Érico Cardoso

Originalmente habitada por indígenas tapuias, o território de Érico Cardoso começa a ser colonizado no início do século XVIII, com a descoberta de jazidas de ouro nos arredores do Morro do Fogo, hoje situado no território municipal, o que trouxe para a região desbravadores portugueses, paulistas e mineiros. Estes colonizadores criam suas fazendas e se dedicam, além da mineração, à agricultura e pecuária. Nestes primórdios, surge o Arraial do Morro do Fogo, o mais antigo da região.

Em 1843, foi criada a Freguesia de Nossa Senhora do Carmo do Morro do Fogo, sediada no Morro do Fogo, cuja sede foi transferida, em 1875, para o promissor Arraial de Água Quente (hoje a sede municipal de Érico Cardoso), que estava se desenvolvendo rapidamente, surgido em terras do Coronel Liberato José da Silva. Em 1878, a freguesia foi elevada à condição de vila, sob o título "Industrial Vila de Água Quente", sendo instalada apenas em 1891.

Em 1902, a sede da vila foi transferida para o Arraial do Ribeiro (atual sede de Paramirim), pois este estava em fase de maior desenvolvimento e por estar melhor localizado geograficamente do que Água Quente.

Em 1909, a vila de Água Quente se torna o município de Paramirim, em cujo território foi criado, no mesmo ano, o Distrito de Água Quente, constando pela primeira vez em uma divisão administrativa em 1911, época em que esteve envolvido em disputas políticas locais.

Em 5 de junho de 1962, a Lei Estadual nº 1659 desmembra o distrito de Água Quente de Paramirim e o eleva à condição de município, sendo instalado em 7 de abril do ano seguinte, data em que se comemora o aniversário de Érico Cardoso, com a posse do primeiro prefeito, Érico Cayres Cardoso, influente político nascido no local.

Em 15 de julho de 1985, a Lei Estadual nº 4483 renomeia o município de Água Quente para Érico Cardoso, em homenagem ao seu primeiro prefeito.

Atualmente com cerca de 11 mil habitantes, dos quais apenas cerca de 20% residem na zona urbana, Érico Cardoso é o município mais rural da Bacia do Paramirim, com uma população em declínio nos últimos anos.[5][6][7][8]

O município de Érico Cardoso possui um relevo montanhoso e está encravado entre serras, no Centro-Sul Baiano, próximo à Chapada Diamantina. No território municipal, há muitas serras. Em uma delas, a das Almas, está o Pico das Almas, um dos mais altos da Bahia, cujo cume é o marco da tríplice divisa entre Érico Cardoso, Livramento de Nossa Senhora e Rio de Contas. No sopé desta elevação, em território érico-cardosense, está as nascentes do Rio Paramirim, o mais importante de sua região.

Muito próximo à sede municipal está o poço de águas termais Poção, cujo líquido sempre está em uma temperatura ao redor de 27°C e com vazão constante e estas águas encontram, poucos metros depois, o Rio Paramirim. Foi do Poção que veio o antigo nome do município, Água Quente.

Dentre os povoados mais importantes do município, além da sede municipal, estão a Barra, Paramirim das Crioulas, Rio da Caixa, Santarém e Porteiras.

O Arraial do Morro do Fogo é o povoado mais antigo da região e ainda guarda muitos resquícios dos tempos antigos, como grutas abertas para a exploração de ouro, casas do período colonial e a capela de Nossa Senhora do Carmo.

Além disso, Érico Cardoso possui locais para o ecoturismo e a prática de esportes como trilhas e rapel e atrações naturais, como o poço de águas quentes Poção, cachoeiras, rios e lagos.

Os festejos de época são a principal movimentação do turismo local. Em junho, são as festas juninas, com apresentações de quadrilhas, fogueiras, fogos de artifício e barracas instaladas na Praça da Matriz. Em julho, a romaria de Nossa Senhora do Carmo no Morro do Fogo atrai grande número de fiéis, com apresentações de danças e músicas e missas.[9][10][5]

Referências