Zurbaran.

Saint Grégoire I^er (dit Grégoire le Grand) est le 64^e pape de l'Église catholique de 590 à 604. Il nait vers 540 à Rome et meurt en 604 dans la même ville.

Reconnu comme un des « Père de l'Église », ses écrits ont eu beaucoup d'importance dans la religion chrétienne.

Biographie

Grégoire nait dans une famille patricienne ; son père Gordien est un sénateur romain, et sa mère Sylvie est une fervente catholique qui sera plus tard déclarée sainte par l'Église. D'après Grégoire de Tours, Grégoire étudie brillamment la grammaire, la dialectique et la rhétorique et, comme son père, il commence ensuite une carrière dans l'administration. En 572, il est nommé préfet de Rome, ce qui fait de lui le magistrat le plus important de la ville.

Vers 575, il se tourne vers la religion. Il mène alors une vie de moine et, devenu très riche après la mort de son père, il fonde plusieurs monastères en Sicile. Le pape l'ordonne diacre puis il l'envoie à Constantinople pour le représenter. De retour à Rome vers 585, il devient le secrétaire et le conseiller du pape Pélage II et, lorsque celui-ci meurt en 590, Grégoire I^er est élu évêque de Rome (c'est-à-dire pape) par le peuple de Rome et par le clergé, comme c'était l'usage à cette époque^[1].

Respecté dans toute la chrétienté, il organise le ravitaillement de Rome pendant une épidémie de peste et pendant la crue du Tibre. Grégoire I^er favorise une politique d'apaisement entre les Lombards et l'Orient. Il entreprend de convertir les peuples Barbares à la religion chrétienne : sa bonne entente avec la reine des Lombards Théodelinde, qui est catholique, fait que certains des sujets de la reine se convertissent au christianisme. En 596, Grégoire I^er envoie Augustin de Cantorbery et quelques moines en Angleterre avec mission de convertir le peuple anglo-saxon ; Augustin devient le premier archevêque de Cantorbery.

Grégoire I^er meurt en 604 à Rome. Il est reconnu comme un « Père de l'Église », un « Docteur de l'Église » et il a été canonisé (c'est-à-dire reconnu comme saint).

Œuvres

Au Moyen Âge, les écrits de Grégoire I^er ont eu beaucoup d'influence sur la chrétienté. Il est l'auteur de nombreuses lettres, de Commentaires, de Dialogues et d'Homélies.

Liens externes

• Grégoire I^er le Grand sur lencyclopédie Universalis en ligne.
• Grégoire le Grand, un pape entre Antiquité et Moyen Âge sur hérodote.net.

Notes et références

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