IWGP Intercontinental Championship

No dia 8 de abril de 2011, a NJPW anunciou os participantes do torneio para coroar o primeiro IWGP Intercontinental Champion. Alista de participantes incluindo o antigo lutador da World Wrestling Entertainment (WWE) MVP, que tinha assinado um contrato com a NJPW em Janeiro de 2011, o Kazuchika Okada, que foi aprender numa excursão na promoção americana Total Nonstop Action Wrestling (TNA) desde fevreiro 2010, o Hideo Saito, tambem foi a uma tournée semelhante em Porto Rico na promoção World Wrestling Council (WWC) desde setembro de 2010, antigo IWGP Tag Team e IWGP Junior Heavyweight Tag Team Champions Tetsuya Naito e o Yujiro Takahashi, os regulares da NJPW Tama Tonga e o Toru Yano e o lutador independente americano Dan Maff, que apareceu pela primeira vez na durante uma tournée.[8] No dia 6 de maio foi anunciado que o Tama Tonga lesionou-se, que fez com que ele desistisse do torneio. ele ia substituir o antigo luatdor da TNA e da Ring of Honor (ROH) Josh Daniels.[9] No dia 15 de maio, o MVP derrotou o Toru Yano nas finais do torneio para tornar-se o campeão inaugural.[2]

Através do reinado inaugural do MVP e os seguintes reinados do Masato Tanaka e do Hirooki Goto,[12][13] o IWGP Intercontinental Championship foi um grande título midcard, permanecendo firmemente abaixo do IWGP Heavyweight e do IWGP Tag Team Championships.[14][15][16] Contudo, depois do Shinsuke Nakamura ter capturado o título ao Hirooki Goto em 22 de julho de 2012,[17] ele começou o seu primeiro reinado, que ia durar 313 dias, o título começou a ganhar mais importância. o Shinsuke Nakamura tambem tornou outra vez o título internacional, defendendo o título nos Estados Unidos e no México.[18][19] No dia 31 de maio de 2013, durante uma tournée na promoção mexicana Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), o Shinsuke Nakamura perdeu o título para o La Sombra, marcando a primeira vez que o título mudou de lutador fora da NJPW.[20][21] O Shinsuke Nakamura acabou por ganhar o título outra vez na NJPW, dois meses depois em 20 de julho de 2013 e no meio desse processo todo ele foi a primeira pessoa a ser 2 vezes IWGP Intercontinental Champion.[22] O Shinsuke Nakamura continuou a elevar o IWGP Intercontinental Championship, culminando em receber mais importnacia sobre o IWGP Heavyweight Championship no maior evento da NJPW, Wrestle Kingdom 8 in Tokyo Dome em 4 de janeiro de 2014,[23][24] Quando o campeao com mais reinados no IWGP Heavyweight Champion e maior estrela da NJPW, Hiroshi Tanahashi, tornou-se campeão.[25][26] Depois, a Tokyo Sports escreveu sobre o Intercontinental e o Heavyweight Championship a dizer que eles agora tinham a mesma importância, enquanto que o Dave Meltzer escreveu que o Shinsuke Nakamura e o Hiroshi Tanahashi fizeram o Intercontinental Championship sentir-se como "um verdadeiro campeonato".[27][28] O Sinsuke Nakamura voltou a ganhar o título ao Hiroshi Tanahashi numa outra main-event a 6 de abril na Invasion Attack de 2014.[29][30][31] A associação de Nakamura com o campeonato continuou até 2016, quando ele, agora um campeão cinco vezes, defendeu-o contra o ex-IWGP Heavyweight Champion A.J. Styles numa luta "internacional de sonho" na Wrestle Kingdom 10 in Tokyo Dome.[32] No dia 12 de janeiro de 2016 a NJPW anunciou a demisão do Shinsuke Nakamura e que iam tirar-lhe o título.[33][34] Durante esses anos, a condição física do titulo piorou progressivamente, mais notávelmente durante o reinado do Tetsuya Naito, quem começou sistemáticamente a destruir o cinto, forçando a NJPW a ter que repara-lo em junho de 2017.[35][36]