IWGP United States Heavyweight Championship

Em 12 de maio de 2017, durante a terceira noite da turnê War of the Worlds, co-produzida pela New Japan Pro Wrestling (NJPW) e Ring of Honor (ROH), o embaixador da NJPW nos Estados Unidos George Carroll anunciou a criação do IWGP United States Championship.[1][2] No dia seguinte, a NJPW revelou o nome oficial do título como IWGP United States Heavyweight Championship.[3] O título é parte de um plano de expansão no território americano, plano que a NJPW tornou público nos meses anteriores ao anúncio. Foram feitos planos para realizar turnês prolongadas nos Estados Unidos, tendo a Califórnia como base, a partir de 2018.[4] O plano foi uma resposta direta à WWE, que levou quatro lutadores da NJPW em janeiro de 2016.[5] Tetsuya Naito observou como o novo título tinha exatamente o mesmo conceito que o IWGP Intercontinental Championship,[6] que havia sido estabelecido durante a turnê de NJPW nos Estados Unidos em maio de 2011, promovido em conjunto com a Jersey All Pro Wrestling (JAPW).[7] O presidente da NJPW, Naoki Sugabayashi, afirmou que queria que o título fosse defendido nos futuros eventos do NJPW nos EUA, bem como nos eventos realizados pela ROH.[8] O cinturão do título foi feito em vermelho para distingui-lo do IWGP Heavyweight Championship (preto) e do IWGP Intercontinental Championship (branco).

Torneio inaugural

Kenny Omega, o vencedor do torneio e campeão inaugural, com o cinturão do título em novembro de 2017

O primeiro campeão seria coroado em um torneio realizado nos dias 1 e 2 de julho de 2017, durante o evento da NJPW G1 Special in EUA, realizado em Long Beach, Califórnia. Foi originalmente anunciado como um torneio em formato de todos contra todos,[1][2] Dave Meltzer, do Wrestling Observer Newsletter, informou que o torneio ocorreria em um formato de eliminação direta, afirmando que havia um "erro de tradução".[9] Jay Lethal foi o primeiro participante a ser anunciado para o torneio em 12 de maio.[1][2] Em 18 de maio, Hangman Page foi oficialmente adicionado ao torneio.[10] Os outros seis participantes apareceram na tabela do torneio, confirmando o formato de eliminação direta, sendo revelados em 12 de junho. Na final do torneio, Kenny Omega derrotou Tomohiro Ishii para se tornar o primeiro Campeão dos Pesos-Pesados dos Estados Unidos da IWGP.

	Quartas de final				Semifinais				Final
	Michael Elgin	22:31[11]
	Kenny Omega	Pin
					Kenny Omega	Pin
					Jay Lethal	12:56[12]
	Jay Lethal	Pin
	Hangman Page	08:30[11]
									Kenny Omega	Pin
									Tomohiro Ishii	31:20[12]
	Juice Robinson	10:04[11]
	Zack Sabre Jr.	Sub
					Zack Sabre Jr.	11:42[12]
					Tomohiro Ishii	Pin
	Tomohiro Ishii	Pin
	Tetsuya Naito	15:51[11]

Referências

• Site oficial